第二天一早。 天还没亮的时候，安东尼就主动在天台找到了罗纳德两人。 这次行动虽然没有危险，但其中却有不少事情要做，而且必然会面对麻烦。 与其到时候手忙脚乱，倒不如比预定时间早一些出发。 如此总比到时候忙中出错要好。 三人直接从天台跳下离开旅店，也没有叫马车，就往目标地点走去。 作为那名施术者法兰克的朋友，安东尼熟悉这座城市的地形。 即便摸着暗黑前进，他也没浪费太长时间，在清晨第一缕曙光现身之前，便带着罗纳德两人来到一处庄园。 这处建筑，倒是对得起这些施术者的身份。 开阔的庭院拱卫着后方的豪华别墅，无论园艺细节还是建筑本身都无可挑剔，各种细节上的优秀审美，体现出主人高雅的品味。 安东尼来到正门，也不用敲门。 庄园的守夜者看到他后直接开门放行，顺带拉动了门房的一根棉绳。 罗纳德听力极强，所以在看到守夜人的动作时，便听到后方建筑里有铃铛的声音响起。 这种通知方法虽然结构简单。 但也胜过叫人跑过去传递消息。 所以就在三人才走到庭院一半，准备绕过中央的喷泉时，建筑的大门口便出现了几个身影。 一位老者身后跟着四、五个年轻人。 这应该就是法兰克和他的学生或者亲人了。 天蒙蒙亮的微光下，安东尼和对方视线相交，那位老人立刻迈着矫健的步伐赶来，完全看不出衰老带来的影响。 “安东尼，我真高兴能在昨晚收到你的来信！” 安东尼和对方轻轻拥抱一下，脸上挤出一个打趣的笑容： “我原本以为自己来得不是时候，但现在看来，或许你不会介意我的打扰了。” 法兰克毫不犹豫地大声道： “怎么可能？这是我最需要你的时候！” 紧接着，这位庄园的主人邀请安东尼走进家中，期间还询问了罗纳德和科斯塔特的身份。 这一点上，安东尼的保密意识很强。 他完全按照之前编排的说法，介绍这是自己的两位学徒，对罗纳德他们的真实来历只字不提。 罗纳德也从善如流，摆出谦虚学徒的态度，没有引起任何人的疑心。 一行人走进建筑，来到大厅坐下。 两位年迈的施术者最后客套了几句，彼此间的气氛就突然一变，眼神表情俱严肃起来。 “安东尼，你来我这里有些突然。”首先是法兰克开口，提出他心中的质疑，“学问寻访的消息，连我都是昨天刚刚收到，偏偏你这老家伙就一起来了。” “恕我直言，你出现的时机有些巧合了。” 安东尼立刻回答，语气里听不出一丁点的动摇： “我出现得确实有些嫌疑，但你也知道，我可是咱们里面立场最坚定的！” 法兰克完全没有绕过这个话题的意思，反而目光如炬地直视起安东尼的双眼： “曾经最坚定的老家伙，已经是明天来我这‘友好’访问的一员了！” “……” 话音落地，对话停止。 安东尼和法兰克一言不发，两人就这样在大厅对视起来。 受到这两位长者的影响，法兰克身后那些年轻人，甚至因此屏住呼吸，不敢弄出任何动静。 倒是罗纳德和科斯塔特有些无奈。 他们没有任何感觉，但为了保持自己伪装的身份，也只好整个憋起气来。 与此同时，大厅里的时间仿佛凝固了一样。 等到有人流出冷汗的刹那，安东尼才突然放松紧绷的身子，身体向后靠在了椅背上。 “好吧好吧，我直说还不行吗？” “我这次来其实有些事情要找你，只是凑巧碰上你这儿出问题罢了。” 虽然是对方先服软，但坐在对面的法兰克也松了口气。 他主动给安东尼倒了杯茶水，这才恢复之前欢迎对方的模样，同时还看了看后方的罗纳德和科斯塔特： “据我所知，你不是在寻找优秀的继承者吗？” “现在看来你成果不错，难道今天过来这里，就是为了他们？” 安东尼先是点头，然后摇头： “有关，但也无关。” “在说明来意之前，你最好先让这些年轻人离开，我们两个单独谈谈。” 听