马车行驶在通往宣武门的大道上，男子和母亲一起撩开帘子，看着来来往往的行人。突然，老妇人指着一处说：“这孩子怎么在书院外背书？”
闻言，男子也不由关注起这个孩子，只见这孩童，听着院里先生的讲解，先生说一句，他跟读一句。等到先生讲解完，让众童子跟书朗读的时候，他没有书也能跟着一起朗读，似乎听一遍就记住了。
男子大为吃惊，让赶车的小厮停了马车，仔细观察，发现确实如此。这让他想自己读书时，五岁的时候就跟着师傅进学，以前没讲过的知识，一遍就能学会，这已经是颇为神异的表现了，而今天他却看见了一位更是不凡的小童。
如今三藩已定，可京城里的风波却比海边的风浪还大，自己在福建当官时，可以正直向前，便能如鱼得水。但做了这京官，才觉得什么叫权利中心，权势迷人眼啊！
可朝中两位权相，哪有自己独立一党的地儿呢？退回福建当土皇帝？见识过京城的富贵，自己不甘心啊！明相索相的权势地位，自己也想品尝品尝啊！
想到此处，男子捏紧了手上戴着的串珠。不到时候，唯有徐徐图之，自己安慰着，手也松开了珠子。想想明珠和索额图的门生故吏、朋党满朝，自己也应该筹备起来了！
“小五，去打听打听那孩子的消息。”心中想着，男人嘴里吩咐着小厮，去调查小童的信息，还向老妇人解释：“母亲，儿见他，就像见到幼时求学的我，若真是良才美玉，儿想着能帮上一帮才好！”
老妇人点头表示明白：“我儿心善，这是积攒功德的好事呢！”
不多时，名叫小五的小厮便回来了：“回老爷话，奴才问了小巷里的人。这孩子叫江晨，今年七岁，是旗人。只是家中长姊小时失踪，三年前江父意外去世，江母也卧床不起，江家就垮了，江晨要支撑门楣，只是闲时，才在书院外听先生讲课。”
老妇人听了，忍不住闭眼念了句佛。
男子也好似不忍心一般，对小厮说；“小五，你叫那孩子来见我，若真是天资聪颖，我虽家贫，却也愿出一份绵薄之力。”
小厮麻利地跑到江晨身边，男子也下了马车观察。那童子见有人靠近，十分警惕，并向着人多的地方移动。小五不敢再靠近，隔着三米的距离，说男子想见他一面，并向着马车指了指。
江晨观察了一下，便利落地跟着小五来到了男子面前。
男子饶有兴致地问：“你不怕我是拐子吗？”
江晨镇定自若地回答：“学生观大人的车驾自城东来，那里非紫袍不得入住。若大人这样身着华丽，气质威武不凡的人都要行犯罪之事，怕是全天下都没有安全的地方。”
听了江晨半解释、半吹捧的话语，男子哈哈一乐，像是起了兴致：“我观你在书院外听课，可敢让我考一考？”
江晨似乎也感觉到了机遇来临，不卑不亢地回答：“学生见识浅薄，请大人赐教！”
“我听书院内正在讲《千字文》，也不为难你，刚刚讲到的‘户封八县，家给千兵，高冠陪辇，驱毂振缨；世禄侈富，车驾肥轻，策功茂实，勒碑刻铭。’你可知是什么意思？”
“这一段说的是古代的将相，他们每家都有八县以上的封地，上千名的卫兵。可以带着高高的帽子陪皇帝出游，驾驭马车，帽带随风飘舞，多威风啊！不止自己威风，他们的子孙后代领受俸禄，奢侈豪富，出门时轻车肥马，春风得意。朝廷还详尽确实地记载他们的功德，刻在碑石上流传后世。”江晨按自己所知道的进行解释。
这一句却触动了男子的内心，高冠陪辇，世禄侈富，勒碑刻铭啊！
“你真的了解这句话吗？还是复述先生的原话？”
“学生不才，却不敢乱说。这一段说的是高官们享受到的权势，不仅生前威风，还能庇护子孙后代、青史留名！若学生有机会，也想做这样的人！”
若刚才的回答是中规中矩，这次江晨的回答给了男子惊喜，这孩子是真的听懂明白了！‘金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙’，这样的麒麟儿，竟不是自己家中子！男子内心惋惜。
“你小小年纪，便懂得这样的道理！芝兰玉树，注定要光耀门楣啊！”男子赞赏江晨。
江晨却不以为喜：“只怕学生要做临川先生笔下的仲永了！”
“嗯？”
“学生虽啼求书具，却不得学，最终只能泯然众人矣！”说到此处，江晨面露哀伤。
男子却更加惊叹于江晨的聪慧，他不只是书本上的天赋，更有融会贯通的本领，天予不取，反受其咎。这样的神童，让自己碰到，怎么能不收入怀中呢？
“好孩子，你哀伤于没有学习的机会，我虽不是当世大儒，却也略有些文采，你可愿跟我学习？”
江晨听了十分喜悦却选择了拒绝：“学生家中母亲病重，作为儿子，不敢求学。”
“果然至诚至孝！小五，去找大夫给江夫人看病。等江夫人病好了，你们一同来福建找我，如何？”男子提出了解决方案。
“多谢大人！”江晨行了大礼。却见男子摸了摸胡子，笑着不说话。正手足无措之际，老妇人提醒道：