久闭的鹿修阁大门仍紧锁着，尘土散漫的阁中魏芜静静坐在熟悉的座位上。
对面龙袍的金光映得魏芜面色发亮，“陛下为谋权篡位不惜引狼入室，为牵制叶家军不惜勾结外敌，最终只会引火烧身。”
周宗烨端正坐在魏芜面前，脸上布满忧虑与犹豫，他恭敬拱手道：“多谢先生指教，还请先生……”
魏芜打断了他，“这次，我也有一个条件。”
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登基大典前，通天殿内。
“今后叶氏与周氏便是一家，叶氏忠心无需再疑，陛下也不必再审莫将军了，典礼后便放了他吧。”
周宗烨冷笑道：“可以，但朕有一个条件。”
“陛下请说。”
“朕听闻魏大人与朕的岳父曾有同袍之情，岳父早逝，朕恐皇后孤单，大人就以叶大将军的名义去送送皇后吧。”
魏芜犹豫片刻，拱手道：“臣遵旨。”
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“先生请说。”
“请陛下与皇后成婚后，万事以皇后的心意为主。”
周宗泫揣着明白装糊涂，“先生的意思是让朕作皇后的傀儡皇帝吗？”
魏芜只得说得再明确些，“臣所指，是陛下与皇后的夫妻之事。”
周宗泫已被他这个早在意料之中的请求气的面部抽搐，“先生既也说了朕与皇后是夫妻，夫妻间的事你一个外人如何插手？”
魏芜面如止水，将手中的茶杯推到周宗泫面前，淡淡道：“一年。”
“什么？”周宗泫皱眉盯着面前这杯茶。
“一年之内，臣定帮陛下免去朝中一大患。”
周宗泫迟疑道：“如若一年内没有呢？”
魏芜平静道：“如若没有把握，臣不会以此条件相换。”
周宗泫相信魏芜记然这么说，定是有十足的把握，只好举起茶杯，不甘心地答道：“好。”
魏芜抬眼看着他将茶喝下。
“先生就不怕一年事成后，朕出尔反尔？”周宗泫心有不甘，迟迟不肯离去。
“一年后内患除去，陛下还有外敌要防范。”
此话一出，更是把周宗泫气的牙痒痒，自己费尽心机坐上皇帝，却还要外受奸臣威胁，内受良臣裹挟，窝囊至极。
周宗泫怒视着空空的茶杯和盯着茶杯的魏芜，激动道：“先生此番又有何意义？她已是旁人之妻！”
魏芜表情平静，“若有朝一日她愿真心为陛下之妻，臣便收回今日之条件，无条件为陛下谋命。”
周宗泫脸上的怒意更添，索性口无遮拦，“你此番话可是炫耀昔日与朕的皇后那段见不得光的旧情？”
魏芜仍旧面不改色，只淡淡道：“臣方才所言是希望陛下能真心对待皇后，方可有朝一日也获得皇后的真心，届时陛下便可江山与美人俱拥焉。”
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通天殿上，御前太监郭公公宣读新帝登基的第一道圣旨。
“奉天承运，皇帝昭曰，着封御史大夫苏德威为左丞相，洛臧金为右丞相，复任魏芜为太傅，西昌城守将于壬歼灭叛军有功，着封为皇城司大将军，统管西北守边之叶家军，钦此——”
四人领旨谢恩后，礼部侍郎吴光耀进谏：“陛下正值壮年，然后宫女眷稀缺，子嗣绵薄，为延续皇家血脉，还请陛下即可下旨召办选秀，壮实后宫。”
数臣附议，皇上道：“先帝方逝，不宜大办选秀，请礼部挑选合适的人选送入后宫服侍便可。”
数臣面面相觑，礼部侍郎吴光耀呈折上前，“臣已为陛下由各氏族挑选出合适人选，还请陛下过目。”
没想到礼部早有准备，皇上脸色不妙，但还是让郭公公接来折子。
粗略扫过一眼，皇上敷衍盖上龙玺：“封左丞相苏德威之女苏妙棠为淑妃，右丞相洛臧金之女洛宁芷为贤妃，东夷少吴王之女合沁为昭嫔，其余各氏族之女封为才人，按寻常之礼数寻良辰吉日送入后宫。”
众臣接旨后，左丞相苏德威进谏：“陛下，魏太傅也早已至成家之年，不如借陛下海纳后宫之际，也挑选出一良家氏族女许配给魏大人，以彰显新帝之恩。”
皇上闻言，正欲趁势答应，魏芜即刻上前：“回陛下，微臣谢过苏大人美意，但微臣家父早亡，曾认予叶恪俭大将军为义父，今养父逝世未满三年，微臣尚不能娶亲。”
洛臧金毫无殿前之礼地上前笑道：“都知道魏太傅家中尽是大昭为国捐躯的忠臣良将，但太傅大人数十年地以守孝之名拒不娶亲，如若他日使魏氏一族断子绝孙了，那反倒成了大不孝吧？”
洛臧金所言过分，无人敢应和。
皇上见魏芜不愿退让，只好为他解围道：“叶大将军为我朝奸佞所杀，魏太傅愿为其守孝三年也情有可原，如今还有一年半便期满，届时朕与皇后也会如期补办成亲之仪，到时候再为魏太傅赐婚，与朕一同大喜，更显我们君臣之谊。”
魏芜没有说话，面无表情地叩首谢旨。
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长乐宫中，宫人送来前朝皇上批阅的选妃折子，“娘娘，请您为妃子们挑选良辰吉日，分配好寝殿后好早日入宫服侍皇上。”
叶荣看着盖着龙玺的