对外，公孙度雄张海东、威服外夷。东伐高句gōu骊，西击乌桓，而且军事上都取得了很大的成功。
在对内都外都取得了一定的成绩之后，公孙度便对他的手下们说，“汉朝的国祚zuò马上即将断绝，我将带领你们建立一个新的王国。”
随后不久，他便趁着中原内乱，无暇北顾的时候，割地自立了。他首先将辽东郡分为了辽西、中辽两郡，各自设立了太守。并派兵遣将渡过大海，攻占了东莱（今山东龙口）各县，该其为营州，并设立营州刺史。
他本人，则自称辽东侯、平州牧，并违规建立了汉高祖刘邦和光武帝刘秀的宗庙，秉承皇帝旨意而便宜行事，开坛祭拜了天地，举行了皇帝才能举行的耕田典礼。自此后，他出行便按照皇帝的标准来了，天子鸾车，兽旗，羽林卫样样都有。
自此，辽东开始了五十年的公孙氏天下。
画面再回到中原之地，初平元年，在董卓与关东联军的争斗之中便结束了。
新年伊始，大赦作为初平二年/公元191年的开头大戏，再次光临。
正月，关东诸将认为，汉献帝刘协年龄尚幼，被董卓所控制，而且还远在长安，关塞阻碍，不知道是否还活着。一番商议之后，他们便想着另立新君。
他们在汉室宗族的皇亲之中挑选了一圈之后，终于找到了一位相对比较合适的人选。这个人就是现任大司马兼幽州牧的刘虞。刘虞这个人的政绩、名望，前边已经仔细介绍过了，这里就不详细说这方面了。
袁绍他们之所以选择刘虞，最重要的原因之一，就是刘虞的血脉。刘虞的先祖，乃是曾为光武帝废太子的东海恭王刘强，也正是这点，为袁绍他们拥立他为帝提供了合法和正当性。
在古代做什么事情，都讲究一个名正言顺，所以才会有这么一回事儿。
曹操自然是在议事的诸将之中的，他是为数不多反对这件事情的人，“我们这些人起兵，远近的人都来响应，正是因为我们的行动是正义的缘故。如今幼主孱弱，又被奸臣董卓所裹挟，并没有什么类似于昌邑王刘贺之类的罪孽，如今一旦改立别人为帝。天下之人，又有谁还能接受呢？你们愿意向北迎立刘虞为帝，就去做吧。即便只剩下了我自己一个人，我依旧愿意面向西方，尊奉当今陛下为帝。”
之所以说曹操是为数不多反对的人之一，是因为还有一个人也反对他们的这一建议，这个人就是袁绍的弟弟袁术。
袁绍和韩馥一同写信对袁术说，“当今的皇帝刘协并不是汉灵帝的子嗣，我们准备依照周勃和灌婴废黜少主，迎立代王的先例，尊奉大司马刘虞为皇帝。”
袁术因为有自己想要做皇帝的打算，所以表面上假托君臣大义，拒绝了韩馥和袁绍的建议。
袁绍于是再一次的给他写信劝慰道，“如今，西边虽说名义上有个皇帝，但是与先帝没有血脉之属，公卿大臣们又都谄媚于董卓，所以又怎么能够相信他们呢？我们只要派兵前往，封锁各个险要碍口，他们自己就会被困死。另外，咱们再东边另立一个明君，那么太平可期。再说了，咱们全家都被皇帝给杀了，难道咱们兄弟不应该像伍子胥那样为父兄报仇吗？难道，还要再次向他们称臣不成？”
袁术收到信之后，随即“大义凛然”的回怼道，“当今皇帝聪明睿智，有周成王之资。董卓逆贼乘国家危险混乱之际，以淫威慑服百官，这是汉室一个小小的厄运和挫折罢了。而如今你们却说‘陛下不是先帝的血脉’，岂不是诬陷？还说‘皇帝杀了咱们全家，怎能再向他俯首称臣？’杀咱们家人的乃是董卓下令所为的，跟朝廷跟陛下有什么关系。我的一颗赤胆忠心，志在消灭董卓，绝不会奉承他人为帝的。”……