”汉克惊讶于自己原来能用这么客观的口气讲这件事，他嘴里叼着的烟只剩一小截，随着说话在嘴边上下晃动，“几个小时前，马里奥在韦恩路发生车祸，当场死亡。”
康纳点点头：“我看到新闻了，车祸很惨烈。”
“重点在于，芭芭拉对三年前的事情很执着，她、她希望肇事司机能享受到地狱之火焚烧，包括死前和死后。”汉克叹气，吐出一口灰白色的烟，“今天她的心愿至少实现了一半，马里奥·达蒙开的那辆车油箱爆炸，不管地狱魔鬼们打算怎么招待他，他都体验过深度油炸了。”
“地狱之火……好吧，我不知道该怎么……评价。”康纳眨着眼睛。
“让我想想，你需要的形容词是，”汉克嗤笑一声，“布谷鸟。”
“或者水果蛋糕？”
“那只能当名词。”
“香蕉？”
“哈，你的俚语词汇量增加很快嘛。”
“谢谢，不过我不觉得芭芭拉的想法很疯狂，事实上，在悲痛时，人类的杏仁体和海马体会产生高于正常值的交流，唤醒负面记忆，从而引发应激情绪活动。”
“嗯哼。”
“这种反应并不必然会随着时间而减弱，负面记忆涉及的人和事都有可能触发相应的颅内活动……比如今晚的新闻。”康纳闭上嘴，科学理论大概不是汉克现在想要听到的，不过对方露出了沉思的表情，似乎在认真思索他刚才的话，最后耸了耸肩，说道：“那看起来我们离婚的理由够充分。”
汉克把烟屁股按进烟灰缸里，又点起一根烟，康纳特地买了低焦油型，他都三十多年没抽过这么淡的烟了。
“我不是这个意思，汉克。”康纳在沙发上尴尬地扭动了几下，最后抱着相扑屈起一条腿，朝汉克侧过身，好能注视着对方的眼睛，“我认为，悲痛是……合理的，它是……”他原本想说，悲痛是爱并未消逝的凭证，但忽然意识到，他作为仿生人却大谈特谈人类最细微的感情，不仅可笑，而且自不量力，恐怕只会让汉克嗤之以鼻吧。
“是什么？”汉克等了几秒，忍不住开始做填空题，“洒了的牛奶？”
“……不是。”
“水里的稻草？”
“什么？”
“背上的猴子？”
“……好吧。”康纳招架不住汉克源源不断的俚语，脑袋里几组计算程式乱成一团，只好认输，“你说什么就是什么。”
汉克闷笑了一会儿，又叹息道：“不过说实话，我也希望他能下地狱，这样柯尔在天堂不会被他打扰到。”三年前柯尔的葬礼上，有不下三十个亲友对汉克说过“柯尔现在和天使在一起了”这种屁话，而他则努力克制着挥拳揍他们的冲动，因为那些话的每一个音节都正中他的要害，但现在，汉克已经能比较平静的接受这种说法了——不管有没有天使，他都相信柯尔在一个能让他快乐的地方。
汉克用力咬着烟，咧嘴一笑：“这么想很傻吧，康纳？”
“有点。”康纳牵动嘴角，紧绷的神经因为汉克的坦诚而放松下来，毕竟几天前汉克还因为自己贸然帮他走出“心理创伤”而勃然大怒，康纳已经学会了谨慎选择敏感话题的用词。
“哈，谢了。”汉克弹掉烟灰，吐出一大口烟，相扑嫌弃地喷了个响鼻，汉克只好把烟在烟灰缸里碾灭，拍拍大狗的脑袋，“满意了，嗯？”康纳震惊地瞟了眼烟灰缸，快速分析了一下，如果自己效仿相扑，是否能间接督促汉克戒烟。
“行了，新闻时间到此结束。”还有知心话聊时间，汉克不自在地揉揉鼻子，他忽然有种预感，迟早有一天，他会把自己的心思彻彻底底吐露给康纳，就像童话里的狐狸吐出珍珠那样。
汉克伸手抓起遥控器，换了几个台，最后停在纽约时代广场跨年夜重播节目上，调高音量，主持人迪克的洪亮嗓门立刻传了出来：“这里是纽约时代广场，我们正身处五彩纸屑的‘暴风雪’中，跨年活动一年比一年好，相信大家刚才都如同身置庆祝游行的队伍里，到处都是欢声笑语……”
“喏，你想看的跨年重播。”汉克对康纳说。
“很壮观。”康纳目光跟着转到电视上，夜色里，时代广场被五彩纸屑的全息影像映衬得绚丽无比，水晶球高悬空中，不断变幻着颜色。他忍不住说：“要是能现场观看，体验一定更震撼，对吧？”
“小菜一碟，等下一次跨年好了。”汉克说。
“你会带我去吗？”康纳看着汉克，忽然觉得有点紧张，相扑“汪”了一声，好像在给他打气，而不是被他下意识捏紧的手指给掐痛了。
“当然了。”
“好。”康纳默默在程序里做好行程登记，露出一个微笑，“那就这么说定了。”
“一言为定。”
那晚，汉克本以为自己会失眠，没想到却像冻黄油上的热豌豆一样坠入了梦乡。梦境像巧克力一样甜蜜，没有车祸和死亡。