加碎片竞争的是与其绑定的神印碎片，只要将其销毁应该就可以退出了吧？」
「这个是做不到的。」我直接否定。
我早已能够把神印碎片分解为火焰并将其重组，然而物质体的神印碎片不过是其本质的镜花水月。即使将其分解成粒子，其本质与我的绑定关系仍岿然不动，一度消失的神印碎片也会神不知鬼不觉地再次出现，这是我早在重新找回麻早之前就确认过的。
神印「既支离破碎，又完好无损」的状态会不会就是指这麽一回事呢？我感觉事实可能还是有所不同。如果神印的矛盾状态仅仅如此，四号宣明那样的大无常也不至于对其陷入疑惑。
顺带一提，在这次虚境集会结束之后，与我绑定的神印碎片出现了些许变化。神印之主给神印碎片添加的新功能好像不止是能够侦测其他神印碎片，也使其变得更加便携了。只要我念头一动，就能够使得自己的神印碎片暂时消失；再一动，就会再次出现。
「既然没办法退出，就只有想办法积极面对这个局面了。麻早向你提出的建议是正确的，即使神印之主承诺自己可以回答任何问题，你也不要真的拿神印碎片向他交换答案。」祝拾谨慎地说，「你好像认为只要想办法排除这个风险就没问题了，我建议你还是不要有那种侥幸的想法。
「就好像法庭判断嫌疑人是否犯罪，只会要求『提供他犯罪的证明』，而不会要求提供『他没有犯罪的证明』，后者在大多数情况下是做不到的，而你也没有办法判断与怪异存在做交易是否真的不会有恶果。
「但是……就算我说到这个地步，你也可能会在事到临头之际『一不小心』忘记掉吧。」
比起麻早，果然还是祝拾对我了解更多。而她说的问题我也不是没有思考过。只是就连我都不好断定自己在未来是否真的不会冒险与神印之主做交易，向他询问与末日相关的种种问题——无论是要阻止末日，还是反过来，我都必须得到确切的答案。
所以我虚心请教：「假设事态真的演变成那样，我应该怎麽办才好呢？」
闻言，祝拾先是心累地叹了口气，然后打起精神，提出建议：「如果你实在要问，可以先从某些不那麽重要的问题开始问起。比如说以前不小心丢掉了什麽物品丶想要知道目标的位置之类的，或者是某些再多花些时间就能够自己找到的答案。
「而像是那种自认为无论耗费多长时间都无法破解的谜题，或者是像『如何拯救世界』这类过于巨大的难题，还是千万不要去问。哪怕再怎麽想要问，也最好不要在第一次就问出来。
「与邪恶怪异之物的交易普遍有着收获越大丶恶果越大的规律，所以第一个问题务必是小规模的问题。千万不要觉得为了那种小问题就必须付出神印碎片是多麽浪费的事情，因为在第一次交易之中收获多少不重要，真正重要的是交易本身会在后续给你带来何种反馈，也就是投石问路。」
「受教了。」
我认真记下，然后与她继续深入。
虽然她刚才以我向神印之主做交易为前提说出建议，但总体来说她还是站在不交易的立场上。理由不止是做交易会对我带来恶果，也有神印之主立场未知这一点。万一神印之主真的是四号宣明推测中许下世界毁灭愿望的人物，那麽帮助他收集神印碎片就是在助纣为虐。
而作为这个问题的延伸，还有一个至关紧要的问题是我不得不面对的。
神印之主打算如何在最终阶段回收所有的神印碎片？
(本章完)