"……李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。……"这是伟大的现实主义诗人杜甫在他的《饮中八仙歌》中点评好友伟大的浪漫主义诗人李白的名句。指的是唐玄宗在白莲池泛舟游宴时，召见李白写诗作序。然，李白因酒醉不肯上船，自称是酒中之仙。
李白真有这么牛？连天子传召都可以不去？
其实，不完全尽然。虽说大诗人李白受称"谪仙人"，的确天纵英才，也放荡不羁，但他内心是渴望为官，像管仲那样在仕途上能有一番远大作为的。只是，他命运不济，雄才大略主要还是在文学才华上，未能在致仕生涯中鸿图，仅当了两年的御用文人，不过是一个翰林待诏的闲职；晚年虽然得到永王欣赏，又因永王起兵反叛瞬间即被唐肃宗剿灭，李白也落下叛逆之罪而被流放夜郎……
可以说，豪情潇洒的李白一生尽管创作了大量气势辉宏的诗篇，登上浪漫主义的巅峰，其实他并不如意。一方面，自25岁起，"仗剑去国，辞亲远游"，在游侠生涯中展现出"超凡脱俗"的潇洒人生；另一方面，却在"出世"与"入世"的道路上戴着"镣铐"跳舞，并没有我们想象中的都是幸运与快乐，有时候其实是无奈之举，天性使然，虽坎坷却也真性情地自带豪情万丈的光芒浪漫生活罢了。
一、无法参加科举考试的无奈
李白出生于公元701年，祖籍是陇西成纪（今甘肃天水）。据考，李白系西凉王李暠十二世孙，唐高祖李渊五世孙，隐太子李建成的玄孙。因"玄武门之变"，李白的高祖，也就是李建成的长子李承宗（早逝），其妃子托宫女将遗腹子秘密送往当时属西域的碎叶城（今天的吉尔吉斯斯坦托克马克市）隐姓埋名，依靠经商生存下来，后来与胡女组建家庭生下李客，即李白的父亲。
随着生意越做越大，李客富了起来，便在李白五岁时（公元705年）举家迁往剑南道绵州昌隆青莲乡（今四川江油）定居发展，生意做得更开。
与此同时，李客对李白的教育也没摞下，从小就请了当地最好的私塾先生教李白读书，以致李白"五岁诵六甲，十岁会文章"，在十五岁时就有多首诗赋外传，时人一片称好。
李白的名字也是根据他自己应对的一句诗而得来。在李白七岁时，他父母在庭院看见葱翠树木，似锦繁花之美景时，一时兴起，想看看孩子习诗的能力，便即兴赋诗，要求李白将最后一句对上来。父亲李客先说一、二句：春国道暖百花开，迎春绽金它先来。母亲月娃接上第三句：火烧叶林红霞落。李白随之即对：李花怒放一树白。
李客见李白文采非凡，有出人头地的希望，便恢复李姓，还由此从李白所对的诗句中取一前一后两个字，给孩子更名。
李白的名字即由此而来。
不幸的是，因李客是商人，根据《唐六典》的规定，李白作为商人之子，是没有资格参加科举考试的。
李白的梦想乃至李客一家最大的盼望就是期待李白步入仕途，实现远大的政治抱负，得以恢复皇室荣光。
无奈不能参加科举考试成了硬伤，没有办法之下，李白只好先在家乡绵州（即四川江油）刻苦读书，积淀自己的才学之后再图它径。
好在家里有钱，这"富二代"的背景，使得李白小时候读书爱好两不误，他不仅很好地绽放了自己天才诗人的禀赋，还像侠客一样豪情地往来于旁郡，先后出游了江油、剑阁、梓州等地。24岁时，还游历了成都、峨眉山、渝州（今重庆），其好剑术任侠的生活得到尽情展示。
二、游历谋仕生涯的悲苦
李白眼看自己年龄已过弱冠，致仕之路却还是一片空白。便与父母商量拟通过远游，以自己在诗歌上的才华，结交当世大侠，或结识权贵傍上皇室得以"走后门"，迎得朝廷赏识后迈入期许的仕途之路。
父亲李客当即全力支持，拿出30万开元通宝资助李白，还勉励他只管快乐地向前走自己的路。
于是，25岁的李白"出蜀"的游侠谋仕生涯，便于开元十三年，也就是公元705年正式拉开。
次年，豪爽的李白到扬州，却在一年的时间就散尽父亲资助的30万开元通宝。眼看千金散尽，仅游历几个地方，今后的日子怎么办？
天无绝人之路。幸运的李白结识了大他十二岁的山水田园诗人孟浩然（名篇《送孟浩然之广陵》就是李白在这个时期写的）。
得孟浩然的引荐与撮合，李白在安陆（今湖北）与已故宰相许圉师的孙女许紫烟相识相悦，便入赘许家，于开元十五年与许紫烟在安陆完婚。时年，李白27岁，由此"酒隐安陆，蹉跎十年。"
在许家大力支持下，李白便以安陆为圆点，又开始继续游历祖国的大好河川。
30岁时，李白第一次到京城长安圆入仕梦，打算拜见宰相张说，与其子张垍（玄宗皇帝的女婿）相识，在其推荐下获玄宗赏识而录用。
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