这两个人一看就是江湖中人，不过，这与芷雯毫无瓜葛，和弟弟吃完一盘糕点，喝完茶就结账走了。
带着弟弟回到家，只见院里的人正围在葡萄架下乘凉，管家还让人给他们端来了果盘。
“这天也太热了。”夏芷雯喝了碗酸梅汤，酸的直皱眉。这时，管家来报：“小姐，老爷让你去书房。”夏芷雯心里奇怪：“什么事？”让下人看着弟弟，自己去了书房。“你来看。”夏卿拿给女儿几份名帖：“这都是书香门第的公子，该给你选一个做夫婿了。”原来，夏卿考虑女儿都十六岁了，该找婆家了。就麻烦媒婆送来一堆书香门第年轻公子的生辰八字。他选读书人，就是想让女儿嫁一个有功名的，或者将来能考中功名的人，来改变自己商人的低贱身份，因为他虽然在军营里混了多年，却并没混出个一官半职，（因为上头没人）“爹，光看这些，哪能知道对方的人品如何，万一是个混蛋怎么办？”夏芷雯想看看对方的长相，试试人品再说。夏卿当然答应了。
几天后，夏卿打听到一位公子要和几个朋友去思儒茶楼谈论诗词。就让女儿女扮男装，父女俩去了茶楼。上了楼，坐在雅间里，听着隔壁的高谈阔论，夏芷雯偷偷在窗户上戳了一个小洞，透过小洞，往里看去。
只见里面坐了五个书生，一个个都是文文弱弱的，穿着或白色或灰色或青色的衣衫，手里拿着扇子，摇啊摇的，看着十分文雅。长相方面，却不敢恭维，都是普通人，没有特别英俊或帅气的。夏芷雯注意到左边坐着的一个书生，他穿的比较厚实，坐在那，时不时的咳两声，脸色苍白，眼睛好像有点发红，应该病的不轻。
听他们做的诗，夏芷雯直皱眉头：就这样的文采，还自诩是才子，才华横溢？真是自大。
听了一会儿，一个像样的都没有。夏芷雯跟父亲摇摇头：走吧。夏卿结了账，父女俩走了。
两天后，一早夏卿刚起床，就听管家来报：“不好了，老爷，城里爆发瘟疫了！”夏卿吃了一惊：“怎么可能！”据管家得到的消息：是有人得了疫病而不自知，还跑到酒楼去喝酒聚会，结果，跟他喝过酒吃过饭的都被传染了，这些人回家以后，又传染给身边的家人、亲戚。一下子，疫病就爆发开来，目前，城了有一小半的人都被传染了，喝药却一点用都没有，目前城门已经封锁了。县令大人把所有得了病的人全都集中锁起来，就关在北街，只让官差每天往里送点吃的。城里的大夫看过，换了好几个药方，却丝毫不见效果。目前，北街那边人心慌慌的。
夏卿：城门锁了，出不去，赶紧把门关好，不许家里的人出去，尤其小姐，千万别出门！“是！”管家答应一声下去了。
虽然，夏卿吩咐关紧大门，可是，前几天，府里的镖师走了几趟镖，不知不觉中，就被传染了，一下子，夏府的人也接二连三被官差带走。先是镖师，接着是下人、厨房的厨娘和丫鬟。一个个都倒地不起了。发起高烧、眼睛充血、咳血、喝大量的水却不见排尿。吃不下饭，诸如此类的症状。