少年时的欧阳烈跟父亲欧阳虎学武功，先从拳脚基本功夫练起，什么腿功、腰功、桩功，什么踢脚、前扫、外摆，什么推掌、架拳、闪掌，什么马步、虚步、弓步，等练到底盘扎实了，便开始练习长拳、形意拳、八极拳，一招一式，虎步生风。
然后又开始学习弓箭，父亲欧阳虎耐心地辅导。
“你看，弓由几种材料制作呀？”
“三种。”欧阳烈随口答道。
“错了，用六种材料制作，分别是：干、角、筋、胶、丝、漆。”
“那练射箭有没有捷径呀？”
“没有捷径，你先练空箭弓，拉满弦，对五十步外酒瓶上的苹果，空射三百下！”
“箭尾拉到耳根这个位置，举平用力拉，眼睛不许眨，盯准了，盯狠了，每次坚持三分钟五十次！”
“哎呦，你的小臂和手指都磨出血泡了，把这个玉扳指和护臂都戴上练！”
“弓不断换大的，再用箭去射苹果，距离不断增加到一百步。”
终于，两年后的一天，欧阳烈高兴地说：“父亲，我能射中一百步的苹果了！”
“好！有进步但不能骄傲。”欧阳虎拍了拍儿子的头说，“古代，有位武士叫纪昌，他把跳蚤用牛毛捆住吊在窗户上用箭射，你猜结果如何？”
“没射中。”
“他把跳蚤射成两半，牛毛还在窗户上。”
“这故事好听，好听！”
“古代最好的武士能射穿七副皮甲，因为在战场上，你射不死敌人，敌人就会射死你。”
“那爸爸您能射穿几副皮甲呀，是不是也是七副呀？”
“你爸我只能射穿五副皮甲。”
“我连一层布都射不透。”
“不要着急，你还小慢慢来。”
欧阳烈长到十六岁时，欧阳虎把他带到军营，拜手下部将杨文广为师学习《杨家枪法》。这杨文广家世显赫，爷爷是前北宋名将杨业，父亲杨延昭（本名杨延郎）是杨家的老大，官拜高阳关副都部署。
“父亲，民间都说在杨业的儿子中，数杨七郎武艺最高，为什么您要我向杨大郎的后代学习？”
“错了，我们在军中最为清楚，杨大郎——杨延昭的武艺最高，杨家枪的功夫最牛！每次杨业将军出征，杨延昭都是先锋官。”
“父亲，为什么有人称杨延昭为杨大郎，有人称杨延昭为杨六郎？”
“都对！他是杨业家的老大，所以叫杨大郎；他在家族堂亲儿子中排老六，所以又被称杨六郎；如果杨七郎按家族算就是杨十三郎。”
“父亲，为什么要学习《杨家枪法》，这枪法谁发明的？”
“杨业将军当年号称“杨无敌”，你就知道杨家枪法的厉害了，民间有诗云：‘杨家枪法世称雄，箭去自如回如线，手急眼快扎人面，乌龙翻江出海滩’，至于这杨家枪法到底谁创建的，版本很多，流行的说法是杨业他父亲杨衮创立的。”
“孩儿一定好好学。”
自从杨文广调到欧阳虎部队中担任偏将后，俩人关系就特别好，无话不谈。 有一天，欧阳虎将军在官邸请杨文广喝酒，酒过六巡，杨文广突然问道：“为什么我们新招的兵，身体力量都偏弱。”
欧阳虎酒后吐了真言，说：“你这个问题提的特别好，宋朝立国的策略就是扬文抑武，武官受制于文官。年轻人都希望走科举致仕的道路，对身体力量锻炼的热情就会有所减弱。老话说：‘一文一武，一张一弛’还是有道理的。”
“这个政策出台有什么背景吗？”
“这个话题已成为历史，也是公开的了，你也知道，宋太祖是后周的权倾朝野的大将军，在陈桥驿被属下和弟弟黄袍加身，虽然他对后周是忠心耿耿，但也不得不登基当皇帝，立国为宋。大宋统一江南后，宋太祖也没有扬文抑武的想法。但后来，他请教宰相赵普治国之道，这赵宰相靠‘半部论语治天下’，儒家经典典籍虽然读的不多，但他在治国理政方面特别厉害，他问宋太祖：‘你百年以后，你的将军们会不会篡位？’太祖答：‘不会！’他又问：‘如果他也被黄袍加身了呢？’太祖无言以对。不久就发生了‘杯酒释兵权’的事情，他解除了手下几个手握重兵的大将军的兵权，给他们退隐后很高的待遇。”
“这事到底是好，还是有什么影响呢？”
“很难准确评价。对中央集权来说是好事，对军事的专业化会有影响。”
“那历史上，皇帝和手握重兵的武将之间的关系，谁处的更好？”
“这个问题难以回答。一般开国皇帝威望高，相对容易些。相处最好的当然是唐太宗李世民了，他那种自信度、那种驾驭度、那种信任度前所未有，武将们也是勤勉为国，文武之道，一张一弛，共同开创‘贞观之治’美好局面。相反，唐玄宗开创了亘古未有的‘开元盛世’，他对安禄山比亲儿子都好，要吃给吃，要穿给穿，要钱给钱，安禄山开始反叛他都不相信，直到进攻函谷关他才确信，结果给国家和百姓造成沉重的灾难。”欧阳虎感叹道，他端起酒杯说:“哎，不说这些，我们喝酒，干！”
“干！”
“文广贤弟，