征服了来伊班方等国，解除了东南方彝族对商朝的威胁，还任用能臣傅说，让商朝再度中兴。
然而约公元前1345年，盘庚这位定海神针倒下之后，先后继任的祖庚、祖甲、廪辛、康丁都称不上明君，商朝的国运江河日下。
等到商纣王帝辛的时候，商朝已经内乱不止，诸侯不朝。按理说商朝的国祚就该在这里画下休止符了，但没想到一个人的出现却让整个王朝的命运出现了转机。
内有王位争端，外有诸侯四起的时候，一个人横空出世，他就是商朝第19任国君武丁。深知“攘外必先安内”，因此他决定削减王朝内部各方势力，让他们不再有机会盯着王位不放。
为此他想到了一个好方法——迁都。一方面，武丁选定了新都城，因土地肥沃利于农业发展；另一方面，迁都后贵族们离开故土势力也会削弱，这方便了武丁收拢权力。
公元前1300年左右的这次搬家拯救了原本岌岌可危的商朝。此后的270年间，商朝都没有再迁都，因此得名殷商。
不过，武丁的优秀头脑没有传给下一任王位继承人。他死后，他的两个弟弟祖庚、祖甲先后继位。他们在位的40多年间，商朝的活力再次下降。
公元前1250年，在这个新的危机时刻，接过商朝重任的是商高宗武丁。他年少时曾被父亲放到农村体验生活，在体察民间疾苦的时候，武丁还结识了日后的左膀右臂——甘盘和傅说。
有了他们的帮助，武丁再次将商王朝的政治、经济、文化提升到了一个新的台阶。除了这两位能臣之外，武丁还娶了一位通晓祭祀的妻子妇好。