古时的京城称正月初一日为“元旦”，亲友、同事开始互相拜年，但仅限于“官客”（男人），至于“堂客”（妇女）则必须等到正月初六才能外出拜年。
到了近代，习俗逐渐发生了变化。男女们都一样，一般都是拖家带口的一起出门儿拜年。
这时的拜年，不仅是一种传统的礼仪，更是一种情感的交流和家族的团聚。
人们穿着新衣，带着礼物，走亲访友，互相祝福，热闹非凡。
这样的习俗，不仅体现了人们的亲情和友情，更传承了华夏民族的传统美德和文化底蕴。
刘家返程的路上，熙熙攘攘地好不热闹。人们早早地出来走亲戚，络绎不绝，如同一条流动的彩带，点缀着归途。
条件优越的人悠然地骑着自行车穿梭在街头巷尾，而更多的人则络绎不绝地赶着马车，马蹄声此起彼伏，引人注目。
至于那些选择步行的人，他们也毫不逊色，步履矫健，精神抖擞。途径的村庄更是热闹非凡，人头攒动，欢声笑语。
最有趣的还是从各个农村来耍“花会”的了，演员们都是各个村落里冬闲的农民，节目大多是“跑旱船”和“王大娘锔大缸”之类，演女角的都是村里的年轻人，搽着很厚的脂粉。
鼓乐前导，后面就簇拥着许多小孩子。到那家门首，自然就围上一大群人，于是他们就穿走演唱了起来，有乐器伴奏，歌曲大都滑稽可笑，引得大家笑声不断。
说起这京城人过年串亲戚，这顺序也有一定的规矩。这串亲戚的顺序为由内及外，由近及远。
家中拜年：初一早晨，首先在家中拜天地、拜祖宗（牌位），然后向家中长辈拜年。
拜年时，晚辈向长辈施礼，通常从辈分最高的开始，如爷爷、奶奶、父母（叔婶）。长辈受拜后，会分发压岁钱给晚辈。
拜亲威：初二初三，人们会拜见舅父舅母、姑姑姑丈以及岳父母等姻亲。
拜见时，如果与主人是平辈，只需拱手一揖；如果年长，则应主动跪拜，主人则应走下座位做搀扶状。
拜同事朋友：初四初五，人们会拜见同事、朋友以及街坊四邻。拜见同事和朋友时，不宜久坐，简单寒暄后即可告辞。
等磨蹭到家，刘母邓茹早等候多时了。他赶紧打发刘之野小两口回娘家，再晚就该失礼了。
其实按照老京城的习俗，初一这一天，女婿女儿先看岳父岳母。现在一般都是初二的时候，女儿女婿才回娘家拜年。
这回娘俩家看望岳父岳母，当然得带礼品啊。
刘竟斋却不用看岳父岳母。
因为妻子邓茹的父母早年离世，只留下家中老大她，肩负起照顾弟弟妹妹的重任。
弟弟邓世才，也就是刘之野的小舅，建国后选择当了一名石油工人。
如今，他与全家人已经迁往了华夏的“大庆”油田，在那里开始了新的生活篇章。
刘之野的小姨邓洁曾就读于女子中学，是一位才华横溢、充满智慧的女青年。
抗战胜利后，她与一位杰出的《大公报》记者携手共度人生。丈夫对她呵护备至，使她度过了一段幸福美满的时光。迁居香江后，他们全家安居乐业，然而，命运的波折却让她们与家人断了联系。
邓茹如今在京城这边已经没有什么直系的亲戚了，剩下的只有一些远亲。因此，拜访的人选主要集中在刘家这边的亲朋好友。
刘之野两口子则需要回娘家拜年。剩下的几位家人今天没事，则满怀喜悦地决定一起出去逛庙会。
庙会或称庙市，始称“社祭”，源于传统民间宗教活动。旧时，有庙宇就有佛事，有佛事就香客云集，就招徕了做生意的商贩，于是就形成了庙会。
在旧京城的众多庙会中，惟有厂甸的庙会，不以庙为名，每年只在春节才有一次，却是规模盛大并且脍炙人口。
厂甸庙会历时四百多年，历经由祭祀而庙市，转而书市渐成文商并举的春节逛厂甸民俗活动的演变过程，被誉为“雅俗相济、商娱相融”。
庙会灯市在清代繁荣起来，“每于新正元旦至十六日，百货云集，灯屏琉璃，万盏棚悬，玉轴牙签，千门联络，图书充陈，宝玩填街。”
这里的庙会，北起和平门，南抵梁家园，西到南北柳巷，东至延寿寺街，以新华街、海王村、火神庙、吕祖祠为核心地带，又以“厂东门”即琉璃厂东街为主。
由于厂甸庙会十分靠近市中心，是京城各阶层男女老幼旧历新年争相光顾的场所。
每年庙会的时候，这里摊位鳞次栉比，人潮汹涌，热闹非凡。
在厂甸庙会上不但售卖字画、旧书，古董这些达官贵人，知识分子喜爱的物件，还同时又手工艺品、年画杂货、各式玩具吸引着不同阶层的人。
不过刘之野知道，今年这也是厂甸最后一次举办庙会了，由于特殊原因被迫中断举办了几年，后来才恢复。
其实按照老京城的习俗，初一这一天，女婿女儿先看岳父岳母。现在一般都是初二的时候，女儿女婿才回娘家拜年。
新婚头一年回娘家，给岳父岳母拜年。带的礼品要更丰盛些，烟酒茶点心必不可