被从夏洛特家赶出来的伊莱站在了街道的对口，抽出手巾慢条斯理地擦了擦刚碰的一鼻子灰，仰仗着优越的外貌和出众的仪态，在旁人身上多少有些猥琐的动作，此时看上也是优雅的赏心悦目，也最能欺骗小姑娘的芳心。 早在他搬来这里的第一天，就有不少人打探过他的由来，如果仅仅是个落魄世家的俊美贵公子，那在这条住满了魔术师以及和魔术界有关名流的街道上也排不上号，但再加上魔术师协会新任会长的身份，他瞬间就变得炙手可热了起来。 拒绝了一些不必要的搭讪之后，他状似是要离开，却在转过街角时好似察觉到了目光，无意般驻足后抬起头，向着那栋施加了障眼术式的房子回望，二楼窗口的窗帘拉开了小小的一道，纱帘后的人影懒散地倚靠着窗台递来的眸光是漫不经心，而他像是不感兴趣一般挪开了视线。 直到转过角落，伊莱才不自觉地勾起了唇。 摩根知道，他发现自己了。 夏洛特看得拧起了眉毛，怎么说呢？ 对这些暗号一般举动，就好像观察到母亲换了桌上的插花，父亲就知道今晚要做些什么，比如晚餐后早早地把孩子们哄睡着或者丢给奶妈，总之不会让孩子们出现在房间里或者房门口……但那都是很久之前的事情了，很难想象温情这个词会发生在被称作父亲的男人身上。 她酸溜溜地问：“他和你是什么关系？” “以前的朋友。” 摩根拉开窗帘后即答，难得明媚的阳光落在她的身上，她的声音是一如既往平静无澜。 “我得去拜访一下他了。” 说着，她吩咐卢拉卡去帮她准备一份小礼物。 在摩根到来之前，伊莱首先得接见另一位不速之客—— 坐在轮椅上的老人打量了新任首席的住所，感慨道：“真是看不出来啊。” 与新任首席那飒爽利落的作风截然不同的家宅装饰风格，内部从上到下都贯彻了巴洛克的奢华，满墙的名作挂画与穹顶的精雕细琢暂且不提，小花园里纯金海豚和海浪雕饰的喷泉简直让暴发户的气息扑面而来，还有楼梯扶手上宝石装饰的狮子脑袋，冲突的元素完全无益于魔术力场的构造，从魔术师的角度来看可谓是华而不实到了极致。 “这就是贵族世家魔术师的审美吗？” 对此，伊莱也颇为无奈：“这是这条街上唯一一栋在售的房子，我上周才把它从一个花花公子手里买来，还没来得及好好打理它。” “那你有的忙了。” 简单的寒暄过后，他们还是在珐琅珍珠的古董桌边坐下，发条的魔偶充当了仆人，这大概是这栋房子里少有的魔术元素了。 “今天不打算去协会看看吗？毕竟是新官上任啊。” “我认为没这个必要，一切都运转得很好。” 首席本身的工作不多，也没必要天天往协会跑，保持战斗力以应对魔术界任何重大的突发情况才是他们的主要职责，但考虑到首席之位继任者的三十岁年龄限制，大概这个职责更多是用来激励魔术界年轻人的。 “三十岁的年纪限制是为了吸引更多的新鲜血液，保持进取心和生命力，等力不从心了就该趁早退下来，年轻人都不希望总有一群帮不上忙还占地方的老骨头压在他们上面。”轮椅上坐着的老人笑了笑，随着从座椅上微微挺起了背，骨骼在劈啪作响，“和你一般年纪的时候我才刚刚结束学徒生涯，现在我是真的已经老了。” 伊莱说：“但您将协会协调得很好，他们都尊敬你而且始终在追随你。”这话并不是恭维，而是作为协会已经退休的上上上任首席，从平民魔术师到协会至今实际运做的核心负责人，眼前的老人确实有这个能力和资历。 摩挲着一串满溢魔力的念珠，老人劳累般闭上眼睛问道：“那你呢？” “我还在拙劣地学习和模仿，该如何在一群现代魔术师间生活，老实说这有点难，不论是现代的魔术还是现代的生活对我来说都太新鲜了一点。” 老人冷哼了一声，他的魔术方向为“真实”，从来不容许假话的出现，但也不喜欢这个太真实的回答，从世家贵公子嘴里说出来的，就算是自谦的话，听起来都像是天鹅在自降身份，想办法融入他们这一群野鸡野鸭。 在过去的时候，古老的世家往往标榜自己优越的魔术血统，而把以协会为首的平民魔术师们视作野货，这些年随着世家与协会势力的此消彼长，越来越多的落魄世家都选择了和协会妥协，但长久以来的宿怨可没那么容易化解。 协会一方面摆出大度的姿态欢迎来自世家的魔术师，另一方面也不得不提防他们的拉帮结派和对协会现有制度的瓦解，这种隐形的矛盾具象起来，大概就是协会