罗千慧对小太监说：“老卢的脸子还是要给的，过去跟他聊聊也无妨。嗯，小李子，你给他仆人传话说，惠承太师美意，稍后即来。”那小太监回复了仆人。
罗千慧好生穿戴一番，只见他头戴二龙戏珠的帽子，身披酱紫色暗花描金锦袍，腰围的银带，足蹬黑靴红底，手持一柄二尺拂尘。穿了公服，出得厅来，早有小太监备好一顶轿子。带上几个小太监，罗千慧风风光光来到太师府。
那卢丞相接到通报，忙出门迎了进厅，客套一番分宾主坐下，立有丫鬟奉上茶点。罗千慧首先道：“得老太师召见，罗某荣幸之极！”
卢鼎哈哈一笑说：“近日老夫听得公公奉旨离京，分吾皇之忧，心想公公旅途劳累，便准备薄宴一席，以作饯行。”
罗千慧道：“太师当真有我心也。”
两人坐席，听一班女乐在筵前唱了几曲，丞相挥了挥手，女乐回避。
丞相说：“罗公公先到那一处寻访国色？也不知如何相貌方得圣上称心？”
罗千慧左右看了一眼说：“皇上慧眼识女，并非着重于外貌，只要求知礼温厚，福大重情。”
“原来如此！只要知礼温厚就合圣心，罗公公说得极是。只是若要温顺大福之女，老公公倒不必图远舍近哪。”卢鼎双眼闪出一道不易察觉的光芒。
罗千慧听了问：“倒要请教卢太师，难道开封就有？”
丞相道：“公公不信？老夫恰好收图画在家。”
一拍手，即有仆人拿来一轴画卷。
罗千慧打开端详，问：“卢太师，此女是谁家的！”
卢鼎说：“公公，我先问你，画中人可否入宫？”
罗千慧点点头说：“这还用问，此女莫非是卢太师府上之人？”
“罗公公高明。”卢鼎得意地点点头。
“这位画中人与卢太师如何相称？”
“不瞒罗公公说，她便是小女云芳。”
罗千慧说：“果然是小姐呀！卢太师，想不到你竟然生了这样一个女儿，倒是失敬。请问太师，不知令爱年纪？”
卢鼎说：“才二八年华。”
“今日得老太师提及，让咱见了美画，倘若进呈，必得选中，只是不知太师意下如何？”
“只是我怕僚友耻笑于我。”
“何人来耻笑于你，不要为些捕风捉影就耽误了小姐前程。你相信咱，只要把图呈现到圣上眼前，丞相定成为国丈，令爱为贵妃。”
“全赖罗公公相助。”卢鼎当即喜上眉梢。
数日后。
卢鼎迎来圣旨。
罗公公道：“圣上满意，嘱请驾游园，到时太师与小姐接驾，适时定聘！”
卢鼎大喜道：“感激公公操心，老夫今日即起请本，明早呈上。”
丞相卢鼎如愿将爱女送入宫中……
周府。
周中檀听了心中咯噔一下，左丞相卢鼎多了一层国丈身份，那在朝中话语权又多了几分，想起大儿子周苍闯下的祸事，刚刚舒缓下来的脸皮，又不禁紧绷起来。
不知不觉东面亮起了一抹鱼肚白，连下四天的雨也收起了狂暴之势。
周苍伤重，连睡了十一日，始终未能醒过来。
一日换过药，周中檀拉着袁吉春的手道：“吉春兄弟，苍儿已昏迷了十多天，到底何时才能够醒来？”
袁吉春摇头叹道：“中檀兄，吉春不才，令郎醒来之日，小弟实在难以预判，他头部经猛烈撞击，坏了脑袋，保得性命已经是不幸之中的万幸，至于醒来，我们还是不要抱太大喜欢吧。”
“莫非要苍儿一辈子都躺在床上？”周夫人红肿着双眼问道，她不能接受这样的结果。
袁吉春连忙安慰道：“大夫人不必太过忧虑，在下定会想尽办法，已聚集宫中各个医术精湛的同僚共同商讨苍儿病情，会尽快给出一个合理的治疗方案，并且这几日在下已然遍翻书籍寻找，大夫人你就耐心等候好消息罢。”
周家大公子周苍因意外而昏迷之事很快就传遍了开封城，各级官僚官宦陆续至周府探望，带来无数珍贵药材补品，堆积如山；连圣上赵祯也派了罗公公前来探望，并且唤来两名顶尖的太医会诊。
民间不少曾经受过周家恩惠之人及军中官兵，纷纷献上祖传秘方、秘药，可是周苍依然昏迷，慢慢瘦成一条竹竿，肤色白得吓人。
家传秘藉被盗，周中檀并没声张，他清楚那晚的黑衣人是江湖中第一流的好手，普通官兵于对方毫无威胁，反而打草惊蛇，因而没有运用手中的兵权大肆搜捕只暗暗派人打探消息。
江湖的事，还须用江湖的方法来解决。
而儿子周苍受伤的原因，他对外也是说得含糊其辞。
……
东京城开封，夜幕落下，。
禁军殿前司都指挥使周中檀家府，正厅内八根牛油巨烛正旺盛燃着，烛光把厅里照得亮如白昼。
檀香缭绕中，一身武官服饰的周中檀来不及换上常服，与大夫人常氏、二夫人罗氏、三夫人杨氏、二儿子周通、小女儿周盈，二弟周方达夫妇、表兄黄星陵等人坐在厅上商议。
“什么？丁家要退婚？”各人听