丹宁城。
廊庑之外，花树底下堆积的冰雪，这两日渐渐融化。
天色渐暗，院内尚未点灯。
年轻人坐在垂着竹簟的廊庑底下，坐姿挺屹，一个人对着棋盘思索残局。
“大师——”
护卫急匆匆从垂花门外进来。
“卫霄那厮，还是借病不见。我们到丹宁已经两天了，青川战事的消息早已传来。青川危如累卵，金城也危在旦夕，实在耽搁不起啊。”
没想到丹宁守备卫霄虽然让他们进了城，也客客气气地好生招待着。
但就是不见他们。
说什么入冬之后，天气严寒旧疾复发，不能见客。
这分明就是看出他们的来意，故意推脱之词。
秦千户对于借兵一事势在必得。
西戎长驱而来，又在青川损耗，奔波劳苦。金城内有守兵三千，若是再得了丹宁的援兵，掂量局势，西戎未必就敢攻打金城了。
若是借不到兵，他们这队人马也不必回去。
直接割了脑袋，悬挂在丹宁守备府还更痛快。
穿着俗衣的年轻僧人捻着黑子，垂眸打量棋局。
闻言，他并未抬眼。
只冷淡应了句。
“知道了。”
那护卫还要再劝，他们急匆匆赶了这么久的路，可不是在丹宁修养的。
僧人似也知道他不会罢休。
漆黑的眼眸抬起来。
“明日可见分晓。”
明日？护卫想说的话咽在喉中，半信半疑地望着他。
…
入夜，书房。
丹宁城守备卫霄，带着幕僚从房内出来。
却见门外浅淡月色之下，孤零零站着一人。
那人年岁不大，身形清瘦，穿着俗家衣，却双手合十，眉眼清冷，自带神佛慈悲。
卫霄一怔，旋即神色如常。
挥手屏退身边幕僚，自己却走上前去。
“卫霄，拜见殿下。”
年轻僧人合掌回礼。
“见过卫将军。”
卫霄笑道：“殿下谬矣，老夫早已不是什么将军了。”
僧人平声回应：“将军亦谬矣，贫僧也不是殿下。”
卫霄大笑。
“天寒夜冷，还是去房内详谈吧。”
…
一杯清茶送到僧人面前。
杯口水汽袅袅，氤氲了人眼。
卫霄：“殿下来意，卫某已知晓。但卫某早已不是平西都督府的右将军，殿下的请愿，实难回应，这才一直避而不见。”
僧人点头，表示理解。
他手指托起那杯热茶。
幽黑眸色，被茶气浸染，越发显得濯然清冽。
“丹宁距离金城六百里，群山环拱，地势险要。即便金城遭遇兵燹，丹宁也可以独善其身。更何况，丹宁城内，尚有一万兵甲。”
卫霄：“卫某身负守备之职，第一要务，确是守护丹宁城。其它的，却有心无力。”
僧人不在意他的话。继续说道：
“将军戎马半生，世之英杰。磐峡关之战，收复边境重镇，战功赫赫。可惜日月无名，奸佞当道。将军心灰意冷，避居丹宁，也是人之常情。”
卫霄笑道：“不瞒殿下，卫某已岁数半百，功名利禄早已看淡，也不在乎朝堂上谁做天子。卫某只想守着丹宁城，让手下的兵崽子，都能过上老婆孩子热炕头的日子。”
他看上去对这些套话已经厌烦。
脸上还笑着，却已经站起身，做出要离开的姿态了。
“殿下也不必再多言。殿下为金城百姓奔波，卫某不是无情人。丹宁虽无法出兵，却愿意支援粮草兵甲。相信金城上下一心，定能渡过此关。”
僧人看着他，淡淡道：“平西都督府，总军都督英王魏明，已在长明镇阵亡。”
什么？
这次，卫霄停下了脚步。
锐利目光落在他脸上。
“殿下，卫某倒是没听到这个消息。”
僧人：“三日前，长明镇，英王身陷重围而亡。消息尚未传出来，为稳军心，只怕也不会传出来。不过，以将军的人脉，再过两日，便知真假。”
“将军想要守着丹宁城安稳度日，心意固然很好。但乱世之间，哪有什么岁月静好？风云将起，是做刀俎还是做鱼肉，权看如何选择。将自己和丹宁全城的安危，寄于他人之手，也不是将军之道吧？”
卫霄沉默良久。
英王一死，他手下的獠仆不足为惧。
平西都督府，三十万边军。
天幕下猎猎舞动的帅旗。
兵马践踏过敌虏的尸体，血溅落起来，比雨点还大。
最终，他开口，“今日累了，明日再与法师详聊。”
。
金城。
青川战事暂未全城传开。
但焦虑和恐慌，已在城中无声息蔓延开来。
这两日，除了出入城门检查的比往日严苛了些，街上看着更萧瑟了，其它倒也变化不大。
无论金城发生了，或者即将发生什么事，日子总得过。
盛宴过后，宋园也清静下来。