深夜，一行疲惫不堪的人影缓缓往江府移动。
“这天杀的大理寺，怎么敢对我这老婆子动真刑！”沈老夫人谩骂道。
沈朗连忙去堵她的嘴，“母亲，一切都是因您口无遮拦所起，您怎么还不长记性呢！”
“因我而起？你跟昭哥儿他们进大牢，也是因我而起？”
说着，眯缝的眼睛煞有其事地打量了一番周玉容。
“还不是拜你那好媳妇儿所赐！”
“泼个脏水都泼不利索，竟然叫大房拿住这么大个把柄！”
“这倒好！我可怜的磊儿啊，足足流放三千里啊！”
沈老夫人又哭嚎起来。
如今已然接近宵禁，路过一家院子时，就听里头暴怒道：“死了人去别地儿哭丧去，莫要在我家门口，晦气！”
闻言,沈老夫人闭起嘴来。
现下江府这个情形，就连路过的狗都能骂他们两句，她可不敢得罪人。
走着走着，她隐约瞧着江府昏暗的烛火下，候着一队车马。
“朗儿，娘是不是眼花了，咱家门口怎么有那样大的马车？”
“别是又来寻仇的吧……”她小声嘟囔一句。
走近些时，众人才看清那是江昭未婚妻，庄亦柔家的仆妇。
为首的，便是一脸不耐的庄夫人。
“你们江家可真是好样的，一声不吭便被发落进大理寺，知不知道叫我家柔姐儿受尽了非议！”
庄大人乃是当朝鸿胪寺卿，正四品的官职。
原本庄亦柔嫁正三品的江朗嫡子乃是高嫁，加之江凛又供职于皇城司，庄夫人便满心欢喜地答应了这门婚事。
可眼下江家儿郎皆失了官身，不免叫她心里犯起了嘀咕。
她不愿自己的女儿嫁入这样一个虎狼窝。
周玉容人精一般，看出了庄家退亲的意思，连忙上前热络地挽起庄夫人的手。
“亲家，此一时彼一时嘛，我们这是着了奸人的道，你看眼下这不是都出来了吗。”
庄夫人不吃她这一套，冷冷甩开她的手，“少跟我们攀亲戚，如今你们不过是个平头老百姓，拿什么养我家女儿？”
眼睛上下打量了一圈，语带嫌弃，“莫不是要用夫人你的嫁妆？”
“还是说，你们早就惦记上柔姐儿的嫁妆了？”
沈老夫人周身一震，好似被戳破了心事。
这些日子缩衣减食，过得清贫日子与往日真是天差地别。
当时郑漪管家时，她日日还能有四五道荤菜吃。
可自从大房分出去后，她就只能勉强吃上一个荤腥。
有时甚至拿猪油炒个青菜，便就算作一道荤菜。
简直叫她痛不欲生。
在听闻庄亦柔是庄家独女时，她才觉得日子有了些盼头。
独女，自然少不了丰厚的嫁妆。
于是沈老夫人只能腆着老脸凑上前去，“亲家哪里的话，江家即便是天塌了，也绝对不会动媳妇的嫁妆。”
庄夫人狐疑地看了她一眼，好似在怀疑此话的真实性。
毕竟关于这位沈老夫人的风言风语，不少都吹进了她耳中。
“如此甚好。”
“亲家放心，今年秋闱，昭哥儿定当能考中举人。”
“举人？”庄夫人冷笑，“一个小小举人，就莫要肖想我家柔姐儿了。”
周玉容抹去额边冷汗，赔笑道：“老夫人这几日累糊涂了，亲家放心，昭哥儿定能夺得解元。”
庄夫人面上这才缓和几分。
送走这尊大佛后，众人悬着的心放了下来。
唯独周玉容仍是面色沉重。
好不容易攀上的庄家不能说放就放。
想起庄亦柔往日里对江昭爱慕的死去活来那股子劲，她心中有了主意，把江昭拉到一旁嘱咐半晌。
“母亲，这样不好吧。”江昭有些犹豫。
“不好？近日家中突遭事变，你还有多少把握能考中解元？”周玉容有些痛心。
江昭一向是她的心尖儿，可近日以来的懈怠，也是被她看在眼中的。
“若是我们真失了庄家这个倚仗，江家上下，怕是真的要被大房吞吃的骨头都剩不下了。”
“你就听娘一句劝，趁早与庄亦柔生米煮成熟饭，叫她只能做我江家的儿媳。”
最终，在周玉容殷切的目光下，江昭只能点头应下。
*
“这么快就放出来了？”
江慵与宋欢颜并肩端坐在廊上绣花，听闻二房与老夫人被放出来时，颇有些震惊。
她以为起码还能再关小半个月呢。
“听闻是庄家派人去打点了一番，这才提早把人放了出来。”
枝桃用指甲理着丝线，撇撇嘴，“也不知道庄家被灌了什么迷魂汤，与这样的人狼狈为奸。”
“还能有什么，定然是以我那二哥做噱头呗。”
江昭才子的身份，在全鹮京之中都颇负盛名。
原先江朗得元简重用时，多少闺阁女儿都巴巴盯着江府二房少夫人的宝座。
“江昭秋闱当真能中？”宋欢颜拿着圆绷左瞧右看，总觉得不舒心，“我瞧他那浮躁样子