韦赛里斯叹了口气，喝到嘴里的金葡萄酒都有点不是滋味。
好在几位老臣坐在下首，一块把酒言欢。
……
晚宴彻夜欢腾。
这个时间点，雷妮拉早已困的直打哈欠，搂着充当抱枕的雷加入睡。
没办法。
肚子一日比一日大，吃吃喝喝困困。
雷加怡然自得，期待双生子问世。
借着清凉晚风，两人相拥而眠。
……
夜色渐深，乌云弥散遮月。
王后寝宫。
亚利克一身银甲白袍，尽忠职守的值夜。
隔着房门，一阵激烈的争吵传出。
“那是个好姑娘，你必须娶一个优秀的妻子！”
“凭什么？我不喜欢那个姑娘。”
“……”
啪！！
围绕娶妻的话题刚吵片刻，一记清脆的耳光声突然响起。
反驳声戛然而止，像是被掐住喉咙。
亚利克面无表情，对此早就习以为常。
好半响。
房门“砰”的推开，阿利森气冲冲走出，绿色裙摆摇晃。
蓦然回首，伊耿颓唐的瘫坐在地，侧脸上印着一个红肿的巴掌印。
显然，母子俩进行了一场“和善”谈话。
“伊耿，你什么时候才能长大！”
阿利森咬牙切齿，满满的恨铁不成钢。
丈夫历来偏心，忽视自己的子女。
伊耿明明有一个好，偏偏安于现状，整日放纵摆烂。
长此以往，他们的下场只会越来越糟。
听着母亲的训斥，伊耿愣在原地，觉得不可理喻。
阿利森愈发火大，冷着脸：“你好好想想，是接受我的建议，还是随便安排一个小贵族的女儿。”
伊耿红了眼眶，盯着地板一阵失神。
他在思考，母亲所言的对错。
阿利森气的翻白眼，极度失望：“你真不像我的儿子！”
转过身，朝着走廊外大步走。
亚利克全程保持安静，抬脚打算跟上。
阿利森一摆手，头也不回的推诿：“不必了爵士，我一个人散散心。”
“是，陛下。”
亚利克面无表情，笔直的站在原地。
阿利森深深叹气，按住剧烈的胸脯走远。
趁着空档，亚利克稍有动作，瞥了眼房内。
伊耿脸色惨白，惴惴不安的抓着长发。
不用特地去听，嘀咕声带着悲催。
“全都是海塔尔，我怎么敢娶海塔尔的女人……”
声音蕴含惧怕，仿佛要被强灌一杯毒酒。
亚利克收回视线，暗戳戳腹诽。
为王后效力值守，毫无避讳的听到许多消息。
自从神眼湖比武大会后，奥托大人便与蒙德海塔尔产生间隙，兄弟俩几番争辩。
王后为了进一步得到家族援助，答应用伊耿王子联姻，稳固双方的关系。
虽然联姻对象只是个堂亲，却被子嗣稀薄的蒙德伯爵收为养女。
确实要比一些二线贵族的女儿更有体面。
……
阿利森一个人走上楼梯，烦躁的心情犹如烈火烹油。
狭海战争落下帷幕，王国多出三座海外城邦。
为了这场战役，海塔尔家族牺牲甚多，她的几个子女各自镇守一方。
到头来，什么好处都没落下。
伊耿的双子堡不算，那本就应该属于外封王子的根基。
雷加的势力越大，她便越感到不安。
趁着丈夫还坐在铁王座上，必须紧抓应得的利益。
伊蒙德与风息堡女公爵联姻，已经不需要她操心。
只要把伊耿与海伦娜的婚姻安排妥当，便能拉拢到强大的盟友，壮大己方的势力。
到时候，就算铁王座的位置易主。
凭借太后的身份，几个子女的权利，她也能和雷妮拉分庭抗礼。
阿利森搓了把脸，强调似的呢喃：“我所做的一切，都是为了家人！”
边走边自语，人顺着楼梯走上某间阁楼。
阁楼门口，一名身披皮甲的干瘦骑士守卫，目光阴沉锐利。
在他的身旁，贴身侍女泰拉小心等候。
看到她到来，泰拉凑上前，小声介绍：“这是默文佛花爵士。”
佛花既是河湾地的私生子姓氏。
阿利森搭理一下仪容，冷眼上下打量。
很年轻的一个男子，四肢修长矫健，手上布满握剑拉弓留下的老茧。
皮甲的领口处，绘刻“橙底上的三座黑城堡”样式的族徽。
河湾地的古老而悠久的一个家族，号称“三城堡”的培克家族。
默文低下头颅，恭敬问候：“王后陛下。”
“嗯。”
阿利森高冷的应下，在泰拉的推门下走进阁楼。
有人对她发出邀请，希望能够见上一面。
看在同为河湾地贵族的份上，屈尊降贵召见。
阁楼内，熟悉的布置摆放，打开的纱窗吹过晚风。
一名身着华服，留着深棕色卷发，细密胡须