女回来就是给你做鞋穿？” 老马叔只是笑，却并没说话 一家人说着闲话，院门被敲响了，老马叔起身去开门，“呀，是张地保来了。” 院子里的万顺和梁素听说张地保来了，只当他是为了兰婆子的事来，谁知张地保还带来了一对中年夫妇，这夫妇俩人衣着体面，一问之下，竟是秦静兰的爹娘。 万家人将张地保和秦氏夫妇引进堂屋，万朝霞重新泡好热茶送来，就听秦父对万顺说道，“冒然上门，实在打搅了。” 原来，秦静兰出身宣平伯府的旁系，她家就住在伯爵府的后街，幼时家境尚可，秦静兰还能跟着正房的小姐们一起读书识字，后来家里的日子渐渐不好过，秦静兰就不常去宣平伯府走动，虽说背靠大树好乘凉，只是秦父秦母老实巴交，也没个正经营生，底下还有几个子女要养，作为长女的秦静兰长到十三岁，便进宫做了女官。 进宫前几年，秦父秦母也没有多余的银钱打点，只听说女儿在司薄处当差，其余的一概不知，去年，乾明宫奉茶处女官要离宫的消息放出来后，有不少人家盯着这个位置，这回，宣平伯府家好歹出了一把力，把秦静兰送到乾明宫。 自从秦静兰分到乾明宫，宣平伯府还给秦父谋了一个差事，他家日子也好过多了。 上个月万朝霞回家探亲，秦父秦母就想登门拜访，后来他们家又要忙着打醮，又要忙着宴客，秦父秦母想着不便打扰，因此等到昨日万朝霞回来探亲，这才托了地保，引着他们来拜访。 秦父秦母想打听女儿在宫里的境况，万朝霞说道，“伯父伯母放心，静兰在乾明宫过得很好，她当差仔细，人也勤快，皇上和大总管还夸过她呢。” 得了万朝霞这句话，秦父顿感安慰，他道，“果真如此？她是个老实人，我和她娘一直担忧她不能伺候好皇上呢。” 当日宣平伯府家要把她女儿弄到乾明宫，秦父又喜又忧，欢喜的是能在御前当差，这可是长脸的事情，忧虑的是女儿憨厚，若是没能伺候好皇上，给自己招了祸，那还不如就在司薄处当个小女官来得自在呢。 “我日日和她在一起，还能说假话不成？她和我们值房的姐妹们相处得也好，你们就安心吧。” 秦母红着眼圈儿说道，“这就好，这就好。” 万朝霞和秦父秦母说起宫里的事，一旁的万顺和张地保听得格外专注，皇上家的事，他们最爱听了。 今日秦父秦母来时，还给万家带了礼，另有一个包袱里装着衣裳吃食等物，秦母讨好的问道，“我们也不知这些东西能不能带进宫，万姑娘，要能带进宫，劳烦你替我交给静兰，这些年没见她，我们当爹娘的十分惦记。” 这话可说到万顺心里去了，都是做父母的，他最能体谅秦父秦母的思女之情，当年他要是能找到门路，也一准儿会给他闺女送钱送东西。 “闺女，要是能带，就帮着带带吧。”万顺说。 秦父秦母要她带的都是寻常衣物和吃食，并不碍事，她道，“伯父和伯母还有什么话要带给静兰吗？” 秦母连忙说道，“让她保重身子就好，不用惦记家里，家里一切都好。” 万朝霞点头记下了，那秦父又看着万朝霞，对她道，“静兰刚去伺候皇上，有不懂的地方，还请万姑娘多多提点。” 万朝霞回道，“秦伯父，我和静兰同在奉茶处当差，自会互相照应。” 那秦父秦母得到女儿的消息，多少有些安心了，他们把东西送来后，便要告辞回家，万顺将他们送到门口，这才回到屋里。 不久，地保老婆也到万家来了一趟，她来归还兰珍家拿走的衣料，今日闹了这一场，兰珍家的也没脸赚这份工钱。 傍晚，胖婶儿到万家来烧饭，还带来了她最新听到的消息，地保老婆去兰婆子家把她臭骂了一顿，别看兰婆子打东家骂西家，却最怕地保老婆，那地保老婆骂得她不敢还嘴。 再一则，按照规矩，他们这儿每年服两次徭役，一次半个月，每家或是出钱或是出人，全凭自己的意愿，张地保已已对兰家发话，今年不收兰婆子的钱，让她儿子兰珍去出半个月的徭役。 兰婆子不舍得她儿子吃苦，提着礼求到地保家，不过张地保没有搭理她。