斯却走上前来，仿佛他仍是他。
“那条龙背叛了我们的盟约……他想夺走生命树……他还会再派龙来……母树要死了……莫比乌斯，求你，求你救救她……”
。
精灵王提着那只金枝笼子，孤身走入生命树禁园。精灵们守在门外，每一双眼睛都被绣上一层白圈，呆滞如木偶。追随在后方的缪伊与他们擦肩而过，尾环掩盖住恶魔的身影气息，守卫们并无反应。
缪伊在其中看到了熟悉的几只小精灵。他们此刻再没有当初的活力，仿佛大脑正经受某种控制。一路上偶遇的其他精灵并无此异样，或许是因为大部分精灵并未对精灵王产生疑心。
眼前的几只精灵被强行控制，随身监控，是因为他们察觉了精灵王的异常？比如……名为奈奈利的精灵如今到底在哪里？
很快，这份困惑便得到回答。
这是缪伊第一次见到生命树。蔚蓝天幕下金枝银叶，竟灿烂如海上浮金。细长金枝如同生物的血管，悠悠然在空中无风摆动。
更走近些，才发觉那些叶子并非纯银，只是褪色了，褪得苍白如冬霜，褪得没有一只完好。生命树，枯萎得生命力所剩无几。金银垂暮间，隐约有另一金色纺锤形事物凝滞不动，像是树上凭空生了茧。
待到魔王在树前站定，他屏住呼吸，浑身僵硬，眼睛不再眨动。半透明的金色茧被金枝缠绕着，密密麻麻的枝叶将其包裹，如同婴孩吮吸。茧中，有一人形生物安然沉睡，像是睡在棺中，像是早已死去。
这是奈奈利，几个月前还送了他尾环的奈奈利。
精灵王提着手上笼子，与魔王相隔不到一米距离，却浑然未察觉到其存在。生命树接纳了魔王，却并未接纳她的孩子。
“当初你的灵魂分给了她一半，那时你的灵魂尚且纯粹。区区两百年不见，你竟然已沦落至此。”
精灵王的语气很是温和，像是与久别重逢的友人叙旧。不和谐的黑白眼珠镶嵌在这柔和的脸上，在略带笑意的声音里令人不寒而栗。
这语气与缪伊此前梦中所听不同，那个歇斯底里的声音，不会如此端庄。
很多的困惑在心头滋生，又被强行压下，这令胸腔异常空旷，空旷得思绪清晰。这时的魔王异常冷静，他已从树上收回视线，垂眸看着笼中昏睡的史莱姆。绿色的史莱姆，绿眼的精灵，绿眼的霍因霍兹。
或许他确实挺喜欢绿色的。
“如此浓黑的灵魂，竟然还没有被吞噬理智。看来这么些年里，你对它们研究颇深。可再过不到半年，你剩下的半个灵魂也同样要崩溃了。到那时，你会彻底变成你最讨厌的怪物，你会成为它们新的王。与其那样，不如成为母树的养料，不是吗？”
精灵王语气慈悲而伤感。他似乎打定主意要与许久未见的老熟人闲谈，哪怕老熟人昏睡不醒。他毕竟已太久没与活人对话。
“莫比乌斯，你本可以将我抹杀，夺去我与母树间的联系。可你没有。可惜，如果你真的选择成为了精灵王，那么你早该发现了，几十年前你所摧毁的那两枚王虫卵并非全部。它们在母树根系下产了两枚，还有一枚，就在树冠之上。你日日为她提供魔力，却不知王虫卵就在眼前。你后悔吗？亦或是绝望？”
史莱姆仍旧没有回答，但精灵王知道，对方在无法醒来的梦魇中，已听到了这些话。
精灵微笑，他提起笼子，正要将食物递送给母树饥饿的枝叶，手中却骤然一空。
他缓缓转头，见到身旁多出来一道气息。
那是一只魔王的气息。
魔王一手抱着金枝笼子，一手对着生命树，五指张开。刹那赤红火焰自掌心生出，遮天蔽日。
第69章 幻象
霍因霍兹站在钢琴边，流畅音乐则从魔王指尖倾泻而出，这是他第一次教缪伊缪斯弹琴的场景。那是一个冬日，壁炉里魔晶石咔擦燃烧，碎裂声音夹杂在房间乐曲中，倒显得有几分和谐。
但那一日，缪伊缪斯其实弹得并不好。他们前不久刚结束一次争吵，缪伊缪斯仍堵着气，不乐意用心练习，背对着他只瞎弹一通。他看出来了，也没有出声，就这么安静站在一边，听着房间内零散的躁意，一次又一次重复道：“再来一次。”
缪伊缪斯在等他道歉，或许他也是。这么多年来，他只对缪伊缪斯生气，缪斯缪斯似乎也只对他生气。他们互相发着脾气，又在其他恶魔面前伪装着和谐的关系，甚至传出了某些离奇的谣言。他没有否认谣言，也从未澄清。
琴声停了。
拥有同样赤红长发的幻影没有起身，仍旧将手搭在琴上，用一种欢快的语气问：“我弹的水平怎么样？”
恶魔垂眸，从这个角度恰好能看到魔王头顶一根翘起的毛发。呆毛弓成完美的弧度，轻飘晃荡，很是可爱。他莫名想起了那条黑色的尾巴，末端是桃心型，健康活泼，手感不错。
“呀，你想摸摸我头顶上的这根头发？可以哦。不管是头发还是尾巴，都可以的。”缪伊缪斯一手撑着矮凳，扭过上半身来，笑吟吟看着他。
缪伊缪斯不会在他面前这么笑……这个想法刚从心底生出，便被眼前的魔王复