李怀玉在旁顿时激动起来：“你别碰她。”他奋力挣扎着，想要冲上前去，却被身旁的大汉死死按住。
为首的大汉并不理会他的叫嚣，稍后走到他跟前，也如法炮制，粗暴地擦去了他脸上的伪装。之后细细地打量三人。
大汉对荣姑娘说：“这位姑娘，他们俩人倒是挺相似的，看得出来是兄弟，可你和他们长的可不像啊？”
荣姑娘急忙谎称：“他们是我继母所生的弟弟。我长的像我娘，我两个弟弟长的像我继母和我爹。”
“哦？那你们感情还挺好啊，愿意牺牲自己来保全他们。不会这里面有你的情郎吧？”大汉怀疑地来回打量他们的神色。
荣姑娘一脸被羞辱地愤怒神情：“你乱说什么？他俩都是我的弟弟，怎么会是我的什么……什么……”她一副都羞于说出口的样子。
为首的大汉考虑片刻之后，粗声说道：“行，只要你乖乖听话，按我说的做，我可以答应你的要求，让你们住到一起，相互照应。但你们要是敢耍什么花样，可别怪我心狠手辣！”
荣姑娘心中暗暗松了一口气，但脸上仍保持着警惕的神情，说道：“多谢这位大哥！”
“阿峰，你们几个把他们安排到我旁边的那座小院去，把人给我看紧了。由你负责，人要是跑了，我唯你是问。当然了，人也要好好养养，缺点什么或者需要什么，只要是不太过分的，直接给他们补上。”
阿峰连忙应道：“大哥放心，有我在，他们插翅也难飞！”
那为首的大汉冷哼一声，转身离开。
阿峰则招呼着其他几个壮汉，押着荣姑娘、星若和李怀玉往外走去。
出了门，门前竟是一个开阔的演武场。天快黑了，空旷的演武场在黯淡的余晖中弥漫着一种肃穆的大气。远处山峦的轮廓若隐若现，更增添了几分雄浑与苍茫。
阿峰领头带着他们穿过演武场，往外走去。他们的脚步声在寂静中回响，仿佛是这片沉寂之地唯一的动态。
阿峰带着他们往西走，没多远就走到了一座小院。只见里面空旷，简单，却不失雅致。
看似寻常的小院，围墙由粗粝的石块堆砌，透着一种粗犷。走进院门，地上铺着的石板略显斑驳，却干净整洁。院子中央有一棵古老的槐树，枝桠伸展，在微风中轻轻摇曳。
正对着院门有三间木屋，东边屋前摆放着几张简陋但做工精细的木椅。
阿峰带着三人走进木屋，其他人守在了屋外。
屋内光线有些昏暗，空气中弥漫着淡淡的陈旧气息。正堂的墙壁由粗糙的木板拼接而成，上面挂着几幅不知年月的字画，边角已经微微卷起。地面是由不太平整的石板铺就，石板的缝隙间还隐约可见一些灰尘。
阿峰帮他们点燃了一根蜡烛。
“呐，房间你们自己安排，稍后被褥什么我让人送过来，还差什么跟我说一声。至于你们一日三餐自会有人给你们送来。”
阿峰说完，便转身离开了木屋，留下三人在这略显冷清的正堂中。
星若先开口。
她满怀感激地向荣姑娘道谢：“荣姑娘，今日多亏有你。若不是你出手相助，此刻我们恐怕都已身首异处。”
李怀玉也紧接着一脸郑重地说道：“荣姑娘，此等大恩，无以为谢。日后但凡有用得着我的地方，只管开口。我定全力以赴！”
荣姑娘赶忙说道：“两位公子切莫如此客气。如今咱们身处同一困境，可谓是一条绳上的蚂蚱。你们若有闪失，我又岂能独善其身。咱们当下应当相互扶持，尽快寻思出法子逃离此地才是。”
荣姑娘话音刚落，屋内陷入了短暂的沉默。
李怀玉先挑起话头道：“星若，荣姑娘，不知刚才一路你们可有什么发现？或者说你们觉得这是什么地方？”
荣姑娘皱着眉头说道：“刚才那几人，看着他们的穿着说话，感觉像是土匪之类的，但是又总感觉有哪里别扭，说不上来。”
星若神色凝重，缓缓开口：“是房间的布局，跟他们的形象不合。土匪会在房间里挂字画吗？会用精致的床幔吗？还有那个为首的大汉粗中有细，绝不是一个鲁莽的人。
你们有没有发现演武场的兵器虽然看似杂乱摆放，可实际上却是按照一定的规律排列的。还有这个点外面就已经没人走动了，还一点声音都没有，一个土匪窝正常吗？通常土匪窝应该是喧闹嘈杂的，而这里安静得诡异。”
李怀玉接着星若的话分析道：“晚上能这般安静的，通常只有军营。军营会设定宵禁时间，到点后便不允许出来走动，也不许大声喧哗。
此地的地道与矿场以及甜水镇相通。之前住的客栈老板提过，十年前就有土匪开始拦截外来商队。这说明原来大多商队所走的道路附近很可能发现了银矿。
他们为避免银矿被发现而进行开采，才会如此行事。而本地人之所以相安无事，是因为他们很少外出，不走那条路，自然也就不会遭遇麻烦。”
三人一时间面面相觑。
荣姑娘叹息道：“麻烦了！他们肯定会盯紧我们，不会让我们活着离开这里的。就算我们逃出去了，他们也会拼尽一切