十一端着盘子，两只手在寒风中发麻发酸，幸而素日习武，一日不曾落下，身强体健，如此严寒也不在话下。若换作深闺中娇滴滴的小姐，两只手恐怕都要端不住了。
适才过了九洞桥，穿了三重垂花仪门，拐过灵璧千叠假山石，在秋水榭赏月片刻，这才到了院门深锁的厢房。只见腊梅冷艳，兰茵娇丽，虽是深冬，仍着意培植花木，真不愧是蕙质兰心的燕王后。宫人勤快，早先已将甬道上的积雪扫尽了，只余石笼灯和美人靠上的点寸积雪，方显出梅兰的傲人品格来。
再看那倒霉催的西施豆腐，已是落满霜雪，豆腐洁白如凝脂，正如美人的冰肌玉骨。如今“西施”已在怀，还需要吃这豆腐作甚。她懊恼地将食盘藏在花木丛中，拍了拍冻僵的双手，烦闷不已地抄起手，在八扇吉祥如意合和窗外踱起步来。
她绕到屋后的偏远角落，环顾四周，万籁俱寂，四合无人。想必那“闲云野鹤”的三公子也不再管她了，不知是喜是忧。无论如何，心里空落落倒是真的。心念飞转，她是否可以趁机逃跑？
这念头只闪了一瞬，方不能落地就已湮灭，她见过楼中处置叛徒的惨烈：以水银灌天灵，活生生剥下腥臭的人皮。甚至当时人的肺叶都在一张一翕，分明还在苟延残喘。当时年幼的她差点咬掉舌头，吓得半个月都睁着眼睛睡觉。
后来她也听说，三公子回来见此情状，一剑结果了“无皮活尸”，还换掉了惩戒司的冥使。只是难免有点猫哭耗子假慈悲了。十一心有戚戚然：入得青冥楼，你又算什么好人？
因为害怕万分悲惨地死去，所以千方百计地谋夺别人的性命，这也是可以的吗？
愣了半天神，强烈的恐惧驱使她不得不正视自己的“任务”。
下定决心，她靠近窗棂，舔了舔手指，戳开了窗户纸。室内一片春光旖旎，她且惊且怕，眼睛闭了睁睁了闭，好奇到心如擂鼓。牡丹春色金粉琉璃大插屏后，水汽氤氲缭绕如吞云吐雾，原是美人沐浴中。堂中是中规中矩的轩室布局，以花罩分隔。正堂有“海晏河清”草书匾额，中壁挂有十里长堤烟柳送春图，置一紫檀木花开富贵并蒂莲桌案，左右两个紫檀木蟠龙柿蒂太师圈椅。堂中青烟袅袅，原是焚着鹅梨帐中香的鎏金西番莲纹狻猊刻镂熏炉。
两人均是不见踪影，不会在洗鸳鸯浴吧？十一按捺住性子，只静静等候。她暗暗想道：也许绿珠是李代桃僵，替她应下了这桃花劫。若是按原计划……她不敢想。不禁腹诽：这传说中的玉面小侯爷也没那么好相与，对着绿珠这么个风情万种的大美人都泼酒了，要是我，怕不是拖出去乱棍打死。
愣神间，一男一女已隔着花屏风坐下，十一来了精神，她忙挪了挪失去知觉的双腿，地上已有两个雪坑。屋内陈设喜庆，红罗帐，鸳鸯钩，儿臂大的龙凤呈祥的红烛，成双成对的金鹧鸪踏枝花瓶，王后也算有心。看着两人的身影渐渐靠近，十一的心提到了嗓子眼——但她失望了。
元颐不由分说，素手裂红绫，将绿珠绑了个结结实实。饶是如此，仍不放心，点了绿珠周身几处大穴方才罢手。
他翘起腿，“刷”的一声甩开扇子，“你听我说，我知道你有不得已的苦衷，若你是好人家的女儿，决不会误入歧途，勾引我也就罢了，还要杀我。你也看到了，刚才宴席之上我是骑虎难下，本来想逼你走，岂料半路杀出个程咬金。那无明公子我可是惹不起，由他做媒，我不能不收下你。”他用扇子轻敲鼻尖，“好一个烫手山芋。不若我给你备些银两，你趁夜走了。从此天高凭鸟飞，你也可快乐逍遥。”
绿珠铁了心要跟他，“我哪儿也不去，只跟着小侯爷，外头是乱世，我是一个弱女子……”
说着又哭了起来，梨花带雨，泪凝于睫，心肠再硬的人也要化了。
小侯爷定力非比寻常，他只叹气道，“痴儿，跟着我有什么好？上赶着做我那第十八房小妾吗？我是不会带你走，若你不是来历不明的女杀手，你我尚有夙缘。可惜，可惜。”
说着便负手摇扇而去。
十一进退两难。思忖片刻，她跳窗而入，绿珠见是她，眼睛瞪得滚圆。
“怎么是你？”她看了看毫发无损的窗，“你还有这身手？一点声音都没有，窗子也完好无损。”
“窗子没锁。”这是事实，但她手脚轻盈也是事实，会武功这件事看来是瞒不住了。绿珠难道不可疑吗？被红绫牢牢绑缚的她已恢复镇定冷淡，眼中凛冽如月华。
无论如何，她看上去绝对不像一个受惊的舞姬。十一的脑海中已有了奇崛的一幕——
芙蓉帐中，她跨坐在他的腰上，刀剑刺破了他的喉咙。事了拂衣去，深藏功与名。她说，“谁想嫁给你啊，我是来杀你的。”
绿珠努了努嘴，似是有些不耐烦。十一察言观色，忙为她松绑。
正忙得热火朝天之时，元颐去而复返，见二人鬼祟，大惊失色道，“姑娘你是？”
十一道，“你怎么又回来了？我是来送菜的，见着绿珠姑娘被绑，以为她遭遇不测。”
十一坦荡如斯，倒显得元颐心虚猥琐，他挠了挠鼻子道：“我弄丢了九龙白璧扇坠。”