所谓步虚，就是步入虚境的意思。
元婴一重的修士，元婴凝实，只有一尺高；元婴九重的修士，元婴凝实，高达九尺；凝实的元婴，最高的时候，可达九尺九寸，那叫元婴大圆满。再往上，一旦突破了一丈，就算踏入步虚境界了。这时候元婴从实转虚，越来越大，随着功力的提升，从一丈增长到十丈，百丈，十里，百里，千里……
因此之故，到了步虚高阶，元神变得跟山一样，极其浩大，无边无涯，但那是虚的，就像一团云雾，看不见，摸不着，所以叫“虚境”。
但是功力继续提高，到了步虚巅峰，又开始从虚转实，将虚无缥缈的鸿蒙世界，转化为真实的洞天世界，从而进入合道阶段。
莲香原本想按照桑子明所说的，慢慢的打磨百年，然后才完成突破，结果没成想，回到岚丘城之后，在众目睽睽之下，举行了一场婚礼，一时冲动走入洞房，顺其自然的跟桑子明合二为一，借助于阴阳和合突破到步虚阶，一下子拥有万年的寿命，而且连天劫都没有降临，说明得到了上天的赐福，她自然十分开心。
她尝到了人生的甘甜，每天陪着桑子明，笑语嫣然，如胶似漆，不肯放桑子明走了。
“相公，你陪我在这里多待几年，好不好吗？”
“好啊！在这里自由自在，我很喜欢。”
“相公，我幼年孤苦，父母都死了，靠着好心人，丢几颗果子，才让我活下来，所以我对岚丘城念念不忘……”
“你还记得昔年的恩人吗？拿些丹药，去报答他们……”
“相公，我已经这样做了。荒原之上，资源丰富，无论是灵草，还是灵材，都可以找到，你需要什么，不妨跟我说。”
“嗯，我们在这儿弄个宅子，先安定下来……”
随后，桑子明的火系分身，便在狐族住下来，当起了绝世灵医、高阶炼丹师，甚至还尝试着炼器。
他诊治的病人不单是狐族的人，还包括慕名而来的外族妖修。诊金主要是聚灵珠和各种灵脉。他有一个五行洞天，可以将灵脉直接收入洞天中。这都是难得的修真资源，不但能改造洞天，还能迁移到桑宅内，提升悟道茶、仙灵李树的生存环境。更关键的是，等他进阶合道的时候，还可以将灵脉迁移到自身的洞天中。
除了做灵医之外，他还在不停的炼丹。
比如说开悟丹，这是一种三阶的灵丹，等级很低，但是非常抢手，因为它能让没有灵根的人感受到灵气，从而走上修真之路。因此之故，一枚开悟丹能卖到一千灵石，看似不贵，其实是赚取灵石的好手段。因为它很容易炼阵，一个时辰就能炼出百余颗，就像蚕豆一样，看着很不起眼。而且，它的需求量很大，可以大量的卖出去。
此外，桑子明已经炼出了大道丹。大道丹属于半仙丹，作用是帮助步虚修士进阶合道。大道丹的等级很高，价格也极其昂贵，一颗能卖两百万灵石，或者说两三条中型灵脉。
不过，他炼制的大道丹，大部分都收藏起来了，因为他不想让妖族培养出大量的合道高手，打破人族和妖族之间的平衡。否则人族若是在大战中输了，他的罪孽可就太重了。
至于说炼器，他只是领悟了炼器的原理，尝试炼制低阶的灵器而已。
炼器需要用到仙火，火光熊熊，敲敲打打，动静很大，所以不太适合木系分身，只能让这具火系分身来干。
岚丘城的南边，不到一百里外，有一个大型的仙墟，那便是著名的“大圣墟”，乃是所有妖族合起来做交易的地方。
天气好的时候，桑子明会化妆成古猿族修士，跟莲香一起去大圣墟闲逛。
在大圣墟的中央，有一个大型的拍卖场。每到月底，都有一次拍卖会，前去凑热闹的人很多。
桑子明几乎每次都去，从那里买到一些珍稀物品。
比如说这一次，他用五十万灵石一颗的代价，拍下两颗洞天石。
洞天石是步虚真君进阶合道，开辟洞天时经常用到的神石。它不但能降低进阶合道的难度，还能拓展洞天内的空间。多一颗的洞天石，能让洞天增大两百里。
洞天大小对于修士来书有着不同的意义，有些合道真君宁愿选择小的洞天，比如说五百里就够了，因为它进阶快；有的合道真君喜欢大的洞天，比如说千里之巨，因为它底蕴丰厚，元气充足，同阶厮杀占据优势，进阶地仙的几率也要大一些；还有的人喜欢均衡，觉得八百里洞天刚刚好，既能保持较快的修炼速度，又具有较强的实力。
据说，洞天石是从天上来的，它是天上划过的流星，经过燃烧以后，剩下来的奇怪石头。这种石头呈现出乳白色，里面还带着点点金星，所以一眼就能认出来。
有些妖修在荒原上行走，走着走着，脚一踢，就能发现洞天石，从而发一笔横财。
桑子明却知道，天上掉下洞天石，那是因为有修士误闯黄昏界，被天道击杀之后，他们的肉身被烧没了，只剩下洞天石而已。
他还从古书中了解到，洞天石有多种来源，比如说昆仑山琼玉峰，众仙盘踞的地方，出产洞天石；再比如说人族占据的终南山，以前也有洞天石，只是近年来找