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“一目连为什么会想到要点苦瓜呢？”将茶泡饭顶上的鲷鱼挑干净的安倍晴明，似有意似无意地这般问道。
“以前……我的神社前就长着一株苦瓜，所以想尝尝苦瓜是什么味道。”一目连答道。
“神社？”安倍晴明有些惊讶地问道，“你以前真的是神明啊？”
他原本还以为那不过是坊间传言呢。
一目连半晌没有说话，安倍晴明以为自己触及了对方的伤心事，刚想道歉，便听见一目连说道：“嗯，我从前……是执掌风的风神。”
“那为什么……”安倍晴明的话没有说完，不过两人都知道接下来的意思。
“至于为什么……那是一个很久之前的故事了。”一目连顿了顿，凝视着安倍晴明的眼睛，缓缓说道，“晴明大人想听吗？”
“当然。”
“我从前，是香取山旁的一位风神……”
随着他平稳的声音，绚烂迷幻、流连隽永的浮世绘卷，在安倍晴明的眼前缓缓铺展开。
浮云的翻滚，如同汹涌的海浪，朱红廊柱，暗绿青苔，晦暗的岩壁间由石板铺成的小径，通往着苍翠的山间那壮美的神社。熙熙攘攘的信众如游鱼般汇集，祭拜着名为连的神明，保佑脚下山庄的风调雨顺，五谷丰登。
这本是极其祥和宁静的情景，直至那一日，风雨不断，膨溢的荒川之水冲破了栏围，近乎要将山下尽皆淹没，村庄的人们如沧海般的蜉蝣，看着自己所拥有的一切被洪水席卷而去。
在自然的伟力面前，人类是如此渺小，他们唯一能做的事情，就是在狂风暴雨中跪在神社前，向他们以往所供奉的神明求救。
当一目连口中的故事讲到这里的时候，安倍晴明望着他眼中隐约的哀伤，已经大致猜到了后续的发展。而事情，也如他所想象的那样。
那位高高在上的神祇，选择了庇佑他的子民。
身为风神的他，明明面对洪水无能为力，却选择了以燃烧自己的神力为代价，强行改变着洪流的流向。
安倍晴明听着一目连淡定的描述，却能想象到与天相斗是怎样惨烈的场景，那盘曲腾空的金龙跃向雨云，通体璀璨的金色鳞片逐渐剥落，继而流下泛着灼灼光辉的血液，雷云压境，闪电的重击从天而降，惩罚着妄图逆天而行的神明，但他却一遍又一遍地突破着阻碍，直至那苍茫的力量逐渐相抵。
于是席卷一切的洪流开始转向，摧毁一切的狂风渐渐消弭，只余下坍塌潮湿的遗址与满地散落的朽木，以及在山上惊叹着神迹的村民们。
在那一刻，听着人们欢呼的神明，感受到了来自内心深处的喜悦。
如果，故事在此刻结束的话，这样圆满的大结局，想必每个人都会喜欢的吧？
但是，事情不仅如此。
“那位神明不知道的是，从那一天起，有些事情，已经不可挽回了。”
为了抵抗那场洪水，村民们信仰的风神耗费了大部分的神力，甚至包括他自己的一只眼睛。他已经不能再保佑山下的风调雨顺，终于，在又一次的大旱与无能为力之后，风神眼睁睁看着愤怒的村民砸毁了自己的神社。
“你为什么不肯帮忙！难道是嫌我们的供奉还不够多吗？”
不，不是这样的。
“为什么啊……神啊，为什么不救救我们……”
对不起，是我，是我太没用了……
那座壮丽的神社，在风神失去了效用之后，便在风吹雨打中渐渐腐败，最终变成了一团荒芜的废墟。
但是那位神明依旧在等着，等着他的信徒再次到来。直至他如成灰的蜡炬般干枯，他也仍然在等待着。
随着随后的信仰之火也熄灭，作为神明的他再也没有存在的理由，他却选择了堕落为妖怪，期望着自己能为子民们再次带来庇佑。
“这就是属于，不知天高地厚的风神连的可笑的故事。”一目连的嘴角，带着些许自嘲的笑容。
“你不会恨吗？不会后悔吗？被自己的信徒如此背叛。”安倍晴明表情肃穆地问道。
“不，即使这样，我也是爱他们的。”
“就算没有那场洪水，饥荒、疫病、地震……一点小小的灾难就能轻而易举地毁灭掉他们。”
“所以，保护脆弱的他们，这才是神明存在的意义啊。”
听着这样简单的回答，安倍晴明哑然无声，或许，在这位携着一身清风踏过山川的神明降临浊世的那一刻起，就已经注定了他的陨落吧。
“那你愿意，与我一同守护这个乱世吗？”
没有丝毫迟疑，就像已经等了很久这个问题一样，一目连轻轻低头：“幸甚之至。”
自己是身为神明还是妖怪，这样的事情从来不是他所思考的问题。
他只是想尽己所能，保护自己所能保护的一切罢了。
属于连的故事已经结束了。
但身为式神一目连的故事，这才刚刚拉开序幕。