艾毓初道：“除了襄阳，没哪个地方能派兵支援南阳。此前丁启睿、左良玉在襄阳按兵不动，说要配合朝廷战略，使刘、李、罗三虎相争。
如今李、罗二人已经败走，刘贼又取了邓州，我已再派信使去襄阳，看丁启睿、左良玉还能怎么推脱！”
很显然，提起左良玉艾毓初也是很气的，却又无可奈何。
毕竟如今连崇祯皇帝都不敢拿左良玉怎样了。
想一想，如今关内整体实力最强的武将，估计就是左良玉部了，其次是秦军贺人龙部。
若是将左良玉逼反了，大明江山恐怕要彻底崩盘。
猛如虎又问：“探子可探明刘贼在南阳有多少兵马？”
“具体数字未能探明，但至少有四五万。”
猛如虎一咬牙道：“求人不如求己，给我五千兵马，或可奇袭收复裕州、叶县，打通到开封府的道路！”
“万万不可！”邱懋素连忙否定，“南阳营兵本就只有六七千，你若带走五千，便只剩下一两千营兵和一些不堪用的乡兵，如何守得住南阳？”
邱懋素作为南阳知府，若南阳失陷，他要承担主要责任。
所以在他眼中，守住南阳才是最重要的——能守一天是一天。
猛如虎尝试劝服，“刘贼也未必会那么快攻打南阳城···”
艾毓初打断他的话，“此议猛总兵勿要再提——即便给你五千兵马，你就一定能袭取裕州、叶县吗？
我看未必，若是袭取不成，说不定反倒会被刘贼抓住机会，消灭在城外。”
“唉！”猛如虎一叹，不再多说。
若不是他在开县大败一场，儿子和几个重要部将都战死，兵马也从八千多锐减到三千多，本人又受了伤，何至于被调到南阳来看这几個人的脸色？
在他看来，这几人就是将南阳的安危完全交给左良玉那厮了。
左良玉那人什么德性，他最清楚——他在开县大败，左良玉至少要负一半责任！
他可以肯定的说，南阳之战，若没有好处，左良玉是绝不会来的！
另外，从崋部贼军目前的战绩看，即便左良玉肯出兵，也未必能获胜···
夺取邓州两日后，刘升让阎尔梅署理邓州事务，由刘焕暗中佐之。
他则准备领军收取内乡、淅川。
却在出兵当日收到讯风卫从襄阳传来的紧急密报！
“丁启睿、左良玉要来南阳，已经出兵了。不出意外，明、后两日便将抵达新野！”
阎尔梅听了皱眉，“若如此，大帅便不能出兵内乡、淅川了。”
刘焕在一旁道：“其实去年李自成便是经淅川、内乡去的河南府，已经将那里祸害过一遭。
今春罗汝才又至淅川，五月中旬李自成再至内乡，更是将两地城乡掳掠一空。
汲滩大败后，两人又在淅川、内乡盘踞数日，如今那里恐怕已经没多少百姓了。
大帅与其分兵取内乡、淅川，倒不如趁机击败左良玉，或可趁机南下夺取襄阳。
拿下了襄阳，才算是将南阳府收入囊中，更可进取江汉粮仓，以为霸业之基！”
阎尔梅则又提醒道：“若要打左良玉，还需提防李罗二人卷土重来，以及南阳明军南下夹击。”
刘升听了哈哈一笑，“一人计短，两人计长，诚不欺我啊！”
显然，他接受了两人先解决左良玉的建议。
事实上，此番取南阳，他本就有意再取襄阳的——因为他当初离开襄阳时，就为崋部再取襄阳留下了后手。
这后手必须要趁早用，若是拖得久了，作用就会越来越低。
左良玉主动来南阳，虽有些出乎他意料，但对崋部而言却未必是坏事。
须知，左良玉若以数万兵马死守襄阳，他即便留了后手，也未必能拿下襄阳。
可如今左良玉北上找揍，崋部取得襄阳的机会可就大大提高了。
···
庞大的官军船队沿着唐白河逆流而上。
里面有小型水师战船数十艘，但跟多的则是各类民船、渔舟。
因为眼下河南、湖北皆大旱，河流水位都下降明显，唐白河以及上游诸河流本就不算大，若驾驶大河船进去，很容易搁浅。
不过在这众多舟船中，还是有一艘大河船颇为显眼，由上百纤夫在两岸拉着前进，速度丝毫不比那些小船慢。
这艘大河船上打着一杆长条大旗，上书“平贼将军左”五个大字，在仲夏的烈日下被微风吹得微微抖动，分外醒目。
与之相比，后面另一艘同等大小的河船，上书“总督六省军务丁”的大纛，似乎都有些逊色了。
事实上，眼下督师剿寇的丁启睿并不在他的座船上，而是在左良玉的座船上。
仲夏的太阳已经很晒人，船舱里又闷热，所以大河船甲板上搭起了凉棚。
丁启睿、左良玉正坐在一起喝凉茶，吃冰镇西瓜。
如今的左良玉虽然拥兵自重，成了半个军阀，却还没有两年后那么跋扈。
因此，丁启睿来访后，他便将凉棚主位让了出来，自己陪坐在左首位。
左良玉对丁启睿保持着表