挂在墙上做着点缀，再无其他多余的装饰。
“卿明，阿姐有很重要的事情同你说，听起来大概是十分骇人惊闻的，但是……”应之淮思索着如何开口，却又有些后悔自己的莽撞，犹豫着该不该告诉他。
卿明最是了解她了，一点点不对劲都能觉察，与其让他无故担心，不如自己先告知他真相。可是……重来一世，又要把他拖下水吗？她明明想保护他。
“嗯，我相信阿姐。”应卿明笃定地看着应之淮，眼眸如同无星之夜般澄澈，不含杂质，只有信任。
“阿姐，我不是小孩，你就告诉我吧。”
应之淮下定决心，笑道：“好。”
将自己重生以及前世所发生的事情大致讲述完后，应卿明陷入沉思。语罢，应之淮并未出言，一时间屋内奇静无比。
良久，应卿明只点点头：“我大概明白了。阿姐打算如何？还是随他回京？”或许是对父亲的失望与怨恨，应卿明从不称应亦为“父亲”，充其量也只会冷冷的说“应亦”，同陌生人一般冷漠。
应之淮脱口而出：“卿明不再问问我？”话一出口她便有些后悔：是啊，真正的亲人从来都是无条件信任的。
应之淮：“应天还是要去的，我还要去会会‘应夫人’和‘相府三小姐’，”应之淮的眸色暗了几分，脑海里无不是继母继妹的嫁祸与冷落，还有她沉默不语的样子。她一直怀疑母亲宋矜的死或许与她们有关。奈何还未来得及查证，她便已匆匆嫁人。是该好好查查算算账了。
在她第一次忍无可忍她们的行为，小心翼翼和父亲讲时，被一句“你妹妹就是骄纵了些，有些许不懂事，你身为长姐更当教养一番”轻飘飘盖了过去，她的心也冷了下来。
或许过去的她还在渴望得到父亲的关心吧，她自嘲道。现如今，她可不会再这般执迷不悟了——应亦没有眼中只有利益，她还有更重要的人要保护。
“嫁给江景盛绝无可能。年后陛下会送韵儿去北齐联姻，我打算与她同去，接机重仁外祖父。”
大梁有两位公主，长为庆昔公主江韵，为宁妃所出，次为平乐公主江菀，但其为恩臣遗女，太后念及旧恩便将其认为义女，也封了公主，联姻不妥。应之淮还在应天时，便时常与江韵来往，私交甚密。
如今天下一分为二，除去较为特殊的辽东外，北有大齐，南有大梁。说来也是奇了，齐、梁皇室本为一族，但大齐先帝当时御驾亲征北击辽东，无暇顾及南方，南方梁王早生反心，便趁机造反起事，自立为朝。大齐损失惨重才得以险胜，将反人赶至山海关外，也因此大伤元气，无力出兵讨伐南梁。
现如今天下已安定数十年，北齐逐渐恢复生机。前两年少帝登基，在国舅信王赵臣佑的辅佐下实力已远超偏安一隅的南梁，随时有可能出兵征伐。梁皇皇位名不正言不顺，这才着急联姻。
应之淮握住应卿明的双手，正色道：“上一世多亏蘅芜相助，我已查到阿娘被害的重要线索，但……”应之淮声音小了几分，“还未来得及查看，我已……”
“阿姐，你要查阿娘被害的真相？”应卿明神色异常，浮露出些许惊讶，但又欲言又止，只得转移话题。他又注意到另一个疑点：“蘅芜？季蘅芜？他是受师傅之托相助于你？”季擎苍是卿明的师傅。
“嗯……大概是吧？怎么了？”
“……没事。”应卿明压下面上的不悦。
季擎苍还是阿娘护卫时，路上随手捡了个遗孤收作徒弟，跟着他一起姓，就是季蘅芜。后来母亲去世，他云游四方季蘅芜也跟着一并去了。两人时不时会回来看姐弟俩。前几年季擎苍回临安，季蘅芜在临安待了两三年才走。不过这些因为应之淮大病一场，记忆有些缺失，记不大清了。
应之淮并未觉察应卿明的异常，继续道：“先不提这个。应天府我是定要去的，我要查清楚阿娘究竟是不是意外身亡的。还要……保护好你。”她的目光柔和下来。
应卿明似是还想再说些什么，但看看应之淮坚定的目光，却怎的也开不了口。他知晓阿姐的性子，应声声虽看着柔和，内心却是意想不到的坚韧，坚持原则以至于到有些许固执。下定决心的事再怎么劝也无济于事。
应卿明：“我相信阿姐。但这太过危险，我原是打算年后去军中，暂且不去了。阿姐虽会武但还是不能自保，我不放心。我留下来该教些傍身功夫保护自己才是上策。”
“不必。本是明日便要走的，我还打算再拖几天，再久便不妥了。”应之淮温声道，“你只管去便是，我自有办法！后面的事，阿姐会办妥的。我可还记得，应小将军？”
“阿姐！”应卿明的脸颊微微泛红，随即偏过头去，不肯让应之淮瞧见自己的神色。
应之淮看着他微红的耳廓，握着应卿明的手力道又重了几分，忍俊不禁：“放心吧。”一句安抚胜过千言万语，何须多言？
“好。”
应卿明正色道：“卿明静待声声归。”
屋内只余欢笑一片。