亥时已至。
沐浴后，应之淮屏退了白芷，独自一人进了内间，却见到一个不速之客正踱步等着她。
青年一袭玄衣在这女子闺房也不觉违和，衣摆袖口的暗纹若影若现，看得出是难得的上品布料。金制的华丽面具将英俊优雅的面容掩住，但无法遮掩这通身贵气。
应之淮看见那人后将警惕心不自觉地瞬间放下，心中暗喜道：他来了！
转头便见少女兴高采烈得跑向他，眼底却并无惊异。他很快又偏过头去，轻咳一声道：“声声。”
应之淮这才回神，揉了揉眼睛，缓缓道：“蘅芜？”脑海里又浮现出应卿明难看的脸色，又道：“哥、哥哥……？”
季蘅芜听见应之淮这样唤他，心头一紧：他居然在这个时候听到小姑娘唤他“哥哥”，从前可是一次都没听到过。
他以为她已整理好衣衫，便转过头，只见她又近了自己几分，就差贴上来了。原想直接言明，但见少女兴致勃勃的神情便也打消了念头。
应之淮上一世已习惯这样的相处方式，此时又是欣喜占了上头，并未察觉不妥。她细细“翻查”着面前人，奇道：“你……来了？一二三……我们得有三年没见了！怎的这时候过来了？季叔呢？可是也来临安了？”
季蘅芜不动声色的将架子上的外衫递给她，答道：“师父并未南下，我来临安处理些私事，还有些话同你说。”
应之淮点了点头，极其自然地接了过来，披在雪白的中衣之上。她又拉着他坐在一旁，看他风尘仆仆地赶来，身上还沾了外边的寒气，像是想起了什么，转而起身沏了杯茶递给他。
季蘅芜看着手中的龙井绿茶眼底闪过一声诧异，但很快又不见踪影。他暗地里松了一口气，继续道：“长话短说。声声可知应府的那个嬷嬷今日回客栈后写了封信加急送去应天？”
应之淮点头。季蘅芜知她聪慧过人，也不觉惊讶，抿了一口茶：“如此，想必你已知大致内容了。我擅作主张将信截下了，。”说罢，便将信掏出来递给应之淮。
应之淮接过信沉思一会，笑道：“多谢蘅芜，检查一下确实更为保险。”应之淮那双动人的桃花眼看着面具之下的那双黑眸，反射出一片澄澈，认真却又带着犹豫问道，“你还要替我送回去，太麻烦了……”
季蘅芜也看着她，不自觉放柔了声道：“不会。我自己揽下的事。你想何时送去？”他顿了顿，又补充道：“我无事，随时都可以。”
应之淮感激的点了点头，舒展开笑容：“好！事不宜迟，我现在就看看。”说罢，便起身转而在书台坐下。
烛光摇曳，依稀可辨少女精致的脸庞。未擦拭干的几缕发丝附在鬓边，更显几分明艳动人。季蘅芜看得有些出神。
少女与三年前相比似乎变了许多，如同含苞待放的花骨朵一般逐渐绽开，圆润的脸庞开始变得有形，同鹅蛋般小巧精致。一头乌发被一根木钗随意绾起，多了几分慵懒与成熟。长睫下一双黑眸依旧清明，但又多了些从容，坚定……还有些许恨意？
一时间，黑暗无形拉近了两人之间的距离，偌大的屋内只有鼻息声此起彼伏。
应之淮看得认真，并未注意到身旁人些许不自在。
崔管家不愧是老狐狸，自己装的这般好也尚存怀疑之心，“也不排除二小姐是装成这般的可能，夫人还是做好完善准备较为稳妥。”
她灵机一动，脑中有了想法。拿起纸笔，笔杆挥了两下便模仿出崔管家的字体，在原有内容上做了些修改。她自小随晏老先生练习书法，仿字难不倒她。
片刻后，应之淮停笔，仔细将两封信对比一番，心满意足道：“好了！”随后将信纸偷梁换柱，递给季蘅芜。
季蘅芜轻扫了一眼，便知应之淮的想法，笑着将信重新放回原来的信封。眼见此举，应之淮突然想起应卿明告诫的“心怀鬼胎”，伸手抓住他的手，兴致勃勃道：“蘅芜，我写的这么匆忙万一模仿不到位该如何是好？你不再看看？”
那手修长而骨节分明，肤色白暂，但细看之下却有着习武之人特有的薄茧。季蘅芜的手以不可觉察之态微微一僵，将身边人那双含笑的眼眸尽收眼底，心中不禁有些惊讶。
他知晓应声声是在拿他打趣，无声的叹了一口气，无奈道：“声声冰雪聪明，崔管家回信回得匆忙，管事之人又不常用笔，若是一笔一画写得端端正正反倒显得像是事先准备好一般，那生性多疑的继夫人定会看出端倪。写了这么多夸自己的话，又破绽百出，到时候她只觉你是自作聪明截下信件。”
应之淮笑道：“蘅芜果然懂我。”又想起卿明的话，自顾自得摇了摇头，莫名得笑了起来。
她今日见着怎的这样开心？季蘅芜无奈的也摇了摇头，言语中带着一丝难以觉察的宠溺：“后面的我来办便好。时候不早了，快些去休息。”他低下头，那只少女的手仍抓着自己的手腕。
应之淮点了点头，这才将手收回，那一截如玉般细腻的小臂重新隐匿于宽大的衣袖中。
“好吧，你我三年未见了，改日细聊！”
被少女抓过的手腕不似方才那般冰冷，季蘅芜缩了缩手，