坚执锐，在皇家的猎林中随意消磨掉一个白天的时间。
直到那一天，那巨大的阴影拂过了皇家的林场与花园，将整个皇宫笼罩在了阴影与不安之中。
赫克特看到那些高大的银甲战士从那只巨大的铁鸟之中走了出来，他的生父跪在他们的脚下，卑言甘语，宛如一个最恭敬的王家仆人。
他能听到，当那些战士声称自己并不是为了【赋税】而来的时候，如释重负的叹息在所有人的喉咙中响起。
但很快，这些恪守着礼仪的天外来客就说明了自己的要求。
他们要【血】。
军团的新血。
……
赫克特几乎是第一时间就被选中了。
那领头的战士看着他将近两米的身高，又听闻了他的年龄，明显愣了一下，然后才点了点头。
就这样，他被选中了。
他隐约能看见生父僵硬的笑容，还有生母躲藏在人群中的低声哭泣。
选拔又持续了一段时间，王都之中的每一个年轻的孩子都被要求参加，他们一个个走进了那临时搭建的房屋，其中的大部分很快就出来了，回归到了他们原本的生活之中，只有寥寥几人留在了那里，而他们中的大多数也不过是多待了几天而已。
又过了一段日子，那些奔赴王国各地的银甲武士也陆陆续续的回来了，他们有的两手空空，有的身后则跟着一两名健壮的年轻孩子，赫克特也正是在那个时候认识的萨列里：他跟在一名手持法杖的【文雅】战士的身后，随身散发着不受控制的诡异奇袭，人们说，那是巫术。
但赫克特没有精力去管这一切，因为自从他成为唯一一个被选中的王子之后，他剩下的那点时间便几乎被他的生父锁在了训练场之中，最好的骑士和老兵被精挑细选了出来，没日没夜的与他对练，甚至连他的父亲自己都会加入其中，他们颇为凶狠的挥舞着刀剑，就仿佛这是一场真正的生死搏杀一般。
而在那些仅剩的休息时间里，他又要和自己的生母待在一起，隐约间，他已经不记得那时的情况，只记得生母的眼泪如同潺潺的溪流，在他的额头与肩膀上滴落。
她总是拥抱着他，一言不发，每当想说点什麽的时候，便又会被无尽的呜咽与抽泣所替代，她会心疼的抚摸那些伤痕，却从未抱怨过这一切。
这样的日子持续了一段时间，也许有一个或者两个泰拉标准月，直到最后一名银甲的战士也回到了王都。
那一天晚上，是最后的训练。
当赫克特来到训练场的时候，他却惊讶的发现，那些骑士与老兵已经不在了，他的父亲正独立站在训练场的中央，遥望着广场上的一尊尊雕像：那是家族的荣誉，诉说着家族中的代代先王是如何用不屈与狡诈缔造了统一的伟业。
「他们总说我是最差劲的一代王。」
「三百年的统治，唯有我选择了向外敌屈膝称臣，情愿缴纳高昂的税务，也不愿意用利剑与鲜血去捍卫古老的荣耀，去捍卫国家的独立，去捍卫先祖的辉煌。」
「那些蠢货，他们懂什麽……」
「当我看到了那些舰队是如何遮蔽整个天空的时候，我能做的也只有这个了。」
「我曾经以为，这样的选择会让我，最起码让我的家族，远离战争。」
「战争从不是什麽好东西。」
「但现在，他们来了，他们要带走你。」
「那些死亡天使……」
国王叹息着，他似乎还想说什麽，但最终却是举起了剑。
「最后一次了。」
他说着。
于是，在猩红的星空之下，父与子展开了又一次无限趋近于真实的厮杀。
他们交锋着，对峙着，就这样打到了明月高悬于天际。
国王突然停下了，他低着头，随意地把宝剑扔在了一边。
「就这样吧……去休息吧……」
「明天，你就要走了，现在，去陪陪你的母亲吧。」
他摆了摆手，赤红色的星辰让他的影子泛起了一层光芒。
「我不是一个好父亲，坦白说，我甚至没法叫出伱的每个兄弟的名字，浪费在我身上的时间已经够多了，我也只能和你训练一下……但我实际上什麽都教不了你。」
「我不是骑士，不是贤者，更不是什麽将军元帅，我只是一个王而已……」
他叹息着，缓慢的转过身。
赫克特叫住了他的生父，问出了他这些天的疑问。
「作用？训练的作用？」
国王笑了起来，他似乎本能地想要长篇大论一番，但最终，他只是断断续续地拼凑着几个句子。
「没什麽。」
「这本就没什麽用……」
「如果说目的的话。」
「大概是，我想让你活下来吧。」
「哪怕多上一丝可能……」
他还想说什麽，但已经没有了信心。
最终，赫克特看着他的生父用那苍老的手掌捂住自己的脸，佝偻着身子，一点点地消失在了黑暗之中。
许久之后。
他抬起头。
只看到了猩红的星辰。
(本章完)