皇宫外的百姓摩肩擦踵地欣赏着燃放的烟花, 山呼万岁，祝贺新年。皇宫中，妃嫔们跟着皇上风风火火地直奔碧玉宫, 没有人敢露出半分恭贺新年的喜乐, 皆面露担忧或担心三皇子而落泪。
莫公公发现三皇子受伤昏迷后，将他就近安置在碧玉宫内。碧玉宫如今灯火辉煌，皇上坐在床边，沉着面色询问太医三皇子的伤势如何，满宫妃嫔站在殿中, 噤若寒蝉。
皇上看着三皇子苍白的面色和沾满血污的衣衫, 淑妃又在偏殿受惊昏迷不醒, 他一时百感交集，眼眶微红，对淑妃母子充满怜惜之情。他沉声问：“葛齐呢？”
三皇子的书童葛齐本守在殿外，躬身小跑到皇上面前跪下, “奴婢在。”
“你为什么没在三皇子身边跟着？”
“启禀皇上。晚宴之时, 二皇子邀三皇子一同去赏梅，奴婢跟着三皇子到了梅林之后, 二皇子却不见踪影。三皇子便在原地等候, 让奴婢去寻二皇子。奴婢不敢怠慢, 久寻未见二皇子身影，待回梅林时, 发现三皇子已不在那里, 奴婢便回了摘星阁。”
皇上的眼神似冰冷的刀锋划向二皇子，“朕记得，你出去了片刻就回来了，还与贤妃低语了几句, 让朕觉得很吵。”
二皇子双膝一软跪在地上，哆哆嗦嗦地说：“儿臣……儿臣在梅林里与轩弟走散了，天寒地冻，便先回来了。”说着，他胆怯地望了一眼贤妃，神色落在众人眼中，一眼便知他心中有事。
皇上深吸了一口气，指着二皇子的脸吼道：“摘星阁旁的梅林，巴掌大的地方，你不是故意甩开三皇子，能走散吗？”
二皇子止不住地磕头，眼角余光又求助般地望向贤妃。林绿萼轻叹一声，皇后不选二皇子养在膝下，估计也是觉得二皇子太过怯懦，凡事又过于依赖贤妃。
贤妃跪在二皇子身旁，细长的眉眼盛满泪水，抽泣着说：“臣妾有罪。二皇子与三皇子兄友弟恭，时常相约玩乐，但今日臣妾多番叮嘱齐儿不要离开晚宴，要侍奉在皇上左右，待臣妾发现他不在摘星阁时，一时气急，便命婢女去将他寻了回来。他……他怕被轩儿知道自己畏母，所以才未告诉轩儿，急匆匆地回了摘星阁。他想着三皇子见不到他，肯定会自己回来，又在皇宫之中，怎么会遇到危险，所以他并未多想……都是臣妾有罪，臣妾思虑不周。”
林绿萼站在贤妃身旁，轻声说：“二皇子临近弱冠，凡事却要由贤妃代为言说，真是令臣妾刮目相看。”
贵妃说出了皇上所想，他冷哼一声，猜测今夜的事若是皇后主谋，那贤妃定脱不了关系，他指着贤妃对莫公公说：“把贤妃拖下去掌嘴三十。”
二皇子急切地为母求情，贤妃对着他摇头，让他不要说话。皇后脸上还赫然立着五个指印，她更是低垂着头，一声不敢多话。殿外烟花燃放的砰砰声终于消散了，又响起了巴掌打在脸上的啪啪声。
皇上关怀地握着三皇子的手，心痛难忍。轩儿孝顺又饱读诗书，性子又和他母亲一样温和从容，若能继承大统，日后必是一位仁君。此刻轩儿面色苍白，薄唇也失了血色，皇上不敢想象，若是他没了，自己该是多么的心痛和惋惜，太子之位，他一直是属意轩儿的，或许是该提早册封了。
皇上正在沉思，三皇子悠悠醒转过来。他一见到皇上，薄唇颤动，紧紧地捏着父亲的手，眼中带着一点泪花。
“告诉父皇，发生了什么事？”
“儿臣在梅林久等不见二皇兄，便赶回摘星阁，在碧玉宫外碰见了母后，儿臣恭敬地给母后问安……”三皇子身体虚弱，说话有气无力，那双和淑妃一眼柔媚的眸子望向皇后，眼含伤心和失望的泪水，“母后却突然斥责儿臣，说儿臣害死了皇兄，还要夺走属于她的一切……”
皇后往日便是个不饶人的性子，也正因她脾气不好，所以与皇上的关系一直不融洽。皇后本想等三皇子醒来之后，待他说完冤枉她的话，她再好好地辩解一番，今日这么多宫人跟着她，哪能随便就让他把自己给诬害了。
可是此刻听到三皇子用已故的西儿做说辞污蔑她，皇后一下按捺不住怒气，愤怒地走到床边指着他，不知是愤怒还是焦急，手抖个不停，“你住口！是淑妃那个贱.人教你这样说的吧？你们联合起来谋害本宫，别以为一点苦肉计就能骗到众人。”皇后越说越气，不顾皇上和内侍的阻拦，一下拉开盖在三皇子身上的被褥，“你这伤一定是假的！他们串通了太医，伪造伤口，陷害本宫！”
皇上一把将她甩在地上，又命内侍按着她跪在地上，斥责道：“状若疯妇。”
“母后还说，要杀了儿臣，为皇兄报仇，她让内侍按住儿臣，她亲自用匕首插进了儿臣的心口。”三皇子说着，仿佛想起方才的场景，痛心地垂泪，他缓缓地拉开衣领，不顾疼痛扯开了才上了药的纱带，还未干涸的伤疤被他一扯，又流出汨汨的血来。
其他妃嫔不敢多