五月二十六日。
平津城今年的梅雨季节来的较往年都更早,整个城市上空都遍布乌云,大雨随时将至。
负责安全守卫西厢房的衙役急报秦正,说那和玉清醒,吵嚷泼闹着要见秦大人,要上公堂呈冤告状。
秦正安排衙役带她去府衙门前击鼓鸣冤告状,霎时间,鼓声响整天,大雨随即瓢泼而来。
初焰正在房中和翠翠用早点,突然那鼓声就来了,吓得初焰不觉又是一个寒颤。
“击鼓鸣冤,有人来衙门告状了,秦大人要升堂问案了。”翠翠站起身来喊道。
堂上,当值衙役已经列队站班,手持红黑“杀威棒”,刑司衙门满堂都是浓浓肃杀之气。
鼓声不停,带着冲天的怨气和冤气。诸个衙役从前堂走上来,列队排班站于大堂左右两侧。随后展昭走出来,着官服,带官帽,未佩剑,目光灼灼如烈火,负手立在堂案左下角。苏先生也已经就位,坐在堂案左侧的隐秘桌前,全程记录升堂细节过程。最后,秦大人登场,端坐于堂案桌前,不怒自威。
秦大人拍惊堂木,叫道:“堂下衙役速将那击鼓之人带上堂来。”
衙役听令出外带人,很快,一名身着白衣白裤的女子被两位衙役搀扶带上堂来,跪在地上。那女子衣着干净却未着外衣,看样子身体虚弱,脸上还有刀疤一道。
“堂下所跪何人,为何击鼓?”秦大人问道。
“小女子和玉,来刑司衙门击鼓喊冤,求大人为我做主。”和玉声声带泪说道,她满脸满目皆是愤恨不平,无比悲戚。
“你有何冤情,要状告何人?”秦大人问她。
“小女子要告那参政黄府大公子黄品傲,告他巧取豪夺,残杀人命七十二口。”和玉说道。
“大胆!你告那黄品傲巧取豪夺,残杀人命可有证据?”秦大人问她,再拍惊堂木。
“小女子所言句句属实,若有半句虚言愿受反坐。小女子就是人证。”和玉说道。
“和玉,将你那冤情详细道来。”秦正说道。
“小女子和玉家中三代都是黄府家仆,幼时便入黄府为奴。两年前被那黄品傲看上,下药迷奸,因我事后抵抗他便刀割了我的脸,毁去我容貌。日后待我更如同待猪狗,非打即骂,幸好有崔家两姐妹崔巧巧,崔柔柔暗中照料才得以保全性命,残活至今。因为与崔巧巧,崔柔柔两姐妹投缘,私下更是情同姐妹,才得她们相告惊天秘密。”
“崔巧巧,崔柔柔两姐妹都是并州人士,原本是名门之后,家财万贯,就因为一颗家传夜明珠招来了杀身之祸,灭门惨剧。四年前,那黄品傲机缘巧合之下得知这夜明珠存在,明取不成便思来一计夺宝杀人。他买通崔家下人与自己里应外合,夜里放了一把暗火,将整个崔府上下整整七十二人全部活活烧死,只有她姐妹两人因为不在家中而逃过一难。事后,那崔家的内贼因为良心不安将事情告诉了两姐妹,两姐妹四下告状,可是周围官府不是避而不见,就是听而不纳,不予立案。两姐妹心中绝望,便从并州千里迢迢来到平津,混入黄府,装作不认识,伺机寻仇。她两姐妹为了靠近黄品傲均被黄品傲玷污,可是那黄品傲不是人啊,居然还将崔柔柔交给别的男人作乐。”
“后来,崔家两姐妹巧合之下,发现了黄品傲私下的一些见不得人的信件,想要偷取出来。可是被黄品傲发现,他先对崔柔柔施加酷刑,最后将她活活烧死,企图瞒天过海。崔巧巧虽然逃出府外可是却被黄府之人当街追杀,此事大人你也知晓。再后来,虽然安全过堂,可是私下巧巧也被黄品傲抓到,难逃和她姐姐一样的噩运。”
“那崔家已经没有人了,就因为一颗夜明珠,如果和玉再不替她们伸冤那和玉还是人吗?”
“那黄品傲简直不如禽兽!”秦正怒上心头,拍着惊堂木,一声怒喝将堂上的怨气冤气全部震散。他咬着牙,好不容易才忍下声来,说道:“和玉,你先下去好好养伤,你的案子本府接了。”
衙役此时带下和玉的证词,和玉签字画押以后便被带下堂去。
“退堂!”秦大人叫道。
虽然下堂,但是秦正还是心绪难平,只要想到那千里迢迢之外,有72人含冤被大火活活烧死就痛心疾首。
秦正走到花园,展昭和苏先生跟在其左右,三人各有心思,却无一不是为了能将那黄品傲送上断头台,替无辜人命沉冤昭雪。
秦正看着水塘中的碧莲荷花,想想那可怜的崔家姐妹,无辜遭祸的崔家满门,还有那义气而为的和玉,心中顿生感慨,不由得哀叹一声,“唉!”
秦正哀叹,背后仍旧是一片安静,仿佛根本没有那左右膀臂。他扭过身来,看着背后的展昭和苏先生。这两个人对他不察不闻,似乎根本没有听到他的哀叹之声,一个满面怒气,沉沉不作声,一个满面哀楚,不时摇摇头。
“你们两个怎么看?”秦正大声问那两人。
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