闷热的日子转眼间过去，进入初秋，都京城的地上落满了金黄的树叶，宫墙边的几棵树也日渐残枯，宫人每日都要用高杆扫走积落在墙上的落叶。
佼兰殿里几棵树也渐渐枯了，花也纷纷败了下来。
趁着最后一波花败前，叶荣多摘了几朵，酿成花蜜，自己留下一半，又拿去漱霖宫一半。
天气凉爽了些，周世妤的面色也更憔悴了些，比上次见她时又消瘦了一半。
宫人拿叶荣酿的花蜜给六公主作药伴，一口浓苦的汤药，一口清甜的花蜜。
从六公主房中出来，叶荣瞧见五皇子面容也更加忧愁，心中有种不祥的预感，胆战着问他，“世妤姐姐为何好似病情突然加重？”
周宗泫缓缓坐下，低声道：“上月太医来看时，便每况愈下了。”
二人沉默着坐在院中良久，叶荣默默陪着他，看着原本茂密的一棵老槐树一点点掉光身上所有的叶子，直到周世妤睡醒了午觉，扶着墙缓缓走出房门，见到他们一言不发的背影，强撑着笑容说道：“怎么还坐在这儿？”
宗泫回过神来，想扶她进屋，“外面风寒，快进屋去。”
周世妤摆摆手，“不冷，我也想在院中坐坐。”
周世妤坐在二人中间的石凳上，也抬头望着那颗老槐树，身上最后两片叶子也随她坐下而落在石桌上，她的视线落在桌上两片枯黄的树叶，久久出神。
周宗泫一把扫落桌上的落叶，“今秋落了，明年春天又要长出来。”
周世妤低头笑了笑，道：“哥哥，我好想再去一次聊城，像小时候爹娘带我们去时一样。”
周宗泫没再开口应付道那句“等你病好了我们就去”，而是点了点头，“好。”
叶荣在一旁看着，始终没有说话，等到五皇子送她走到漱霖宫外，她问道：“你真的要带世妤姐姐去聊城？”
宗泫点头道：“世妤自小身体便不好，六岁那年父皇去聊城微服私访，带着我们和母妃同去，自那回来后她便一病不起，久卧床榻，再未出去过。”
叶荣心中盘算着，那年便是西平郡谋反，乌族灭族之年，应是自那以后，陛下也再未同他们母子三人亲近过吧……
“你想好如何带她出去了吗？洛夫人会同意吗？”叶荣问。
宗泫摇头道，“母妃早已不闻漱霖宫之事，一直让她在宫中养病的人是我。”
叶荣想了想，“我听闻每岁秋陛下都会微服私访，外出采风，为何不趁此时与陛下一同离宫？”
“陛下出行是为体恤民情，笼络诸侯，怕是不便同往。”宗泫担忧世妤的身体跟不上陛下出行的队伍。
“若是”叶荣忧思道。
宗泫拍了拍她的背，道：“荣儿不必为此事忧思，我定会寻到方法。”
“什么方法？我能帮你什么？”叶荣问。
“宫中还有一人能携世妤出宫同行……”
“谁？我定帮你去求他。”
“魏太傅。”
魏太傅原来常常出宫游行，但以他的脾性应喜独来独往，不会轻易答应带几个拖油瓶吧。
“好，我和你同去求他。”虽没底气，叶荣还是一口答应。
鹿修阁中，叶荣和宗泫一五一十把来龙去脉告诉魏芜，不安地等待他的答复。
“好。”魏芜思索片刻，爽快答应了。
两人都有些意外，太傅竟如此爽快，相视一眼后，五皇子激动得叩头道谢。
皇帝知道怀安公主与五殿下六殿下要随魏太傅同行后，命太子也同他们一起。
长公主听闻此事后，让何意携几名禁卫军亲自护送。
七皇子和八公主知道后也不甘被抛下，最后生生把太傅历年的独自游行变成了皇子们的集体出游。
由于阵势太过浩大，叶恪俭索性让莫迎率一支叶家军的队伍护送。
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一行人自都京出发，一路车马相送，沿途城主也热情款待，终点是聊城。
魏芜倒也未表现的很是不耐烦，尽力配合着，酒席之上也很快便借故离席了。
入聊城前一晚要换乘水路，届时需轻装上阵，皇子们携带的贵重物件和悉数侍从、护卫都只能在城外扎营等候。
叶荣一路走来，见识了许多不同城池的风土人情，城中景象、百姓面貌各有不同，大开眼界。
上船前，大家在河边用最后一餐后，便要赶上一天一夜的水路，河边生起火，士兵在灶边忙活着。
“太傅为世妤姐姐的事费心了。”叶荣见魏芜在火边沉默不语，惭愧地搭话。
另一边皇子们嬉笑打闹着，借太傅之名出门游玩倒是甚是开心。
魏芜摇了摇头，“叶将军费心了，特地派来莫迎随行护送。”
爹还不是怕路上出了什么意外，自己作为这趟旅程的始作俑者，要遭陛下责问。
叶荣蹲魏芜脚边，捡起两块柴火扔进火堆，“魏大人每年都会走出这么好远？”
魏芜点了点头，“不见得多远。”
“想去哪就去哪？”
“嗯。”
叶荣投去羡慕的目光，“那大人都去过哪儿？”
火突然猛涨起来，险