“我全都说完了，太后娘娘，您放我一条生路好吗？”
一个时辰后，钟怜儿几乎是痛哭流涕的哀求着，姜瑜见状扯了扯嘴角，“你出卖了裴坚，就算哀家放你出去，待裴坚缓过神来后你还是死路一条。”
“我......我也是被逼无奈，我的爹娘身体里有裴家主下的毒药，我......我若是不按照他的命令行事，我的爹娘就要死了。”
“那你现在背叛他，你爹娘也活不了。”
姜瑜冷眼看着眼前的女子，嘴角微勾，“只有一种可能，你们一家才能再次顺利团圆。”
“什么可能？”钟怜儿立刻如同抓救命稻草一般看向姜瑜。
“你可以继续给裴坚传递消息，只不过要传递哀家想让你传的消息。”
姜瑜缓缓开口，“事成之后，哀家会保你平安。”
“那我爹娘呢？”
“哀家不知你爹娘身在何处，所以无法跟你保证。”姜瑜话音一转，“但哀家会尽力保他们。”
钟怜儿听罢几乎没有半分犹豫的答应了下来，她清楚的知道，这是她和爹娘唯一的活命机会。
次日，一张纸条从钟家悄悄传往裴家。
“二小姐，家主叫您去前院一趟。”
如今身份被揭穿，钟怜儿有些畏惧见到钟家父子，“梅儿，你就说我身子不舒坦，跟爹爹说我改日再去看他。”
得知消息后的钟乌亦沉默的低下了头，眼里闪过了一抹深意。
“父亲，她如此欺骗我们，就该下狱。”钟敏恨恨开口，一想到自己被钟怜儿欺骗压制，钟敏就憋了一肚子火气。
“太后娘娘还要用那个钟怜儿，钟家如今经不起任何风浪了。”
钟乌亦自嘲的笑了笑，就连这次他批阅试卷的资格，也是因为想要抓到钟怜儿才拥有的，他已经被边缘化了。
钟家日后......只怕是要落寞了。
......
裴家。
“家主，这是钟怜儿传来的消息。”
裴坚听到后连忙接过了纸条，打开看后露出了果然如此的表情。
“大渝想要让世家子弟全部落榜，并且以此来打压世家，真是用心险恶。”裴坚有些愤怒的开口，“竟然用这样阴损的法子，还一向以大国自居。”
“父亲，这个消息是否可靠？”
“芷儿，钟怜儿费尽心思进了宫，看到了四份被放在一起的试卷，都是下等分。”裴坚轻轻叹了口气，“大渝并非你想象的那么敦厚。”
“孩儿受教了。”
裴芷接过纸条认真的看了许久，大渝怎么会做出这样的事情......或者说，她不敢相信大渝会拿科举来开玩笑。
“既如此，我们就要先下手为强，提前布置好人手，在放榜的瞬间便抢占先机。”裴坚缓缓说道，“虽然我们现在往大渝派人要付出很大的代价，可这次机会珍贵，我们不能放过。”
“父亲的意思是......”
“找些大渝的流民，给他们吃喝让他们替我们办事。”
裴坚手指微不可见的颤抖了几下，用人嘛......用大渝的人自然是最好的。
放榜的前一天，整个京城都又再度安静了下来，大家都在等着次日的放榜。
凌云苑内。
“诸位，今晚我们都彻底放松放松。”谢织晴笑着开口，“宫里太后娘娘赏了些梅子酒，来，大家一起尝尝。”
“来凌云苑那么久，夫子还是第一次让我们在这里饮酒。”
有女子笑着开口说道，说罢小心翼翼的闻了闻杯中的美酒，“夫子，是好酒。”
“太后娘娘赏的，能不是好酒？”
酒过三巡，众人眼神都开始有些迷离。
“明日就要放榜了，你们中间或许有人高中，可以在殿试上一展学问。”谢织晴视线扫过四周，众人都心有灵犀的安静了下来，“但也有人会落榜，也许会选择回乡，也许会继续苦读，但无论如何，你们都有个去处了。”
回乡的人可以开私塾，继续苦读的人也能继续留在凌云阁。
“真好啊。”
“夫子，明日您陪我们一起去看榜。”
“对，要让夫子和我们一起去看。”
众人你一言我一语的开口，谢织晴脸上的笑意越发的扩大，看着这一群盛开的花儿，谢织晴露出了真诚的笑容，“好。”
......
次日放榜。
榜单即将揭晓，周围便被围的水泄不通，不止凌云苑的人，其他人都急切的等待着放榜，秦铮几人不能亲自看榜，便在院子里等着报喜。
可就在榜单被打开的一瞬间，周围突然冒出了一股又一股的声音。
“世家的几个少主和小姐怎么都没上榜？真奇怪啊。”
“可不是，世家子弟从小就有名师教导，怎么可能科举全部落榜。”
诸如此类的话开始传入众人耳中，可当榜单清晰的落入众人视线中后，那些裴坚派来的人都噤了声，榜单上，秦可儿的名字清晰可见。
“遭了！”
中间有一人脸色大变，作势便要逃走，却被提前潜伏好的暗卫给