水乡最是美人窝，尤其枕霞楼里的姑娘们，一个个靖南小调唱得婉转又风情，引八方来客追捧。
四方回廊围在高台红楼上，栏杆边挤满了人，听台上五位伶人弹唱，姑娘们都是打小苦练的一身好本事，那声音绵绵却气稳息足，在楼里回荡着，竟是能穿透这周遭的嘈杂，叫每个人都能听得清楚。
阁楼上的厢房是整场视野最好的位置，屋里侍奉的婢女们都是精心挑选，言行举止受过严苛教习，比那皇宫大院里的宫女也相差不多了。
比起台下挤得水泄不通，阁楼上的位置宽敞极了，年轻的男人兴冲冲趴在边上够着脖子往下看，跟着琵琶声一道摇头晃脑，头都不舍得回一个，在一曲罢了中场暂歇的片刻才兴冲冲感叹道：“早就听闻枕霞楼大名了，今日一见，当真名不虚传啊。”
后面坐在太师椅上的男人眯着眼从调子里回味着，执起茶杯笑道：“确实别有一番滋味。”
年轻男子又道：“诶，长枫哥，那他们这儿的姑娘是不是就说的是叫什么清倌人，卖艺不卖身的？”
“风月场里，有钱能使鬼推磨，你要真看上了谁，多出些银子就是了。”莫长枫笑着，又玩味调侃道：“恪儿这是真长大了，怎么，听你这口气，像是秦楼楚馆的常客？”
李恪在京城公子哥里是个嚣张跋扈主，但在这几位大哥面前就还像个孩子似的，腼腆笑着：“也不是，就，好奇，跟那群酒肉朋友去过两回，后来嫌脂粉味儿太重了……像今天这地儿，就没那么重的气味，二爷你说是吧？”
李恪对二爷是最为敬畏的，那是他从小仰慕的榜样，但他平日里军务繁忙，若非今日这种凑巧的时机被另外几个大哥给硬拉来，平时李恪是没什么机会见着他的。
二爷站在栏杆边上，身上气质瞧着桀骜肃穆，静默凝视着下面的舞台，看起来颇有几分像在校场阅兵，闻言朝这边撇了一眼。
李恪见他看过来，人都不自觉站直了些。
莫长枫哈哈一笑：“你二爷可没这么娇气，他虽然鼻子好，但是当年壕沟发臭发腥的泥巴里他都能藏十来个时辰，耐力好着呢。”
初出茅庐的年轻小将脸上一讪，眼里却是有光：“总有一日，我也会成为像二爷这样厉害的大将军。”
就这么说话的功夫，下面的红台上又响起了琵琶丝竹声，前奏一响便重新吸引回全场注意力。
五个伶人或坐或站排位考究，中间还有个样貌极其出众的异族女人，五官深邃明艳，单论容貌能艳压全场无疑，但若论眼波风情，那是拍马也赶不及周遭的另外几位姑娘。
可落在楼上被称作二爷的男人眼里，就觉得那坐姿身段，无端有一股子挺拔劲儿。
那姑娘肩背平整脖子长，再往上的那张脸，无论从皮相还是骨相上，都是一等一的出挑，即便是妆容再昳丽，也不会叫人觉着风尘媚俗。
她坐在那女人堆里，一眼看过去就和其他女子不同，旁人美丽，只是娇弱的花，不像她，充满旺盛的生命力，更像是草原上那种艳丽又罕见的格兰玛莎。
“长枫，你刚才说，这里的女子，最后也会被男人挑走？”二爷忽然开口问了一句。
莫长枫点头道：“枕霞楼的姑娘还是吃香的，一掷千金者不在少数，尤其能撑场登台的这些台柱子。”
二爷又问：“挑走了之后是彻底离开这烟花之地，还是……”
“这我还真不清楚，不过估摸着是走不掉的，毕竟这楼虽然才名大，但说到底还是个烟花所，一个风尘里的姑娘，技艺再高超又能如何，那群酒囊饭袋也不全是傻子，对风尘女子多是贪一时新鲜，玩够了扔后院里被姨娘欺负的可能性比较大，可能下场还不如留在这呢。”
莫长枫起初还在不以为意的唏嘘，后见二爷神情竟是颇有几分耐人寻味。
他当即便像是闻见了腥味的猫，兴冲冲起身到了栏杆边往下看：“二爷莫不是看上了中意的？哈哈，哪一个？快让我瞧瞧哪个姑娘能有幸得我们二爷的青睐。”
这番动静不小，李恪也稀奇着一起跟着往下看。
正好下面的演奏结束了，欢呼吆喝与掌声雷动，台上的姑娘们也就成了被各路老爷少爷盯上的目标，不少小厮都在听命往后台赶去打点，生怕慢了一步耽误主子的好事。
二爷在上面看得分明，一言不发转身往门口去，李恪奇怪喊了句：“诶，二爷？”
“你们在这等我一会，很快回来。”男人撂下这句话便走了。
莫长枫摸着下巴笑得贼精，冲李恪指着他的背影：“哈哈，他一定有事，了不得啊，铁树要开窍了，这一趟走的值。”
台上换了一批伶人上去跳舞，下场的姑娘们排序进入后场，心里都明白接下来该是什么个情况，个个眼中都有所忐忑，在这风尘之地，谁不妄想碰上一个多情体恤的金主，能叫赎了身，不在这风月场里抛头露面陪笑。
但这种事情太看命数，运气不好的碰上个有怪癖的大老爷，床榻之上把姑娘往死里折腾的大有人在。
红台后头的场间里乱哄哄的，跑腿丫鬟和小厮穿行其间，年纪都不大，唯有那个异族姑娘个头最高，稳稳压了所有人