转眼就到了9月新学期开始。
渡边爱整个暑假从没闲下来过，不是日常“打扫卫生”，就是被人牢牢盯着做任务。眼下关于回去的事情依旧毫无头绪。
她已经等待得厌倦了。
无时不刻感受到的监视，校内森严的等级秩序与传统日式观念似锁链捆绑住她的身躯。
低效、毫无意义的生活不能再这样过下去。
“已经是第几天了？”她问。
清晨，渡边爱被派往停工整顿的商场里处理诅咒。
“我困在这里大、大概快两天了吧……早知道就不和老婆吵架了。”
说话之人絮絮叨叨半天，他因不堪妻子指责疏于照顾家里的小孩，晚上独自喝闷酒不知怎么迷了路。
醒来后发觉身处这栋家附近的商场大楼里。想起妻子说自从上个月有人在这里跳楼后，就再也没动工了。转念意识到自己醉醺醺地走到六楼，没死真算是命大。
“家里那么多张嘴等着，我赚钱也挺累的……对了，你还不懂吧，小孩子的哭闹声会刺穿你的耳膜，他们的精力会耗尽你所有耐心，有时候想想要是能躲起来就好了。”
“说完了吗？”咒术界常年人手紧缺，外加高专考虑到她将要参加等级考试，便以此契机安排任务增加单独实战机会。
根据窗的报告诅咒才只有三级，是人们对工地噪音的怨恨所致，以及最近自杀事件导致了更多猜忌。
“诶！抱歉，我只是很害怕……”
他的手机早就没电了，电梯损坏，楼梯见鬼似得走不上去也下不来，只能逗留在这层。好在妻子报警才有人来救他。
“……请问……小姑娘你从什么时候开始做这份工作的呢？大叔我已经上了十多年的班了，什么时候是个头啊。看校服，你还是学生吧，那么早就出来工作是家里有困难吗？我虽然赚得不多，但应该可以帮得上忙，要不留下个联系方式，方便我们下次……”
“啧。”渡边爱突然停下脚步，不耐烦地转过头，让男人差点撞在身上。
“好好好好，我不说了、不说了。就最后一句，请问我们什么时候能出去？”
“看到前面的东西了吗？”
事情本身没有那么复杂。她猜想诅咒本不成气候，但自杀事件让它有机会不断成长。隔了那么长时间都没吃下男人，或许是在吸食人类身上美味的恐惧感。
渡边爱也只能走到六楼为止，再结合当时的死亡地点，她果然看见玻璃围栏上坐着一个模糊的人影。
“嗯？……没有？”
“那就对了。”
咒灵感知到视线的存在，椭圆形的头部中间裂开缝隙，里面是一圈圈排列的锯齿状尖牙。
渡边爱推开男人，手里握着咒具“木棍”往前面飞扑去。
怪物发出“咯咯咯”怪响，嘴越长越大，最终把整个口腔翻到了外面，作出准备进攻的姿势。
果真还是被咒灵识破是幻术的障眼法，她的幻影消失，真身出现在身侧，单手持棍捅进中央的黑洞。
顿时棍子蓝紫色的光乍现，穿透诅咒黑黢黢的身体，而正巧它口中尖刺弹射而出，渡边爱抬手格挡，用火焰激活凰轮戒指，让更高浓度咒力覆盖全身。
掌握长距离的武器却喜欢近身较量。当她执意要学体术时，就被玛蒙指出幻术师不要走“歪门邪道”。后来，老师实在犟不过学生，便由她去和瓦里安的其他人修行。
现在看来，渡边爱的选择是正确的。
如今接触的三、四级诅咒对火焰敏感度不同，但都在基准线之下。唯一相同的是只有高精度的纯火焰才能将它们“燃烧”殆尽，而幻术技巧基本派不上用。
通常碍于处理灼烧痕迹较为麻烦，她会先用咒具将咒灵逼到绝境，再慢慢注入火焰，最终悄无声息地将其解决；或有些直接用咒具就能袱除，便不再多消耗体力。
可现在强烈的靛色光打在男人惊讶的脸上，他正蜷缩在一米多高的玩偶身后，前方热气扑面而来。即便是再耀眼，再觉察到危险，他忍不住好奇，眯起的眼睛又突然瞪大——里面有只人形怪物宛如狂风中的枯树正在痛苦挣扎。
“啊啊啊啊啊啊啊啊！”几乎是同时，他嘴里发出惨叫，脚下不顾一切地冲向楼梯。
渡边爱冷脸站在原地，揉着手臂，口袋里的手机发出简讯提示音。
【my bestie还好吗】
“还好。”
【爱，我这边正在进行收尾，会尽量快点赶回来的 】
【BTW你要拿个一级给他们看看！！！】
“？”
【嗯？猪头纯没和你说吗】
“他只说了二级。”
【放心我拜托了夜蛾他们;D】
【只要通过几个tests就可以啦简直easy-peasy】
“但愿。”
【come on我还等着吃庆功宴呢话说我们这次选italiano怎么样】
“你看着办。”
【okay那就定了】
【晚点我会把考试资料发到你邮箱，上面还有前几年做的notes，注意check哟】