苏璃跟着燕凌进宫后，燕凌神色凝重地对苏璃说道：“这宫中局势复杂，各方党派明争暗斗，为保你安全，我安排你女扮男装成为我的护卫。”苏璃虽心有疑虑，但还是点头应下。
燕凌迅速为苏璃寻来男装和护卫的服饰，亲自帮她整理着装，看着她改头换面后的模样，燕凌再三叮嘱：“在宫中务必小心谨慎，莫要暴露身份。如今这宫中，以大皇子、左丞相为首的一帮权臣结党营私，妄图把控朝政；而以三皇子、大将军为首的武将集团又拥兵自重，对皇位虎视眈眈。我们稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。”
安排好苏璃，燕凌深吸一口气，朝着皇帝的寝宫走去。一路上，他思绪万千，想着该如何向父皇坦诚自己假死之事，又如何在这复杂的党派之争中为自己和苏璃谋得一条生路。
进入寝宫，皇帝正坐在龙椅上，脸色阴沉。燕凌扑通一声跪地，从怀中掏出一叠书信，呈给皇帝说道：“父皇，儿臣有罪，儿臣前来向您承认假死之事。这是当时以左丞相为首的人在战场上不让援兵救援儿臣的书信，他们居心叵测，意图借敌军之手除掉儿臣。”
皇帝接过书信，脸色越发难看，猛地一拍桌子，怒喝道：“你好大的胆子！竟敢做出这等欺君之事！你可知这朝堂之上，因你的假死，各方势力蠢蠢欲动，局势愈发混乱！还有，一年前就有消息传来说你已经死了，朕却未昭告天下，你可知这是为何？”
燕凌磕头道：“儿臣愚钝，请父皇明示。”
皇帝站起身，目光深邃：“并非朕不愿昭告，而是你的母亲，她坚决不信你已战死，她说未找到你尸骨就绝不相信。她整日以泪洗面，苦苦哀求朕保留希望。不论朝堂局势如何，至少不可寒了母亲之心。朕深知她的心痛，也盼着有朝一日能真相大白，还你一个公道。”
燕凌感激涕零：“多谢父皇，也多谢母亲对儿臣的信任。儿臣此番假死归来，正是为了揪出幕后黑手，为我朝除害。”
皇帝怒目而视：“哼！那你今日前来，又有何解释？难道你以为仅凭这些书信，朕便能轻易饶恕你的罪过？”
燕凌抬起头，目光中透着诚恳：“儿臣深知犯下大错，但儿臣假死期间，已掌握了他们不少罪证。左丞相贪污受贿，卖官鬻爵，致使民不聊生；大将军拥兵自重，私自扩充军备，意图谋反。儿臣假死是为了深入虎穴，如今已有了重要线索，只为能为父皇铲除奸佞，保我朝安宁。”
皇帝沉默片刻，语气稍微缓和了些：“若你所言属实，朕尚可考虑从轻发落，但此事影响甚广，你需给朕一个满意的交代。若不能将这股恶势力彻底清除，朕绝不轻饶！”
燕凌再次叩头谢恩：“儿臣定当不辱使命，将功赎罪。哪怕粉身碎骨，也定会还朝堂一个清明，还父皇一个太平盛世。”
皇帝沉默片刻，语气稍微缓和了些：“罢了，你先去拜见你的母亲，之后还是住到你在宫外的府中吧。此事从长计议，你且好自为之。”
燕凌再次叩头谢恩：“儿臣谢父皇，定当不辱使命。”
从寝宫出来，燕凌还未走远，大皇子和三皇子就已经追了过来。
大皇子满脸热情：“三弟啊，你这好不容易回来，咱们兄弟可得好好聚聚，不如今晚就去你府中一叙。”
三皇子也连忙说道：“是啊，三弟，咱们兄弟之间也该好好聊聊。”
燕凌心中清楚他们没安好心，找借口推脱道：“大哥、三弟的好意小弟心领了，只是我久未归，又长途跋涉，实在不宜劳累了，此刻还需先去后宫拜见母亲，还是改日再聚吧。”
大皇子眉头微皱，说道：“三弟，你这刚回来就如此推脱，莫不是不把我们兄弟放在眼里？”
三皇子则假笑着打圆场：“大哥，三弟刚经历这么多，又急着去见母亲，咱们也别强求。三弟，那你先去，改日可一定要聚聚。”
燕凌赶忙抱拳行礼：“大哥莫怪，三哥理解就好，改日小弟定当相邀。”
大皇子脸色稍缓，说道：“罢了，你且去吧，莫要忘了兄弟相聚之约。”
燕凌应了一声，带着苏璃匆匆往后宫走去。
燕凌走后，大皇子和三皇子同时变了脸色。
大皇子冷哼一声，面露狠厉之色：“这小子在外躲了一年多，这时突然回来，定没好事。”
三皇子眼神阴冷，附和道：“大哥所言极是。”
说完，两人各自心怀鬼胎地离开了。