茶屋中一片和乐融融，山下没有再发火表达不满，枝序等人得以继续在厢里待着，跟这群客人们一起谈笑。
舞伎的歌声婉转，三味线拨弄时垂头露出优美的身体线条，宽大华美的和服像束缚着礼物的带子，烛光照耀下，每一个舞伎都像是一个个精致可人的玩偶。
不，或者说，提线偶师。
她们懂得怎么样才能让自己的长处发挥到最大，吸引着每一个投来的目光。
枝序坐在山下旁边，不时听着山下与身旁的人交谈，得知这家伙的确是大家族出身的世家子，还是刚成年不久，因为来江户探亲，被人讨好着带来邸园长见识。
而麻泽本来不是叫来伺候山下的，只是半途被花大价钱叫来表演歌舞，结果不知道为什么起了勾搭山下的念头，被山下一杯热茶泼了脸，现在只能缩在角落里。
山下没有让他离开，他就不能离开。因为山下花了钱，也因为谷岛三郎不想得罪山下。
“在想什么？”
枝序从自己的思绪里惊醒，他下意识扭头，恰好对上山下玩味的眼神。
“是在想那个艺伎吗？”他什么都没说，山下就已经猜到了。
他笑着往角落那瞥去一眼。看见那名男艺伎对枝序的愤恨嫉妒的眼神，在察觉他的视线后又迅速换成了可怜委屈的模样。
还把脸上的妆给擦掉一些，虽然变得不精致了，但比方才可好好多。
山下忽然想到了个点子。
枝序见山下脸上的笑意加深，眼珠子一转，不怀好意的样子，一股不祥的预感就浮上了心头。
“不如你们来比一下歌舞吧，若是谁表现得好，在场的人家可以送一杯酒过去，那酒既可以自己喝，也可以给败者喝。”
山下兴起之言，在场的客人们都拍手称好，兴致勃勃地看着僵着脸的枝序和角落里的麻泽。
枝序心里暗暗叫苦，他一个刚入行不久的舞伎怎么比得上已经出师，且颇有名气的艺伎呢？加上山下口中的可以给败者喝酒，这不是明摆着欺负他吗？麻泽看起来可不像是会给他好脸色的人。
果不其然，此时的麻泽已经恢复了精神气儿，满脸斗志昂扬。
“山下君，这……是否对我有所不公。”枝序强忍着骂人的冲动，咬了咬唇，低下头，却上抬眼睫，以一种可怜的姿态去看山下。
山下愣了愣，随后笑了，“美人计对我可不管用。公不公又怎么样？我开心就好。”
话虽如此，可当他看见枝序收回看向自己的视线，抿唇忍耐的模样，心下升起一股又软又痒的感觉，让他想靠近枝序，最好湊近一点，仔仔细细地看对方令人怜惜的细微动作。
哭起来也会很好看吧？山下恶劣地想。
“不过让你跟他比我，的确有点欺负你。嗯，我把你一柱香的价格加十倍，怎么样？”山下拿起酒杯，将里面的烧酒尽数喝下，啧了声，做出补偿。
枝序不想要他的臭钱，但是既然明摆着这顿欺负推不掉，不拿白不拿。
麻泽此时已经趁机整理好面容，轻轻地挪动脚步离开了角落。
他贼心不死，柔声问山下：“您还没说胜者的奖励和败者的惩罚呢。”
他的问话难得合山下心意。山下哈哈大笑，说道：“胜者，可以跟我提一个要求。当然，是我愿意的要求。至于败者嘛……”
山下睨了枝序一眼：“会受到我的惩罚。”
枝序木着一张脸。
谷岛三郎说的没错，山下就是个混蛋。
麻泽喜形于色，客人们看热闹的兴致高涨，枝序在山下的催促下，接过了一旁放着的三味线，拉了一首初学者才会拉的曲子。
是一首思乡曲。
枝序在置屋里面练习最多的就是这一首，他坐在表演的空位上，和服衣摆散开，像是一朵蓝色的鸢尾花。
他垂着头轻轻拉动三味线，长睫低垂，在眼下画出一道很浅的阴影，他脸上没有多少笑意，因为调配弦而微微蹙眉，显得人格外脆弱忧郁。
没有开始弹奏，众人也没有再说话，目光已经不自觉在他身上停留了。
曲艺是否高超，在这一刻开始似乎并不重要。
带着惆怅忧伤的音调在包厢内悠悠飘起，枝序启唇唱出一点很轻很轻的词，刚开始喉间还有点生涩，后面越唱越顺。
哼唱的并不婉转柔软，却格外动人心弦。可惜这首曲子本来就不长，没过多久枝序就下场了。
安静的厢房内又一次热闹起来，枝序回到山下身旁，不远处的男子递给他一杯酒。
枝序讶异。
山下调笑：“小半玉，看来也不是没有一点赢的可能。”
他手里握了一杯酒，像也是要递给枝序的，只是直到麻泽上场，他也还是没有递出去，而是自己仰头喝掉。
麻泽的歌舞弹唱是一绝，在整个邸园都排得上号，枝序不出意外还是输掉了。
“喝吧。”麻泽骄傲地一指面前的酒杯，让枝序一一喝掉。
枝序不甘示弱也让麻泽喝掉自己面前的酒。
麻泽不在意，他酒量很好，不像枝序，只喝了两杯眼神就有点迷糊了。
接下来