没多久，二狗子回来了，干瘦的脊背上背着一艘船。
那艘船极其简陋，只是用几根木头捆扎在一起，形成了一小片木头做的网，叫人怀疑这艘船能否真的载着人过河。
好在现在拦住他们的不是滔滔河水，而是一条溪水。
二狗子将船丢入水中，踩踏着湿润的船只，手中握着一根湿润的竹竿，慢慢划了过去，将两人一个一个地带到岸边，态度格外恭敬，尤其是对“公子”张如菲，点头哈腰，殷勤至极。
张如菲并没有因此觉得快意，她反而感到一阵缄默的悲凉，帷幕遮住面孔，没有露出半点心绪。
姜晞随手抛丢给他一吊铜钱，二狗子喜出望外，谄媚阿谀的好话一连串冒出来，还主动请缨道：“两位大老爷，这路难走呢，不如我来给几位介绍？”
“也好，带路吧……我们正缺一个向导。”姜晞淡淡道。
有了二狗子这个向导，两人很快从山丘上往下走，沿着一条崎岖的小路，走到了张家村。
张家村建立在数个山丘的包围之中，坐落在一处洼地上，一条湍急的河水横贯整个村落，建筑多是土墙茅屋，却有一个屋子是拿瓦片盖的，墙壁涂抹成格外规整的淡黄色，在村子里可谓格外的“宽敞华丽”。
姜晞一直不动声色地观察着周围，对二狗子的奉承也爱答不理，加上格外沉默的张如菲，他们两人尽显有钱人的傲慢与冷漠，反而让二狗子更笃信他们是很有来头的人。
“这是？”姜晞终于问了一句瓦片屋子。
二狗子脸上难掩羡慕嫉妒的表情，又隐隐有些畏惧：“这是村长的屋子，他们一家子都住在这里，大儿子出去做旅商，二儿子整日游手好闲。”
突然，他话音一转，似乎幸灾乐祸：“不过他们有个女儿，前些日子坏了送龙王的大事，现在已经死了，嘿嘿，这叫什么来着，家、家什么不——”
“家门不幸……”姜晞平静地补充。
“对对对、就是这个！现在他们实在丢脸，已经很久没有出门了，活该！”二狗子在地上啐了一口。
姜晞敏锐的察觉到，张如菲的手已经攥成了拳头，手背上一根根青筋爆绽。
张如菲谈吐文雅，也只有村长家这样比较富裕一点的地方能够养出来，看来她就是村长的女儿……
为了避免张如菲被怒火冲昏了头脑，姜晞转移话题：“这里田地不多，不知道各位是做什么营生的？”
“种地，也种些荨麻，卖种子出去，还有打猎，偶尔也能抓些野兔獐子送到镇子上卖，现在的日子不好过啊，要是没有河龙王的宽仁，村子恐怕更难！”二狗子唏嘘。
“河龙王？”姜晞挑起眉梢，“我们公子……没有从父亲那听说这事啊？”
二狗子面露难色，欲言又止，两只手不断搓着，额头上也冒了汗：“老爷，说河龙王的闲话，可是要遭孽的啊！”
姜晞又丢给他一吊钱。
“是，老爷许久不来张家村，不知道也不奇怪咧，这河龙王是前几年来的，刚来时，在地上写字，又要吃的，又要喝的，还要女人！不给，就有人晚上睡觉时被活活淹死在床上，那死法可吓人哩，看尿了好几个！”
金钱果然是恐惧最好的良药，二狗子打着哆嗦，声音压得低低的，一边环顾四周，眼珠子滴溜溜的转，一边小声给姜晞说村子里的河龙王。
“后来还是村长聚齐大伙儿，给河龙王上了香，晚上托梦听河龙王说，每个月上缴粮食和肉，每年送一个女人做河龙王的新娘便足够了，否则，河龙王发威，降下惩罚，村子里的大小伙儿都得死！”
“你们……就给了？”姜晞问。
“是啊，不然我们怎么办？我们也是没法子啊，总不能让几百个好小伙子都去死吧？”
二狗子理唉声叹气，“日子真是越过越难受！今年的送龙王没有完成，河龙王托梦村长，要再来一次，还有三天就到送龙王的日子，人还没有选好，这可咋整！”
正在这时，他们途径一处茅屋，屋子里突然传出一声凄厉的女人嚎叫，犹如怨鬼般充满了怨毒与憎恨。
二狗子吓了一跳，大骂起来：“瘸婆娘，别让你的疯女儿乱嚷，惊吓了老爷们怎么办！”
张如菲突然站定了，一动不动。
姜晞看过去，张如菲伸出手，死死地抓住了姜晞的小臂，手指用力到颤抖发白。
姜晞眨眨眼，问：“里面的人是谁？”
“一户外姓人，姓明，男人死了，就剩个女人，还是个瘸子，生了个女儿倒是好看，可惜送龙王那天，非要跟着村长的女儿逃跑，结果一个死了，另一个就疯了，不但吃土，整日里痴痴颠颠的，还咬人！”
二狗子一脸嫌恶，又夹杂可惜。
“我想摸她，给我一块肉差点咬下来！大伙儿要制住她，瘸婆娘就拿着锄头发疯，只好让她把人带回了家，就这样，还日日的嚎，真是疯了。当初要是不逃跑，也没有今日这一遭！”
想必这屋子里的“疯女人”就是明灿了……
河龙王不会要疯癫咬人的女人，明灿的母亲又拼了命地保护她，这才让明灿虽然被捉了回来，却也保住了性命……