深夜子时，叶荣踌躇着来到关押太子的房门口，门外是申衍的重兵把守，身后是紧随自己的侍卫四双眼睛死死盯着她的背影。
叶荣推开门，没有人拦住她，门后一面方桌旁，太子点着烛灯俯在案前，睁着双眼。
看见她毫未受阻拦地走进来，太子迟疑了一下，用沙哑的嗓音叫出她的名字：“叶荣。”
叶荣怔了怔，一阵熟悉又陌生，身后的侍卫紧随着进来，她不敢乱说话，“太子殿下受苦了。”
太子摇摇头起身，低头看她决然目光，悠声问：“可是来杀我？”
叶荣吞了吞口水，慢哉答：“太子要杀叶荣才更合理些。”
他轻哼一声，“只因你不愿作我的太子妃，我便要杀你？怀安公主眼中周家的天下有这么无理？”
叶荣镇静道：“因为叶氏反了太子的周家天下。”
太子背对着叶荣，扶着桌角的手用力抓紧，“叶氏一族为良臣数十载，辅佐君王三代，如今到了叶小姐这儿，竟要与反贼为伍吗？”
叶荣没有回答，虽然叶氏并非真的谋反，她心中听着太子谈及祖辈的话，不由生得酸楚。
太子转过身看着她，步步紧逼不依不饶道：“叶将军九泉之下若知叶家军已为叛军，可还合得上眼？”
一刹那，叶荣掏出腰间匕首直逼上太子喉咙，怒吼道：“若非你周氏父子玩弄权谋，若非你周宗璞愚于算计陷入圈套，我爹怎会丧命黄泉！？”
太子倒在地上，看着她愤怒的双眼，“害死叶将军的是反贼何意，罪魁祸首是反贼申衍！”
四目相对，两双瞳孔激动地颤抖着，叶荣渐渐平静下来，手中的匕首掉落，自己也跌坐到一旁。
见她气势弱下来，太子语气绝望，低声说：“若你执意要追究叶将军的死，怪就怪当年父皇执意其归都京，卷入残局。”
叶荣扭过头看他神色黯淡，缓缓问道：“皇上，为何执意要让我爹回都京？”
太子垂下头，好像在审视自己，沉默良久，不言而喻。
都京的残局是申衍手中掌握的兵力和其与苏德威的里应外合，是刘氏一族的无能与没落和魏芜的淡泊，叶氏一族的东迁不过是皇上为太子铺的路，无论是西北军，还是叶恪俭与叶荣，都是君王与储君手中的一枚棋，西北军为周氏天下而亡，叶恪俭为太子而死。
太子房内的残局剩下一把倒在地上的椅子，和一把没沾血的匕首，叶荣在侍卫的紧随下回到房中。
眼下的自己的处境，若是见于壬定会使申衍更加生疑，只有见太子还算在情理之中，方才情绪激动之下的交谈里，太子对叶恪俭之死来龙去脉很是清晰，叶荣霎时变更加确信，从祉安到西昌的路上，魏芜一定有办法见到了太子。
叶荣静静坐在房中，面朝着半开的木窗，看着窗外皎洁的一轮白月，如今她要赌一把，白月渐渐下移，待到朝阳升起时，她什么也不打算做，她赌天亮前魏芜一定会解开这西昌城中的困局。
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申衍房中，手下把叶荣的行迹禀报给他。
“她没有动手？”
“是，叶小姐与太子殿下不欢而散。”
申衍掀碎桌案上的东西，“还有几个时辰？”
手下诚惶诚恐，颤抖答：“三个时辰。”
申衍起身，“祉安城的线人还没找到？”
手下更加忐忑了，磕磕巴巴答：“找……找到了……”
申衍急得把他踢倒在地上的碎片上，“快说！”
“在城中废墟找到了那线人的尸首……是……是为人用利器所杀……”
申衍顿了顿，怒吼：“滚出去！一群废物！”
手下顾不得身上的伤，连滚带爬跑了出去。
手下走后，申衍的房中也只剩下一片残局和自己，他陷入无声的愤怒与沉思，愤怒的背后是恐惧，沉思的背后是忧虑。
再拖下去，恐会生变，直觉告诉申衍，祉安城的线人是为魏芜所杀，都京的线报也迟迟没有魏芜的消息，他确信，此人一定也在西昌城。
不能再拖了，申衍拔出腰间佩剑，迈过一地残局，大步走出去。