如同陌生人一般疏离，更何况是卿莹这样一个没有血缘关系的女子。
又怎会答应收留，共处一方屋檐之下？
卿莹倒与她想得不太一样。
太子是先后嫡出，正位东宫，权势过人，若要寻求庇佑，对方绝对是再好不过的人选。
只是，她不喜这位皇兄。
极其、非常的不喜。
原因其实很简单，甚至有几分无聊。
不过是之前有一次，她与这位名满天下的太子皇兄在无意中碰上。
明明都看到彼此了，自己还在一旁给他行礼，恭恭敬敬喊了他一声，却被此人非常傲慢、非常目中无人地无视掉了。
如今回想起那个画面，卿莹依旧很不高兴。
那时，卿瑶刚刚回来。
她一被接回宫中，就受尽了父皇和母后的宠爱。
向来只舍得从指缝中漏出一点关怀给她的父皇，对卿瑶笑容满面，嘘寒问暖。
而冷漠严苛，见面不是规训便是惩戒的母后，却把卿瑶照顾得无微不至，甚至接到身边来，母女俩同吃同住。
这对帝后对亲生女儿的这份发自内心的关爱，是作为替代品的卿莹从未享受过的。
他们对她越好，便越发衬得卿莹像个上不得台面的赝品。
那种感觉，仿佛是有一颗，自己一直在暗中窥视却难以触摸的宝珠，突然被一个从天而降的陌生人，轻轻松松便抓进了手里。
自己求而不得的珍贵宝物，对方很快就玩腻了扔到一边。
因为，她有了新的兴趣：
“我要夺回那些属于我的东西。”
那一天，卿瑶不仅意图占有她专门为自己的及笄礼，所精心缝制了三天三夜的百鸟裙。
还说想要住进她的府邸。
理由冠冕堂皇。因那是父皇母后在女儿出生时就为她精挑细选好的，凝结了他们的爱女之心，不能被旁人轻易占去。
母后虽未立刻答应下来，卿莹却从她的眼神中看出，对方早就已经有了让她扫地出门的意思。
——鸠占鹊巢。
这四个字，是彼时那个锦衣华服，面容与自己有七分相似，亲昵依偎在母后身边的少女，用那双闪烁着得意的眼睛，告诉她的。
走出坤宁宫，卿莹不断平复着濒临崩溃的情绪。
转身刹那，她忽然看见有一个人，从长廊那边由远及近地走了过来。
刚刚下过一场雨，暗灰色的天色慢慢转晴，金色的光芒从云层中透出。
而那个人，也慢慢从阴影里走出来，走到了光明之处。
他约莫十八九岁，一袭玉白锦衣，金冠束发，从头到脚一尘不染，一丝不苟，整洁干净到了极致，也尊贵耀眼到了极致。
在阳光的照耀下，整个人仿佛镀上一层淡淡的金光。当时卿莹真的有一种感觉，觉得眼前的这个人就像一尊活过来了的神像，平等慈悲地爱着每一个人，让人不自觉地想向祂祈求一些什么。
一阵风，拂过他腰间金革玉带。
环佩叮响，清雅绝尘。
也是这些声音，把卿莹蓦地从幻梦中拉回现实。
身边的人不约而同地朝着那人跪拜：
“见过太子殿下。”
——太子殿下？
卿莹怔在那里，眼看那人越来越近，她忽然像是被那过于耀眼的光芒刺伤了般，下意识地往角落里退。
身体不自知地微颤，垂着头，仿佛要把自己藏到他看不见的地方。
就在即将与那个人擦身而过时，不知怎么，一股强烈的冲动涌上心头。
她微微抬起脸，和他有意无意地对视了一刹那。
光线滤过侧面的细布垂帘，照在男子的脸上。他肤色白皙，玉石一般细腻柔润，五官如琢，极其的清俊端雅。
睫毛浓而纤长，眼睛的颜色非常浅淡，色若琉璃，本来应该显得冷漠的目光由于迎着光照，竟带上了几分暖意。
就是那一瞬，那么一瞬。
卿莹朝他清晰地喊了一声：
“皇兄。”
谁也不知道当时她用了多大的勇气。
四周一片安静。
喊完之后，她忐忑不安地等待着，期待着他能看她一眼，就一眼。
而不是像宫里其他人那样把她当成空气，当成可有可无的存在。
至少，他……是不一样的吧。
可惜，事与愿违。
对方始终平视前方，脚步不疾不徐，而又没有丝毫停顿地从她面前走过去了。
那一刻，她僵在了那里。
感觉到四面八方投来的目光，有怜悯，有不屑，有嘲笑。
“若不是那张脸与二公主长得相似，区区一个生父不详的野种，恐怕一生下来就被溺死在金汁之中了。就算侥幸活着也只能沦为同咱们一般的奴婢。下三滥的货色，竟然妄想攀附太子殿下。”
“她以为继续若无其事地装公主，就能洗脱掉身上的耻辱，从泥潭中爬出来吗？”
“卑贱之人，就应该永远卑贱地活着才对啊。”
……
卿莹从回忆里抽离时，瑞香正絮絮叨叨地说到，太子殿下虽脾性冷淡，却仍然是不可多得的