这名女子，便是牡丹楼花魁的牡丹姑娘。
钟源静静地回抱着牡丹姑娘，感受着她身上发出的幽幽香气。
须臾后，他低声在牡丹姑娘耳边道：“好了，莫叫绿萼看了笑话。”
牡丹姑娘柔声道：“绿萼素来是个识趣的，早就退下了。”
钟源往外头一看，只见房门紧闭，哪里还有绿萼的身影？
牡丹姑娘拉了他坐在软绵绵的榻上，自己则坐在他的大腿上，仔仔细细的打量着他：“不过才分别十日余，你又瘦了，黑了。”
钟源揽着她的纤腰：“我是走街串巷的货郎，哪有不瘦不黑的？”
牡丹姑娘听得这句话，却是嘟了嘟嘴，眼中秋光盈盈：“都是我不好……”
“嘘。”钟源伸出手指，压在牡丹姑娘艳红的唇上，“说什么胡话。”
“这次能待多久？”牡丹姑娘感受着他手指的炙热，问钟源。
“半个时辰。”钟源眼皮微敛，“我如今的身份，不能陪伴你太久，否则会露馅。”
牡丹姑娘顿时嘟起嘴来，满脸的不情愿：“钟大哥，我想和你待久一些。”
钟源笑了，轻轻用手指刮着她的唇：“若是我日夜在牡丹楼与你厮混，又怎能去追查当年让你家家破人亡的仇人？”
她的唇很软，他的手指却略带了些茧。
牡丹姑娘将他的手拿下来，轻轻握着，叹息道：“许是时光过得太久了，我都快要忘记，我为何待在这该死的牡丹楼了。”
钟源心一动，反握她柔弱无骨的手：“我如今已经有了些眉目，只待顺着我得到的线索追查下去，定然很快便能真相大白。”
牡丹姑娘目光凄然：“谢谢你，钟大哥……我只恨，我是个女儿身，又被困在这牡丹楼里……”
钟源将她的手放在唇下，轻轻碰着：“都是我不好，若是我是个富家公子，定然先将你赎出去……”
牡丹姑娘又嘟嘴：“钟大哥，你勿要妄自菲薄。在我看来，你很好。”
正说着，右手手腕上，好似多了一个冷冰冰的东西。
她疑惑地抬手，看到一只水头极好的玉镯挂在自己如葱白般的手腕上。
她又笑又哭：“钟大哥，这是……”
“我祖母给我的。”钟源柔声道，“她特意交待我，说是要传给钟家未来的孙媳妇。”
牡丹姑娘咬着牙，朝钟源粲然一笑：“那钟大哥，你快些来赎我呀。我都迫不及待，想当你的妻子了。”
钟源心中一热，将牡丹姑娘搂进怀中：“好，我定然很快便来接你。”
二人又温存了一会，钟源万分不舍地将牡丹姑娘推开：“好了，我准备要走了。喏，我这次从离州城出来，又拿着不少香品和香囊，你只管挑。”
牡丹姑娘又咬了咬唇：“这些香品和香囊，还都是你那邻家妹妹做的？”
“没错。”钟源说着，从货担上翻出面脂香和口脂来，“她新做的面脂香和口脂，我看她们用得都挺好的，你试试？”
钟源将一瓶面脂香递到牡丹姑娘面前，牡丹姑娘却一扭腰肢，往后面退去：“你那邻家妹妹生得好，又如此能干，我，我却什么都不会……”
钟源失笑：“你这是作甚？还吃上她的醋了？我钟源发誓，我对我那邻家妹妹，绝没有男女之情。我与她呀，只有生意上的交情和儿时的情谊。再说了，她的香囊和香品，还让我有了不少收获。比方，叩开了这解州城里的那些权贵的大门。”
“真的？”牡丹姑娘睁大了眼睛，“上回我用着她的香品，是觉得挺不错的。后来有客人到房中来，也说那次燃的香不错，味道闻起来不似别的熏香那般浓郁，却让人十分愉悦。”
“我那邻家妹妹，对制香颇有天赋。”钟源继续夸着虞香珠，“不过她做的香品再香，也没有你的身上的香气香。”
牡丹姑娘扑哧一声笑了，娇嗔地看了钟源一眼：“就你会贫嘴。不过香品的话，若是那些客人问起，我又该叫他们往何处买去？”
钟源笑道：“如今我那邻家妹妹做的香品并不多，你且吊着他们的胃口，告诉他们这些香品是来自离州城的虞家香便行了。”
“好。”牡丹姑娘点头。
钟源将东西收拾好，深深的看了她一眼：“那我走了。”
牡丹姑娘没说让不让他走，却拉着他的手坐到妆桌前：“钟大哥，替我抹口脂可好？”
她将那瓶口脂递给钟源。
钟源道了声好，小心翼翼的用手指刮了点口脂，再小心翼翼的涂抹在牡丹姑娘艳红的唇瓣上。
唇瓣软极了，叫人舍不得挪开手指。
牡丹姑娘的一双秋水杏眼，紧紧地胶在钟源脸上。
她叹息道：“钟大哥，我真舍不得你走。”
可钟源始终是要走的。
他将口脂放在妆桌上，朝牡丹姑娘倾身过去，轻轻在她的脸颊上落下轻似羽毛的一吻。
“我走了，你好生保重。”
牡丹姑娘愁眉轻蹙，看着钟源挑起担子，毅然决然地离去。
她怔怔地坐在妆桌前，看着门扇合上又打开，一个身着华服的男子越过屏风走了进来。男子相貌