到了崔氏邀约的那天，郑晴琅早早便出发去镇上了。
几经打听，问过好几个路人，才辗转来到落座在东城“贵人区”边缘的姚府。
岳轻娥的外祖父，也就是崔氏的丈夫姓姚，也曾做过京官，后面得罪了上官，被女婿岳忠明保下来后，顺势引退，回了旧籍当起了富贵闲人。
家中子弟也有科举出仕的，也有经商致富的，虽然出仕那些只是末流小官，经商也没有做到富甲一方，但总体而言，姚氏一族还算繁荣昌盛。
一开始，郑晴琅也不懂那些大户人家的规矩，直愣愣来到姚府的正门。结果，可想而知，被狠狠地嘲笑了一番。
“去去去，哪来的乞丐婆子，竟敢跑到姚府大门撒野？”
郑晴琅检视了一番自己，梳得一丝不苟、溜光水滑的发髻，浆洗得干干净净的“上好”的棉布衣裳，还有，她脚上的布鞋，进城前特意在城门口的河边用布沾湿擦拭过……哪里像乞丐婆子了？
确认自己身上并不不妥，她抬头直视那个看门人，“我是你们姚府主母请的客人，不信你往里头传话，我姓郑。”
那看门的听她言之凿凿，上下打量了她一眼，方才说道，“真是小门小户不识规矩，女客都从西侧门出入，不走正门，你往那边拐过去，看到一道小门再叩门就是了。”
郑晴琅一听，恍然大悟，也不理会他语气中的不屑，道了一声谢，便转身走了。
尚未走远，她依稀能听到那看门人的嘲讽，“什么客人，我看是哪个山旮旯里跑过来打秋风的穷亲戚，要我说，老夫人就太心善了，什么猫儿狗儿来了都给一碗饭吃……”
心底闪过一丝愠怒，但是很快就被她压下了。
罢了，他那样的人，就跟她在现代遇到的个别奢侈品专柜的柜姐一样，明明只是卖奢侈品的，却因为在奢侈品中待久了，或是同一些“贵人”打过交道，便以为自己也是人上人了。
记得有一回，她发了奖金，想要奖励自己买双好鞋，去到某个品牌的专柜那里，被那里的柜姐当面翻了一个白眼，话里话外都是这里的东西很贵，买不起不要瞎试。
当时，她便不乐意了，叫来了门店的经理，问了她三个问题，一是这里的门店有规定自己不能进来么？二是鞋子可以试了不合适可以不买吗？三是能够指定服务的柜姐吗？
前一个问题的答案是否，后两个问题的答案是可以。
于是，她指定了那个翻了自己白眼的柜姐为自己服务，将店里所有鞋子都试了个遍，然后优雅起身，说了句，“抱歉，我觉得这些鞋子都不合适。”
最后，在柜姐欲哭无泪的目光中，扬长而去。
过后，她也检讨过自己，是不是太为难人了，但是，转念一想，人活着就是为了一口气，她就是要出那一口气。
回到眼前，她自然也有法子出那口气，比如面见崔氏时，不动声色得告个黑状。但是，她却不打算这么做。
这里又不是现代，她这口气出了，那看门人轻则被训话或打一顿，重一点便可能丢了差事，甚至丢掉一条命，她可不想造这个孽。
就这么胡乱想着，她很快便来到那看门人说的西侧门。
刚敲了一下门，里头便迎出来一个婆子和一个小丫鬟。婆子是负责开门的，小丫鬟应该是崔氏派过来迎接她的。
只见小丫鬟粗粗打量了一下自己，未语先笑，“婆婆可是姓郑，受我家老夫人相邀而来？”
郑晴琅笑了，心道，这才是“待客之道”嘛，忙点头应声，“是的，老身姓郑，前几天与你家老夫人在太华寺有过一叙。”
“这便是了，我是老夫人跟前的喜鹊，老夫人特意嘱咐我过来候着。郑婆婆远道而来，辛苦了，咱们且慢慢往里头去，老夫人眼下有客，估摸着得有半个时辰才能完事，我先领你去园子逛逛。”
郑晴琅倒不急着见崔氏，听见小丫鬟喜鹊这么一说，便点点头，随着她移步往内，悠哉悠哉得逛起园子来。
姚府是一座三进的大宅子，碧瓦朱檐，雕梁画栋，亭台楼阁，错落有致。园中繁花似锦，绿树成荫，隐约听得远处琴音传来，令人忘俗。
郑晴琅只跟着小丫鬟走了一小段回廊，就撞见两拨人马，先是问好，后是好奇打听她是谁，知晓是老夫人的客人后，又连忙换了一副奉承的嘴脸……
走走停停，两人在一处亭子跟前时，又遇到两个高高壮壮的婆子，一上来就问她是不是姓郑的客人，显然是有备而来。
得到想要的答案后，其中一名婆子就笑着说道：“老夫人那头有事喊喜鹊姑娘呢，我俩帮着招呼贵客。”
喜鹊不疑有他，回身对郑晴琅道了一声，便往老夫人那边去了。
那两名婆子等喜鹊走远后，暗暗交换了个眼神，一左一右站在郑晴琅身边，几乎是架着她往一处地方去。
郑晴琅隐约觉得有些不对，却实在挣脱不了，只好随她俩去了，心道，她好歹一个良民，姚府的人再大胆，也不敢草菅人命吧。
就这样，两个婆子架着她，避开人群来到了一处院落。
房门一打开，郑晴琅便看到了在太华寺有过一面之缘的周氏，也就是