燕语然笑道：“可惜了, 若是宁充容在这儿，我们四个齐聚一堂，兴许还能搓两圈麻将。”
林绿萼心中升腾起微小的怅然, 以往聚在这儿的时候, 以为彼此同心而好, 如今却要陪着德妃做戏, 不过转念一想，也有些趣味在里头，往常她看我的时候，是不是把我当作傻子, 我如今看着她，一下就能琢磨出她话里的深意, 也觉得她像个傻子。她猜测德妃想挑拨一下离离与她的关系, 于是瘪了瘪嘴, 不耐地说：“好些日子没看到她了，也不知道她在忙什么。”
“你不知道吗？”燕语然惊讶地望向她, “她跟着淑妃一起, 绣了一幅千里江山图送给皇上，皇上龙颜大悦, 听闻她又要晋位了。只是碰巧遇到战事吃紧，所以封赏的消息缓了缓，约莫着到年节的时候, 她位份会至九嫔中上。”
窗外的风声渐大了，冰冷的冬雨被窗户隔住, 耳畔响起雨水砸在窗沿上淅淅沥沥的声音，林绿萼失望地摇头，惆怅地抬眉, “宁充容……罢了，人各有志，强求不得。”
德妃拉着她的手，轻声地安抚：“绿绿对她似乎有所不满，其实不必如此。皇上疼爱淑妃，但无法给淑妃更多的赏赐，宁充容能获得淑妃青睐，屡屡升位，其实也是仰仗皇上对淑妃的喜爱。她能讨好淑妃，也是她的本事。”
梁珍意闷闷地讥讽，“她以往讨好贵妃姐姐也是这般无所不用其极，现在也瞧不上贵妃姐姐了吧。”
德妃又安慰地看向梁采女，眼中带着盈盈笑意，“商人重利轻别离，我们三个人好就行了，淑妃又如何，总也跃不过贵妃，是吧。况且想着过往的情义，现在看她过得好，我也很欣慰。”
梁采女愤恨地咬牙，“德妃姐姐就是太良善了，对她还有什么欣慰可言，待他日我生下了皇子，她还能在我们面前得意吗？”
德妃见林绿萼似乎兴致缺缺，略显低落，想到她们曾经那么好，如今是伤心了吧，心里不禁升起愉悦之情，“罢了，不提她了。”
“对了，珍意，过往在披香殿照顾你的婷儿，前些日子被打发到浣衣局去当差了，昨日她看到我，苦苦地哀求我，希望能再回你身边服侍。”德妃挽了挽耳旁的碎发，这才是她此行最重要的目的，在摘芳殿里安排自己的人，“她是个老实本分的忠仆，一心想着不侍二主，你看……”
林绿萼看到德妃那虚伪又温婉的样子，心中徒增烦躁，只想她快点离去。她与珍意对视一眼，点头道：“留下吧。珍意身旁就一个可靠的采采，我还不放心呢。”
温雪为主子们送上银耳粥，德妃接过，与温雪相视而笑：“如此甚好，还是得有忠心的婢女照顾，凡事才妥帖。”
三人又聊了些别的，德妃才意犹未尽地离去，临别时再三嘱咐梁珍意好好安胎，还说她想为腹中的幼子取小名。
林绿萼把她送到殿门，和她依依不舍地作别，又再次回到后堂，搓着冰凉的双手，红唇翘得老高，冷哼了几声：“她过往是这样的吗？我今日方觉有些恶心了。”
梁珍意手中的一小碗银耳粥还未用完，她用银勺轻敲瓷碗，眼眸消沉，“那日也是这样，她告诉我研究古书里的香料和药物，又劝我恬淡活着最重要。今日她主动提起了宁充容，挑拨了几句，又补上对她升位感到欣慰之词，似乎永远云淡风轻、与世无争，只是与姐妹闲话家常。”
林绿萼又想起她本来就没打算和燕明冶私会，这事是燕语然提起又替她安排了见面……她脑中忽然灵光一闪，怔怔地坐在椅子上，这样说来，三年前的围湖花会，也是燕语然邀她又爽约，事后无辜地悲愤痛哭，还做出多番打探消息无果的样子。
她抓着椅子的软垫，心绪不宁，似有置身浪涛上之感。燕语然目睹罗进士被皇上刺杀，惊惧晕厥，之后不久进宫为妃。她目睹皇上屠杀内侍，惊恐崩溃，不久入宫为妃。这样对称又变态的诡秘心思，倒真像德妃有意为之，燕语然到底要复什么仇？林绿萼想不通，那就不想了，待年节之后，撕破脸了，当面问她。
“那个婷儿来了，也无事，我会让檀欣盯紧她，等过了年节，就把她打发了。”林绿萼说完，心事重重地离开了后堂。
她回到偏殿，舒适地倚在软塌上，记挂着年节的事，随意地翻看着诗集，云水在旁站了一会儿，问：“我要送一壶凉茶上来，再退下吗？”
林绿萼剜了他一眼，“我劝你谨言慎行。”她一下坐直了身子，“你之前不是说，送信给林相，询问德妃进宫的事吗？”
“我问了，但林相一直没有回复。”
她摇摇头，父亲无利不起早，对这些事恐怕并不上心，收到云水的信后，看了就扔了吧。算了，烦躁的事就不要多想，反正也凭空想不出所以然来。她看着云水在冬日里格外冷白的脸庞和樱色的薄唇，满目美色涌进脑海，烦恼也就不烦了。
“你坐下。”林绿萼拍了拍身旁的软塌，云水疑惑地并排坐下。
“之前你不是说，有错当罚，做对当奖吗？