周维德从地上捡起一节木炭，在九匹小马身上从“一”到“九”各写了一个字，瞪眼说道：“这下能分清楚了罢？”
乌盛怪声怪气地说道：“我就说我们十人中就德儿哥最聪明，你们还有不服的么？”
周维德气也不是，不气也不是，狠狠地“呸”了一声。
众人坐在一旁谈天说地，互相打趣，再看看眼前这些如调皮孩童般的小马，多日来的艰难困苦、伤心愁闷都被一扫而空。
朔风渐轻，大雪不再，寒冷的冬季渐渐过去。
楚小木等人最开始还想着把军马野马分开，然后带着军马找机会回南定军大营，可漫山遍野的茫茫大雪，去往南定军大营的路程遥远，这些军马不一定耐受得住；而且不久前又出生了一些小马，虽然也有不少是野马所生，但与楚小木这些人熟络之后，也时常跟在大伙儿屁股后面撒娇卖乖，加之形貌极为相似，已与军马没什么区别，若是非要回南定军大营，只得将野马生的小马留在野马群，倘若这些小马被野马群遗弃，在兽山只怕难以活命。众人便想着等冬去春来后再回去。
好不容易熬过了冬天，周维德、乌盛等人便吵着要回大营，说牧马的时间早就过了，早该回营去休整一阵。楚小木也有这个打算，便叫二人先去山下探探，先找到一条下山的路再说。
哪知二人回来后默不作声，再也不提一句回营的事。众人一问，才知山脚下的积雪竟有数尺之厚，根本就无法行走。
众人思来想去，只有暂时放弃了回营的打算，等到天气回暖融雪之后再做打算。
天气稍稍转暖之后，也不再需要烧山火为马儿祛寒，众人便将山火扑灭，以后也少了打雪点火之苦。而且军马野马都被训得十分听话，只需唿哨几声便知往哪个方向奔走，众人总算清闲了下来。
众人乐得不用看顾马匹，也就不再每天留意山下的积雪是否已经融化，人马能不能行走。而且兽山多凶恶兽灵看来也只是传言，到目前为止，除了山鸡野兔较为常见外，大些的野兽也只有野猪、花鹿之类，并没有什么凶恶兽灵出没。众人有吃有喝，又十分轻松自由，什么时候回大营也就不如何着急了。
清闲的日子最是容易度过，转眼间仲春也过了大半。山坡上被火烧过后的野草野木都开始长出嫩绿的新芽，众人这才意识到已出来五个月之久，是时候回南定大营了。走到山脚一看，积雪已融化不少，已能勉强行走，估摸着再过十天半月，积雪便可以全部融化。
众人便开始着手清点马匹、各式露营装备、干粮牧草等物，为回营做准备。只等雪化便即出发。
这一天天高云淡，和风轻抚，是个晴朗舒心的日子。
楚小木众人逗弄着小奇生和红大这些小马驹们嬉戏玩耍，看着渐渐升高的明亮太阳，呼吸着山岭间清晰的气息，忍不住纵声长啸。啸声远远传出，在群山间久久回荡。
凌尾豆忽然指着半空说道：“小木哥，那是什么？”
楚小木朝他所指方向定眼望去，只见一个黑点在空中缓缓移动，几乎与云端相齐，是一只高飞的鸟儿。
乌盛说道：“还能有什么，天上飞的自然是鸟了，难道还会是人是兽不成？”
楚小木说道：“能飞那么高的，应该是一只鹰。”
乌盛不屑地说道：“鹰也是鸟，我难道说错了么？”
凌尾豆说道：“小盛哥你说的没错。我觉得奇怪的是这兽山上怎么会有鹰……”
张厚凑了过来，说道：“兽山上什么都有，一只鹰有什么可奇怪的？”
楚小木摇头说道：“豆子说得不错，我们来兽山这么多天了，以前可没见过有鹰。碧原上空的鹰不少，可猎食时都是盘旋飞行，不会这般直直地飞……”
说话之时，那黑点距离众人越来越近，显然就是朝着这一处飞来的。从身影依稀可见就是一只鹰隼。
这鹰飞到众人上空时急速下落，扑棱着翅膀停在众人面前。原来是碧城常见的传信鹰。
楚小木心想：“难道是大将军或者周中军传了讯息过来？”细看鹰腿位置，果然系得有一个小小竹筒，便上前取了下来。
众人纷纷围拢过来，想看看信中写的什么。林振说道：“我猜是周中军终于想起我们了，原本说的是牧马两个月，现在早就过时间了。就只怕回营后会挨一顿军棍……”
乌盛不屑地说道：“我看不尽然，我们死了他们都不一定会关心，说不定还会想，这十个没用的臭小子死了更好……”
楚小木将竹筒塞子拔掉，从筒内小心取除一张薄纸。众人凝神屏息，生怕上面写的是严厉责罚的言语。苏米顺更紧张得不敢看，用手掌遮住眼睛，只敢透过指缝去瞧。
楚小木将薄纸摊开，只见上面只写了简单的四个字：危险，勿归。字迹有些潦草，显然写信之人当时有些匆忙。
众人你看看我，我看看你，一个个莫名其妙。这四个字十分简单，牧马小队的十个人都是认得的，也都知道每个字的意思，可写在这张薄纸上由传信鹰送来，就不明白是什么意思了。
楚小木心中不禁一个咯噔：“难道是南定军大营出了变故，或是有什么邪灵入侵