“魔术师……我这样说吧。”
康斯坦丁在电话里说道：“假设你有两百万美金和一个身患重病的朋友——别打岔，我知道你肯定不止这么点钱，但总之，这是一个假设。”
“假设治愈朋友的病症需要一百万美金，那么天使会得到一百万美金和一个健康的朋友，恶魔会拥有两百万美金和一具尸体，那么魔术师……”
声音停顿了一下：“他们会因此而坐拥千万以上的资产，以及一具被摘除了所有内脏和魔术刻印的尸体。具体金额的多少，取决于那位‘朋友’究竟在神秘学意义上价值几何。[1]”
“他们总是如此，你千万不要用寻常人类的价值观和善恶来定义这些人。”
“听上去，就连你的道德观相比而言都要好得多了。”
蝙蝠侠回答。
“嘿！别以为我听不出来你是在趁机讽刺！”
康斯坦丁说：“事先说好，我可不掺这摊烂摊子——”
对方把电话挂了。
操！康斯坦丁骂了句脏话，决心把蝙蝠侠拉黑一个月。
而另一边，诺克斯所在的酒店里已经被安插了不少的摄像头。
当事人的日程安排很简单，每天一大早就出门，随后便在哥谭街头漫无目的地游荡，为了提高效率，偶尔还会搭乘计程车。中午饭在外解决，往往是就近选择饭店或者依照当地的旅游推荐挑选——发现这条规律之后，布鲁斯·韦恩还做了个小测试，他花钱将当地一家餐厅砸上了排行榜，结果对方果然光顾，还点了被他修改过的特色菜。
……这种程度的警惕心理，看上去就很容易被下毒。
除此之外，诺克斯的行动并没有什么规律性，他看上去就像是随机刷新的NPC，自由自在地在哥谭这片新地图里游逛，上至深夜也川流不息的交通枢纽，下至空无一人的偏僻小巷，你可以在任何地方随机发现这位先生的身影。
远距离跟踪了三天之后，当事人没有任何表态，却在一个错神的功夫就消失在了监控镜头之外，下一秒，蝙蝠侠猛然回头，就见到有着金色瞳孔的男人从自己背后的影子当中露出脑袋，随后伸出两条手臂一撑，整个身子就轻轻松松地从投影里爬了出来。
“先生，我得提醒一句，肆无忌惮地将视野投在别人的身上是很冒犯的行为。”
诺克斯冲他行了个礼，但言语之中显然没有多少尊重：“而有些人恰好对他人的目光十分敏感，「注视」本身就是一种仪式，我还以为会用面具遮住眼睛的您对此有着基本程度的了解。”
“……”
他会戴面具碰巧是因为别的理由。
不过既然对方这样想，布鲁斯不介意顺着这个方向继续下去，反正他今晚原本就准备好了别的答案。
“你半小时之前路过的化工厂是一处毒品交易窝点，而那里再过不久就将展开一场非法交易；两条街区之外是法尔科内的势力范围，如果你打算长久地待在哥潭，应当知道这个名字意味着什么；至于之前离开的下城区，那儿的持枪抢劫率居高不下——”
“噢，我明白了。”
诺克斯左手握拳敲右手手掌：“您在担心我的个人安全问题？”
“……”
完全没有，蝙蝠侠说：“我的意思是说，这些人罪不至死，我需要确认你不会因为一些冒犯而直接夺走他们的生命。”
外来人对于哥谭总是充满了各种各样的误解，尤其是一个从英国来的、根子里带着傲慢的魔术师。
“如果过于轻视这个城市，一定会付出代价。”
面前的肌肉壮汉声音低沉，在哥谭的夜色当中带来十足的压迫感。他整个人的体型比诺克斯要宽阔一圈，又是站在高处向下俯视，几乎将对方整个拢在了自己的阴影里。
这个人对哥谭缺乏了解，行动规划甚至只靠一本单薄的“哥谭旅游指南”，就连饭店排行被更新了也没有意识到。当然……但凡对这座城市的理解多一些，也不至于会将“蝙蝠侠”这个几乎无人不知的形象误认成是收信人派来的跑腿。
而这样的一个人倘若碰巧又具备了非凡的力量，只会给这座城市原本就混乱的秩序带来更多糟糕的变数。
“我想您大概对我有什么误解。”
诺克斯说：“我是哥谭灵脉的管理人，这意味着我将逐步接管这片土地的神秘。这其中不存在「轻视与否」的概念，在神秘学的意义上，我将会比你们所有人都更接近这座城市本身。”
“也就是说，我才是这儿的本地人。”
布鲁斯：“……”
根据他的经验，会这么说话的人都很难有好下场。
不过他也从对方的话语当中理解了一点魔术协会的意图：不管这座城市在法律意义上怎样归属、黑暗世界里有着何等利益划分，他们现在派了一支仅有一人的先遣队，就想要将这片在神秘意义上“暂时无主”的土地据为己有。
简称，拿来吧你。
如果康斯坦丁在场的话，一定会评价这种行为颇具早年英国清教徒的遗风，毕竟他们当年就是如此针对美洲印第安人的——但如今的“印第安人”变成了哥谭本身，这毫无疑问有一种