百科全书式的《红楼梦》，琳琅满目的称谓颇有些困惑与眼花缭乱，却是可以梳理总结的人情世故，于今天也是值得大书特书的学问。
如书中人情练达的代理管家王熙凤称呼自己的亲姑妈薛姨妈，多数时间都称姨妈，偶尔才称姑妈，就很微妙，大有玄机。
众所周知，薛姨妈是荣国府当家主母王夫人的亲妹妹，也是王熙凤的亲姑妈。
据书中第四回很隐密的交代，王熙凤的父亲"王老爷"就是王夫人的大兄，也就是金陵王老太爷的嫡长子，即王子腾、王夫人、薛姨妈三兄妹的亲哥哥。
薛姨妈本姓王，是尊夫姓得来的。因男主贾宝玉以及贾府众多姊妹都称她姨妈，书中便将薛姨妈固定为专称，与冠以娘家姓的"王夫人"区别开来。
这样，她们亲两姊妹，一个冠娘家姓，一个冠夫家姓，暗示她们所站的立场和人生走向。
只是，内侄女王熙凤称呼薛姨妈却有些奇怪，书中多次提及王熙凤也叫她姨妈，偶尔才喊姑妈。
如：十六回讲到王熙凤正与旺儿媳妇说话，平儿跑来谎称薛姨妈派香菱来了，王熙凤立马问平儿，"姨妈有什么事？"
又如：五十回贾母与薛姨妈论及摆酒赏雪时，王熙凤就说了好几段称呼姨妈的话语：
"姨妈怎么忘了！如今现秤五十两银子来，交给我收着，一下雪我就预备下酒。姨妈也不用操心，也不得忘了……我们老祖宗最是有眼色的，试一试，姨妈若松呢，拿出五十两来，就和我分。这会子估量着不中用了，翻过来我作法子，说出这些大方话来。如今我也不和姨妈要银子，竟替姨妈出银子治了酒，请老祖宗吃了……？"
不难看出，王熙凤称薛姨妈为姨妈不是顺水推舟而是特别用心的，表明她是贾家嫡长孙媳妇，站在贾家人的角度，与宝玉、探春、李纨等人一样，依辈份在公众场合喊姨妈。
表面上，王熙凤随意而从大流，既然贾府姊妹们都这样敬称"薛姨妈"，我也称姨妈，显得随和风趣一些。
实际上，这样的称谓，也透着强烈的信号，嫁出去的姑娘泼出去的米汤，嫁出去了，夫家就是生活的重心。
王熙凤在公众场合称自己的姑妈为姨妈，就是此意：郑重表明自己是贾家媳妇这一重要的身份，如今得站在贾家的立场与娘家人往来，尤其是当着贾母的面，血缘论亲只能退其次。
如此，一心站队贾母的王熙凤，才能更讨老封君欢心，得到贾府集体信任，可以更加踏实地当好管家。
这就是深谙豪门大家人情冷暖的王熙凤。
正如第二回冷子兴演说荣国府时所说，"娶了这位奶奶之后，倒上下无人不称颂他的夫人，琏爷倒退了一舍之地：模样又极标致，言谈又爽利，心机又极深细，竟是个男人万不及一的。"
可见，王熙凤的机变，的确有口皆碑。
不过，深受"三纲五常"约束的王熙凤极重夫家礼仪规矩的同时，也没有忘记伦常尊卑，忽视倚为靠山的娘家人。
如三十六回，王夫人问她袭人的情况时，当时只有薛姨妈在场，王熙凤便笑推薛姨妈道：
"姑妈听见了，我素日说的话如何？今儿果然应了我的话。"
这就是聪明而又圆润的王熙凤。
实际上，王熙凤称薛姨妈是姨妈还是姑妈，主要还是根据场合区分的。只是称姨妈的时间多些，偶尔才称姑妈。
这其实也是暗示王熙凤与娘家人单独在一起的情况不多，毕竟嫁到贾府后，她的重心就体现在夫家，"嫁鸡随鸡、嫁狗随狗"，娘家也就是亲戚，自己不可能再回不到儿时状态了！
当然，她称薛姨妈为姨妈，更多的还是沾满了人情世故的味道，娘家亲情的氛围还是少了许多。
因为那时的王熙凤，在赫赫贵族之家贾府是威风八面的重量级人物，曾"一人托两府"，是何等的气势轩昂？
薛姨妈虽说是亲姑妈，现在却客居贾府，长期赖着不走，一心想着将女儿薛宝钗嫁给贾宝玉，贾母其实早有不满之意，也让王熙凤这一个内侄女对姑妈有些反感。
故王熙凤称呼姑妈这声"姨妈"，也有不那么尊重透着怠慢的意思。
总体而言，王熙凤多数时间称薛姨妈为姨妈，偶尔才称姑妈，并不简单。聪明的王熙凤哪里会是不懂礼仪不知亲情的乱称？这样分场合的称谓，既体现她以贾母为中心的价值取向，同时也没忘记血缘关系的娘家。
只不过，看重利益的王熙凤并没有将败落的薛姨妈看作最亲的娘家人，她内心深处其实是力挺贾母支持的"木石前盟"，而不是王夫人薛姨妈主张的"金玉良缘"。
王熙凤从自然的情感而言，原本可以不必分场合这样称呼薛姨妈的，毕竟是自己的亲姑妈，血浓于水，随时随地都甜甜的称一声姑妈，不亲近吗？更体现亲情的重要。
如果薛姨妈不是亲姑妈，分一下场合倒也恰当。但血浓于水的亲情如此绕圈子，不仅说明有了生分疏远，还折射出薛姨妈的处境不那么好了。
假如薛姨妈的状态超过了贾府，王熙凤还会这样称呼薛姨妈吗？也许早就爱不释口姑妈长姑妈短的亲热相称了。