商会的总管听到消息，连衣服都没穿好就匆匆赶到，检查过后只感觉全身都出了层冷汗。
“其、其实不但是我们这边……我听说外城里有很多马都出现相似的症状。”仓库看守小心翼翼地说道，“我怀疑是什么传染病。您看，那边的驴和骡子都没问题……”
总管当机立断：“那就赶快把它们隔离开！”
慌乱中没人会去专门计算牲畜的数量。一只牵引绳松松挂在脸上的驴子也没有引起雇工们的特别注意。
手快的雇工只当是谁用完没系好，飞速整理好，将其牵到另一个棚子。
马匹是不敢用了。
就算是没有生病的马，一旦这种怪病带进内城，就算他这个总管的位置一定保不住。
可每日王廷所需的蔬果都是之前计划好的，没有提前打招呼就断供，他的总管之位照样要易主……
商会总管急出一脑门的冷汗，最后只能咬牙，亲自挑出健康且面相还不错的骡子和驴去拉货。
内城的守卫看看熟悉的商会总管，又看看这群不太体面的骡子和驴，皆露出十分古怪的神色。
“外城出了一些事，您知道的，昨晚的事……”总管急忙上前，悄悄往守卫队长手里塞了一小袋金币，“请您谅解一下，我们也是没有办法……”
守卫队长也听说了外城的骚动。
毕竟连大圣堂都被暴民冲破大门，消息自然会传到王廷。
但他们也听说了“圣水池有毒”的传闻，且按照修士递来的消息，大主教也生了怪病……这可不是什么小事。
拥有“完美结界”的王都不怕别的，就怕疫病。
王都下水道之所以会快速建成，就是因为过去城中闹过一次大瘟疫，连带着周边的村落死了上万人。
后来宫廷医师提出很多疫病是会通过人和牲畜的体|液传播，并用实例证实，城中的卫生问题才终于被王廷重视，从而有了如今的排水系统。
眼看着现在又有疑似瘟疫蔓延开来，夏尔托王储立刻在昨晚紧急安排下各项部署，其中就包括要囤积一定数量的粮食。
“我会通知内城调来一些马匹供你们使用，你把囤在商会仓库里的粮食都运进来……”
守卫队长顿了顿。看看总管乞求的眼神，又暗自垫垫手里的钱袋，最后落到那些骡子和驴的身上：“它们……真的没染上病吗？”
总管：“没有、绝对没有！”
守卫队长还是不太放心，挑了两只检查一番也没发现什么异常。
心中挣扎许久，最后还是向人情世故妥协，朝总管挥挥手：“那就先运进去。”
总管大松一口气，连连向守卫队长道谢，吆喝着指挥队伍快速进入内城。
***
王都城门外，两队举着不同旗帜的骑士不期而遇。
“布、布兰克里夫大人！”
其中一队的领头人看到另一队的旗帜，立刻勒紧缰绳低头行礼。
骑马走在队伍最前方、戴着头盔的骑士也因这声招呼缓下马儿的脚步，看向行礼之人时动作顿了顿。
“我记得，你是亚当的副官？”他皱眉看向年轻副官的身后，声音冷肃，“他人呢？”
感受到头顶刺来的视线，副官弗朗茨艰难咽了下口水。
没想到还没进城就遇到了最棘手的人……
“莱克特大人，在这次行动中受了重伤，不方便回来复命……”他刻意含糊了用词，“为了不让王储殿下着急，让我先一步回王廷报告。”
头盔小幅度地动了下：“重伤？严重到连马都上不去了？”
副官的头垂得更低：“是。”
对面许久都没传出声音，副官也无法透过钢铁制成的头盔看到那人的表情，紧握缰绳的手都慢慢渗出冷汗。
“那就一起进城吧。”
终于，那道要将他压倒的视线从他身上移开，戴着头盔的骑士率先甩开缰绳，向城门奔去。
副官弗朗茨也暗暗松口气，带着自己的队伍缓缓跟上。
但八卦是人们的天性，门第也无法阻挡人类的好奇心。
等前面那队骑兵跑出一段距离，弗朗茨身后再次传来窃窃私语。
“那就是陛下的侄子，未来的乔曼公爵吧？”
“应该是……你看他剑柄上的纹章，还是王储殿下亲自授予的……”
“肃静！”
弗朗茨回头低斥道：“这里已经不是外面了，注意你们的言行！”
经他提醒，说闲话的骑士立刻坐直，再也不敢多说一句。
但也有人露出鄙夷的神色，互相交换了一个看好戏的眼神。
有前面那位带路，两支队伍很快便先后进入城门，直奔内城而去。
弗朗茨隐隐察觉到王都内的气氛有点不对，但他马上就要当面对着这个国家第一尊贵的人说谎，紧张的情绪让他本能忽略掉这些细节。
为首那个戴着头盔的骑士也发现事情的不对劲，却没有减慢速度，骑马快速通过中央大道。
内门的守卫拦住他们：“夏尔托王储有令，即日起任何人进出内城都要出示令牌。”
“我刚从波拉利斯回来，有重要军情要向王储