贵妃一行带着丰富的金玉器玩离开了皇宫。林绿萼躺在马车上的时候还在惋惜, 她怕装点物品耗时太久，变故丛生，于是只带了轻便易携的物件出宫。她那件六扇的孔雀屏风太大不宜搬运, 只好赠给了梁珍意, 那些珐琅彩的瓷器赠给了杨昭仪，余下的大件金器、琉璃尊赠给了宁充容。她暗自叹息，实在是损失惨重。
皇家别院围绕小翠山山腰而建，离京都不远，若骑马疾行, 从京都到皇家别院只需两个时辰。但贵妃一行并不着急, 磨蹭了半日才离开京都, 前往别院。
别院修于前朝，每年酷暑之时，山腰上枝繁叶茂，溪水潺潺, 比皇宫里凉爽许多, 前朝皇帝都会携妃嫔来小翠山避暑。
殷牧昭过惯了贫苦的日子，夏日行军时穿着厚厚的铠甲, 怎样的炎热他都经历过, 所以他不惧暑热, 也不爱为了避暑就阖宫出行，他觉得麻烦, 还不如在皇宫泡凉水澡来得痛快, 他登基九年只来京郊别院避暑过一次，且兴致缺缺。
林绿萼到了京郊别院，侍从推开厚重的大铁门，满目星罗棋布的楼阁映入眼睑。她在侍从的带领下踏上长廊, 两旁的庭院门窗紧闭，飞檐上堆着积雪，墙上未化的冰渣呈灰白色，若无白雪妆点，别院的灰尘恐怕堆得不浅。长廊边上的松柏树干挺拔，夏日里葳蕤的矮树，如今被雪压着东倒西斜，枯败在地。
长廊尽头是一处花园，园中布满嶙峋奇石，石上题的诗已瞧不清楚。假山上的雪正缓缓融化，露出石上幽绿色的青苔。侍从又带着贵妃往里走了许久，才到了贵妃所居住的邀月阁。
云水凑到林绿萼身旁耳语：“我仔细研究了，邀月阁位于京郊别院的西南一隅，临近下山的路。这儿虽不是最舒适的居所，但若姐姐想外出游玩，只有住在这儿是最方便的。所以我向檀欣姑姑极力推荐邀月阁，她便派人提前来收拾了。”
林绿萼翘着食指，含笑戳了戳云水的肩膀，“你越发伶俐了。”她突然挑了挑眉，“你未来过皇家别院，是如何一夜之间就研究清楚的？”
“听别人说的。”云水怕姐姐问他听谁说的，连忙岔开话题，“林相托人给我传话，让我寻个机会带姐姐回府，林夫人十分想念你。”
林绿萼激动不已，掐指算了算日子，还有五日就到元宵节了，“元宵节回去吧，每年相府的元宵节最热闹了，赏花灯，大摆筵席，戏班子演到天明！”
檀欣在旁听到了贵妃的话，脸皮抽动，元宵节相府人多，贵妃贸然回府，恐引发朝野议论，她劝道：“娘娘若要私下回府，最好待节日过了，相府宾客散尽，再避人耳目的归府。”
林绿萼浅笑道：“无事，到时头上戴个帏帽，穿朴素淡雅的衣裙，就说是林家远房亲戚，坐在角落里，没人会注意的。”
檀欣很想说，娘娘没有朴素淡雅的衣裳，但见娘娘兴致昂扬，她忍了忍，点头说好。她决心提前通知林相，元宵节时妥善安排，别让娘娘闯出祸事。
进了邀月阁，庭院里有一弯月牙形状的池塘，塘里结着冰，冰上飘浮着腐叶，塘边立有水榭，水榭后才是阁楼。阁楼有二层，装潢雅致，就寝的厢房在二楼。
侍从们将贵妃从宫里带来的金玉器玩摆好后，温雪也将二楼的厢房铺上了新的床褥枕头。
林绿萼站在二楼的小窗前，眺望别院，银装素裹下鳞次栉比的亭台别院十分淡雅，待春日百花盛开，山间清泉流淌，应是一片美景。她满足地关上窗户，转头扑进云水的怀抱。
守在邀月阁附近的侍卫，都是林家派来的亲卫。檀欣一直担心娘娘仗着别院无外人，胡作非为，吵闹着要出门游玩。她担心劝不住娘娘，愁得整宿没睡。
但不知为何，娘娘来了三日，整日里憋在二楼的厢房里，大门不出二门不迈，不要她们在旁伺候。娘娘也不下楼来用膳，让她们将膳食端上去，檀欣与温雪端佳肴进去的时候，总发现娘娘中午穿着品红色的衣裙，晚间又换成了水蓝色的袄子，早上梳好的发髻，晌午就散乱了，午觉起来重新梳妆后，待晚膳时又是披头散发。一日总换好几次衣衫，梳好几次头发。
沐浴也比在宫中时频繁，有时半夜还要命人去烧水，夜半沐浴，早膳后不久，又会再洗一次，午觉起来，又说身上汗多不适，要热水沐浴。檀欣暗自怀疑，京郊别院许久未用，就算打扫干净了，这些长期紧闭的宅院里霉气太重，娘娘皮肤娇嫩，许是受不了潮气，才总是沐浴清洗。她问温雪，“娘娘沐浴的时候，可许你在近旁服侍？”
温雪磕着瓜子，“噗”地一声吐掉瓜子皮，她坐在院中高高的石凳上，双脚挨不着地，在空中荡漾，嗑瓜子把嗓子磕干了，说话有些费劲，“我最近都没什么事做，除了烧水。”她瞥了一眼一地的瓜子壳，“和嗑瓜子。”
她话音刚落，二楼的窗户开了，林绿萼面带潮红地趴在窗前，仅穿着一件中衣，衣领敞着，她对着温雪抬了抬下巴，声音略显嘶哑地说，