杜晏回家后，将这几日的事向母亲和妹妹和盘托出。 听到阿兄为了自己的事奔波，杜烨很是感动，又难免有些担忧。 “这次之事敌在暗，我们在明。阿兄千万不要以身涉险，这些人什么事都做得出来，我不想阿兄也遇到危险。要报仇，我们再等机会便是。” “你俩现在都要多加小心。”严氏也附和，“不过也无需太过忧虑，之前在你们外祖父那里，我就说过，不要看这些人现在权势滔天，但他们如此嚣张跋扈，必定不能长久，我们且等着看他们自有报应。倒是这个郑郎君，如此果决，知进退，能屈能伸，实在是人才难得。” 杜晏点头：“是啊，本以为他是个孤傲的君子，谁知竟能如此快就决定要投入太尉麾下。” “你以为他只是现在才想到？”严氏笑道，“在他与之相抗时，怕是就已经看透朝中形势了。” 杜烨好奇：“阿母怎么知道的？” 严氏摸摸女儿的头发，嘴角弯出了然的弧度。 “他父亲郑幹郑彦材当年仅十三岁，就能对其父说出‘国家混乱，遂令大人不容于朝。今天下已叛，而兵不足自守，乡里羌胡先被恩德，欲令弃郡而归，愿必许之。徐至乡里，率厉义徒，见有道而辅之，以济天下。（注1）’这段话，有理有据，洞悉世事，才智和见识之非凡，可见一斑。郑彦材亲自教养长大的孩子，怎可能只凭着一腔孤勇对抗权臣？怕是他早就权衡好了利弊，准备站在太尉这一边了。” 严氏见儿子震惊的眼神，又说道：“在你们外祖父家，我曾与他母亲范夫人聊了许多，否则也不会起了结亲的念头。你们俩呀，年纪尚小，都太过单纯直爽，这结亲之事，不能只顾着家世和品貌，更得看能否相互成就。我精心教养你们长大，可也无法助你们一辈子，以后啊，你们凡事都要自己面对承担，阿宴我是不担心的，可阿烨——” 说到这里，严氏有些哽咽，她清了清嗓子，停顿了一下，拉起女儿的手轻轻拍着。 “这世道，对女子苛求太过，我只愿能替你择一老成持重，品行高洁，能爱你敬你的夫婿。这郑郎君，虽是其他条件皆不如人，譬如你崔表姊许的那家。可阿母能看得出来，你若是嫁过去，定不会受了委屈，阿烨你无需与人比一时长短，尽管放心，阿母定为你筹谋好。” 杜烨知道母亲素来相人极准，又颇有见识，况且自己对这件事也没什么抵触的心思，于是轻轻点头，又觉得有些羞赧，就伏进严氏的怀里不肯说话了。 若是郑植之前不知杜氏女郎受了自己牵连也就罢了，现在既然知道了，总不能视若无睹。虽现在暂时还做不了什么，但登门致歉，还是必须的。 于是，郑植和母亲范氏来时，严氏左看右看，都觉得这门婚事极为合适，只不过这种事，总不好女方家先提起，也要看看对方是什么打算。 严氏让女儿出来陪范氏一起说话，郑植则被杜晏带去了书房。 严氏和范氏两人，上次就相谈甚欢。这次，范氏知道杜烨受了儿子的牵连，看向杜烨的眼神里全是怜惜和歉意。 她一直揪心儿子的婚事，可相看了很多家，不是嫌弃有个拖油瓶，就是嫌弃自家家贫，再就是惧怕自家儿子得罪了权贵。后来郑植明确说自己不想再谈婚事，范氏还低落了许久。 这次她看见杜烨，又习惯性地替儿子操心起来，她实在喜欢这位举止优雅又灵动的女郎。 可想到杜烨还未及笄，年纪尚小，品貌才华俱出众，万不会看上自家那个榆木脑袋的儿子，面色难掩遗憾。 严氏见范氏黏在自家女儿的眼神，貌似不经意间提起：“怎还不见夫人替郑郎君求娶新妇？操持家务，照拂稚子，全靠夫人一人，也实在辛苦了些。” 范氏被严氏说中了心事，叹息道：“若有女郎愿意嫁过来，我欢喜都来不及。可每次相看，以我家的状况，唉，实在是艰难。” “怎么会？郑郎君的人品才华万里挑一，不过是他们不能慧眼识珠，夫人无需挂怀。” 范氏出身旁支，与郑植的父亲相识于微末，感情很是深厚。她在夫主去世后，只顾着自己伤心，忽略了当时还只是少年的郑植，连他的婚事也只是潦草成就。后来新妇产子后就病逝了，等她看着和郑植刚出生时一模一样，猫儿叫般微弱哭泣的孙儿，这才彻底放下对亡夫的思念，专心照顾起郑咸来。 可对郑植的忽略，她再愧疚，也终是无法弥补。 她很想替郑植续娶，但每次相看都无疾而终，到底去哪里寻能慧眼识珠的女郎呢。 范氏深深叹了口气，羡慕地看向严氏：“还是夫人好福气，儿女皆人品出众，怕是求亲的都要把门槛给踏破啦。” 严氏对自己的一双儿女是