“今后我定会尽力护得酒酒周全。”齐元抱拳向常阿三爹和常三娘许诺。
突然，常三爹捏了拳头，挥手一拳，打上齐元的鼻梁，力道之大，齐元踉跄一个后退，鲜血顺着齐元的嘴角汩汩流出。
“元子！”常三娘惊呼出声，瞪了眼常三爹，急忙上前扶住齐元。
齐元用手指蹭去嘴角的血迹。
“我就这么一个闺女！以后她是哭是笑，我们都看不到了。”常三爹的声音越来越小，说到最后已是微微发颤。
“阿爹放心，以后只要我楚齐元活着，便决不会让酒酒受半点委屈。”齐元看着常三爹坚定道。
常三爹胸中火气翻腾，面上带了愠怒：“无情最是帝王家！承诺再好，到头来还不是弃之如履。”
常三娘拍了拍齐元的肩膀：“我们并不怀疑你真心，可最难的是，力不从心。她自小在乡野长大，不懂宫中规矩，若是她做错了事情，冲撞了哪位大人，怕是没人佑得了她平安。但她执意选择跟你而去，我们做长辈的，自然不会阻拦……”
说着，常三娘已是红了眼眶。
“以后，丫头就交给你了。”
齐元攥紧拳头，用力点了点头：“我答应您。”
屋外，常酒酒听的墙角，听得真切，脚尖在地上画着圈圈，心中思绪万千。
不走则已，这一走，便是千里迢迢，去往人生地不熟的另一处光景，常家村纵使万般不好，也是生她养她之处，常酒酒早已习惯，抬眼是湛蓝的天，低头是陈旧的小院，听着阿娘的叮嘱，躲着阿爹的草鞋。
临了要离开，每一处似乎都变得那么美，引着人再多看几眼。
常酒酒想要带走每一件念想，却每一件都带不走。
思来想去，常酒酒去厨房找了碗鸡腿肉，走到混球的窝前，在它的饭碗里加了鸡肉，只听“汪”地一声，混球不知从哪窜了出来，雪白一团，直接拱进饭碗里吃了起来。
“虽说你来我家时日不长，但总归也养了你几个月，眼下我就要走了，不知道何时还能回来，又或许这一走就没机会回来了吧。若你愿意的话，我就带你去宫中，若是你不愿意，在小院子里也安逸得很。”常酒酒揉着它的头，对着混球说道。
混球依旧头也不抬的吃着碗里的鸡肉，常酒酒收回了手：“呵，是我傻了，跟只狗说些什么，它哪里晓得。”
现在的混球乖顺多了，不似刚来时那般炸毛。常酒酒琢磨了下，可能是被她死皮赖脸的精神感动了。
混球刚来时，脾气大，牙又利，一个不顺心，便咬人，大家都不敢招惹，用几股粗的麻绳栓着它。
可是混球的毛软且柔，手感好的简直不像话，于是常酒酒每次喂食，总是忍不住想摸上一把，揉完再迅速撤手。
然，常在河边走，哪能不湿鞋，混球总能以迅雷及掩耳之势，咬住常酒酒的手不松口，因而常酒酒的十根手指到现在还是疤痕累累。
后来，混球汪是会汪几下，却不乱咬人了，并坚持着人不犯狗狗不犯人的态度。
于是常酒酒放解开了麻绳，混球得了自由后，总爱往外跑，也不知道是跑去哪个犄角旮旯里疯，每天带着一身泥污，脏兮兮地回来。
常酒酒看不过眼，总想给它洗洗，当常酒酒千辛万苦，满手是血的把它按到盆里，它便咬牙切齿的乱踢乱蹬，泥水溅了常酒酒一脸一身，它便趁机从盆里逃走。
常酒酒暗叹，怎么别家的狗子又会玩水，自家的狗子却怕水。在抓与逃几十个回合后，才终于将混球洗干净了。
事后，混球抖着身子，委屈巴巴地走到阳光底下蜷着。
常三娘看不下去，敲着常酒酒的脑袋道：“你与只狗较个什么劲，它不愿亲人，却还去招惹它，我要是它，肯定也来咬你！”
常酒酒缠着手指，深以为然。
再后来，天冷了，常酒酒怕它在窝里冻坏了，于是将手绑了里三圈，外三圈，冒死进了它的狗窝，为它铺些干草，谁知混球没咬她的手，咬她的腿！只能作罢。天愈发冷了，常酒酒又冒死进了它的狗窝，把它捞到火炉旁烤火，可混球哪肯乖乖任人摆布，把常酒酒的棉衣咬破好几层，逃回冰窖似的小窝。常酒酒又一次次冒死进去它捞出来。
最后，混球便随常酒酒去了，无论常酒酒做什么，摸毛还是烤火，都不张嘴咬了，连汪都不汪一声。
“阿娘，你瞧，它现在乖得很，大抵是喜欢我了。”
常三娘睨了常酒酒怀里的混球一眼，道：“是懒得搭理你了吧。”
思及此，常酒酒叹了一声：“罢了，你这么凶，带着你，要是咬着谁，我可赔罪不起，留在家中陪着阿爹阿娘倒也不错。”
最后，常酒酒带上了黄大仙的一堆瓶瓶罐罐，一本《百草录》和一大包红豆酥上了马车。这包红豆酥常酒酒本是不想带着，但是阿娘炸了一晚上，在油烟弥漫下，眼也红了一晚上，常酒酒听见阿娘低喃了一句：“为何这么急，还没有做好再也见不到的准备”。
是啊，仅一日，巡抚大人便前呼后拥亲自上门要接回世子，宝马雕车，翠绕珠围，呼啦啦占满整条乡间小路，声势浩大，惊了整个村子。