风沙席卷的战场上，地上的血污深深陷进土里，似要花上好多年才能冲洗干净。
残破的军旗依旧屹立，乱箭在军旗周遭徘徊盘旋。
叶荣的马从战场边飞驰而过，不远处是叶家军驻扎的军营，一批批担架上的伤兵在乱箭穿梭中艰难地向城内撤退。
“小心！”身后周宗泫大声叫道。
一支箭正朝叶荣前方飞来，以马儿的奔速，下一秒就会正中马上的叶荣，说时迟那时快，为了避开，她俯下身子，直直向侧方的马下坠去。
本准备好承受的坠马之痛，被坚硬的军甲撞击在背部取代。
眼前，魏芜干净利落地高盘发髻，身穿金甲，手持长剑，身上沾满了鲜血，面颊上布满战场上的灰尘。
没想到周宗泫带自己绕了这么大一圈，晚些才启程的魏芜都已经比他们先到了许久。
叶荣惊讶又惊喜道：“你怎么在这儿？”
“这里危险，一会儿再说。”
魏芜飞快抱起她跳上马，一路用手中的剑挡住飞箭，将她送回驻营。
二人下马第一件事，便是斥责与忏悔。
“你可知战场上刀剑无眼？怎敢只身闯来？”
“我也是担心则乱……而且五皇子与我一同前来。”
魏芜无奈地看着她摇了摇头，转过身看到紧随而来的五皇子，眼神由关心变为警惕。
魏芜既然已经道淄临许久了，应该也知道了五皇子的谎言。
本以为会是质疑或质问，没成想魏芜直接一剑架在五皇子的脖子上。
五皇子从未见到魏芜脸上如此令人惧怕的神情，而且还是身着军甲的魏先生，更加令他生畏。
五皇子跪在地上，“请师傅责罚。”
魏芜染上风沙的冷面竟多添几分失望与凉薄，“你何时，竟踏上如此歧途？”
“师傅明鉴，宗泫引您与怀安公主至淄临，是为大昭江山社稷。”
叶荣看着周宗泫虽惶恐跪在地上，但言语间仍旧堂皇，心头蒙上一层纱。
“宗泫，淄临城之事木已成舟，我不愿与你再多计较。都京援兵迟迟未到，我只想知道此事与你是否有关系。”
“与宗泫无关。莫将军前日动身去都京，援兵如今仍未赶来，许是路上出了岔子。”
魏芜停顿片刻，缓缓道，“我便再信你一次。”
“师傅信我，我即刻动身去都京，必亲领援兵至。”
叶荣正欲开口质问，魏芜一口答应道：“好。若天亮前援兵未至，无论你做何解释，我都会将你假传军令、欺君罔上的罪名禀告你父皇。”
“是！”
随着一声应答，周宗泫起身上马，扬长而去。
驻营内，叶荣惶恐不安紧跟在魏芜身后，焦急道，“五皇子撒谎成性，出尔反尔，倘若天亮前援兵不至怎么办？”
“临行前我已调动西昌守兵，今夜便会至淄临。”魏芜又拔出腰间长剑，大步走向前线。
他身着军甲，目光透着杀气与笃定，目不斜视地跳上马，“叶荣，回城中去，保护好自己。”
她点头，“你也要万般小心！”
他稍踢马腹，战马耸立起，毫不犹豫地朝纷乱处行去。
黑夜悄然而至，大批伤兵也趁着夜色安全撤回了城中，直到方参将领大批将士伤痕累累地归淄临城，叶荣也没看到魏芜的身影。
“方参将，魏大人呢？”
方若谦在营中包扎着伤口，略带哽咽道，“魏大人率兵掩护大部队归城整顿，还未回来……”
她呼吸变得急促，“可有援兵赶来？”
方若谦摇了摇头。
“方参将，辛苦了……”
“小姐！”
方若谦叫住她。
叶荣目光涣散，回头看他。
“魏大人……是为叶家军穿上的军甲……”
她哽咽说不出话，“……嗯。”
“他是为小姐穿上的军甲。”方若谦紧接着说。
叶荣看他一眼，面无表情地点头，“魏大人，能否撑过今晚？”
“若援兵赶来……”方若谦说着说着，便沉默了。
片刻，叶荣深吸一口气，她望着黑洞洞的城门与高耸压抑的城墙，整座淄临城似是已经成了一座孤立无援的弃城，她心中百种猜想却无人与说。
城内市集的陈列还依稀可见，倒在地上的破旧商车，遍地烂了的瓜果，作为曾经大昭与乃蛮交好时开市的贸易之城，淄临繁荣的样子还依稀可见，如今俨然成了被战火烧的干枯黝黑的废城。
叶荣举起火把，下定了决心，“无论援兵到与否，我都要魏芜平安回来。”
“小姐要做什么？”
“方参将可否愿意陪我赌一次。”
“小姐请讲。”
“参将以为，莫将军所率三千军为何难敌乃蛮军？”
“战报上说乃蛮人不过五千军，按说莫将军不会……小姐你的意思是？”
叶荣点头，“战报有误，内有奸细，欲分散叶家军兵力。”
“小姐可有怀疑之人？”
她若有所思地点头，“西昌与都京的援军应当不会来了，乃蛮人想必也知晓此