宝马香车驰于夹道，遍地绮罗冠服华袍带香。
殷红车轮在望不到尽头的东长街上来来往往，络绎不绝。
每一道，都像是那日菜市刑场上江家人的血。
桑凝抬头，便是品香楼。
京城最名贵的香铺。
如果站在那品香楼，便能登高望尽朱门绣户，镶金叠翠，极尽奢华，看着紫色城墙映照着整个皇城，将王侯贵族的府邸都尽收其中。
只是，这些繁华对她来说，都不值一钱。
总有一日，她要这整座楼。
因为那座楼的主人，是当今皇宫最炙手可热的香官，大祭司。
曾经她父亲门下一不起眼小香官，因举报长生香案罪首破案立功，平步青云成了大祭司。
她冷若寒霜的眸子看向皇城东面，那儿有皇家太庙。
那是她满门血仇的源头。
当今皇上尤其重祭祀礼仪，死人和祖宗比什么活人都要重要。如今害灾，收成减少，皇帝日日头疼，没少举祭祀之仪。
因对鬼神心存敬畏，每年拨给礼部的款项从来都大手笔。而皇帝又极爱香，宫中特设有司香官，专负责皇帝敬香之事，每逢重大日子，司香官所事祭祀之礼，便在那太庙。
她的生父江离，曾是最盛荣宠的司香官。
只不过当年皇上听信家中那小香官的谗言，将长生香案嫁祸她江家，酿下满门的血海深仇。
若要查当年之事，她首先要掌控整个京城的香事。
桑凝收回冰冷视线，秀美的脸上浮出一丝微笑。
今日，便从这东边这一家开始。
绕过热闹非凡的前街市，只和贵门隔了几条街，便是人人皆知的京城商铺老板柳家府宅。
这便是今日她要服侍的金主，这一单子下来足足有一百两银子，能让她直接在京城盘下一间香铺。
*
柳府。
庭院内，桑凝正认真调制着一款贵族姑娘专用的沁雪香。
嬷嬷们正在按照桑凝所嘱咐的去备好了炉，“桑师傅，你要的合香，香炉都已经备好了。”
桑凝看着嬷嬷，笑着说道：“那便请小姐将宴会要穿的衣服拿来熏一熏。”
嬷嬷照说的将一件绮罗锦缎百花裙给拿了出来，又让柳小姐挑选了几件备用的裙袄，拎着衣服出来时，整个院子都充盈着淡淡的梅雪清香，让人神清怡人。
嬷嬷心里欢喜，“我家姑娘特别爱桑师傅调出的这味道，冬宴上一定能让人记住！”
说着，嬷嬷迫不及待地将衣服架在香炉上熏香。
桑凝见了，淡淡一笑，连忙叫嬷嬷将那衣服取下：“你这样熏，香味空浮于表，不出几个时辰便散尽了，无法持久到姑娘的冬宴了。况且你还未用隔片，虽是用了银霜炭，却终究多少会添了炭火气味。”
嬷嬷听着有些蒙了，“那我要怎样熏？”
桑凝伸手，大方地说着：“衣服给我。”
桑凝仔细打量了一番此衣，材质织锦，绣工复杂，厚度合适。留香持久倒是不难。
桑凝一边准备熏笼，头也不抬地嘱咐管家，“帮我烧一壶子热水来，要滚开的水。”
虽然不知她要做甚，但是管家还是照做了。
桑凝将熏笼打开，用香箸从盒里夹取几块方才制的沁梅香，放了进去。
底下烧炭盆上和熏笼间放了一层隔片，香气在炭火开始起红星时便缓缓释放出独特的香气，醇而宜人。
“桑师傅，你要的热水来了。当心烫！”
桑凝就着湿润的帕子接过铜盆热水，放置在那熏笼下方。
热气蒸腾着白雾，趁机将衣服覆盖了上去。
一旁的嬷嬷见了，更加不解了：“桑师傅，你这是要干嘛？”
“先蒸衣，让它沾染湿润之气，再焚香熏衣。如此一来，那香气便会随着热气蒸入衣服的每一道肉眼看不见的气孔之间，存香数日，经久不散。如此熏衣之后再加熨帖，熏好后记得收入竹衣奁内，衣香只会愈加醇宜。”
嬷嬷看得有些呆了，却从未见过如此麻利的手法。
爽朗厚重的笑声响起，柳老板不知何时站在了一旁，“不愧是近来京城新来的最受欢迎的香师，不仅仅是调制的芳华香别具一格，淡雅清新，闻之不忘，果然好手艺。”
桑凝起身回礼，淡淡笑道，“过誉了。柳老板多给我些赏钱就好。”
柳老板大笑，“自当如是。冬至宴上，若我家姑娘相中了一门好姻亲，来日必将再次重谢。”
桑凝只是笑笑，接过了管家递来的打赏银两包，毫不客气地收下。
如今的桑凝虽是一袭粗布衣裳，又用香药遮掩住了七分容色，但她那一双明澈清亮的眸子，就像春日的一汪泉水，遮不住的动人眼波，让人看了总不免心生好感。
柳老板心想，他素来看人面相不会有错，这姑娘气质淡然，眸子清澈却又深不见底，一颦一笑从容自若，初来京城便已能让他这富商知晓她的名字，不是只有制香好，也得有些手段才可得入府机会。这姑娘的心机深沉，只怕日后有飞黄腾达之时，自己倒是做了一个伯乐，多一个商道上的朋友，也是一件好事。