虎根本不存在。
可是......
甬道的两旁，并不是墙壁，而是没有一点生气的“死人”。
他们组成了长长的甬道，一眼看去，整齐得几乎看不到尽头，没有一点尸臭。
眼睛却都是灰白色。
一层，一层，又一层。
大概下到了底下第八层，他们才算到了今天的目的地。
一个比贺家最开始在京郊被缉查司查处的那个暗窑，还要大十倍的殿宇。
殿宇中央，是一方墨色水池，池中七棵好似从深渊里生长出来的树，直直的贯穿吊顶，将根系铺面整个楼板。
王青衍指了指池中最细弱的那棵树，“这是母树，只需它的一片叶子，令弟便可如常人一般，娶妻生子，延年益寿。”
周天丽听他这么一说，恐惧立即少了一大半。
取而代之的是难以言喻的喜悦。
不由得就下了几个台阶，想要走近些，看个清楚。
王青衍她身后，露出一抹戏谑的笑意。
寂如死物的根系慢慢从周天丽身后爬过去。
“啊......”直到她感觉到小腿刺痛，反应过来，甩掉那条根系！
下一刻，却在慌乱的避闪中被台阶绊倒。
池壁上附着的细长根茎“见状”立即探了上来，一下子捆住她的双脚，向池中拖去。
周天丽本能地挥起手炉乱打一通，“啊啊啊......”
“歘歘歘......”被打中的根茎登时以更快的速度退了回去。
地下殿宇里的绝大多数根系又都像死物一样安静了下来。
只有那沾了血的几条根须像吃到糖的小孩儿一样，高兴的乱颤。
“啊啊啊......王青衍！！你...你！”惊惧万分，也气愤万分的周天丽爬起来，就举着手炉冲向王青衍。
王青衍负手噙笑，“我什么？”
“......”人在他面前骤然停住，手炉迟迟没有砸下。
最后，一个世家的膝盖与手炉一同重重掉落。
“求王家主，大发慈悲，救我弟弟一命。”
王青衍看着泪流满面的周天丽，一伸手，池中母树便乖乖将茎蔓伸了过来。
“嗒”随意摘下一片漆黑的叶子，递给周天丽。
周天丽激动得伸直了腰，双手去捧。
“你想就这样拿？”王青衍又拿开。
周天丽看着王青衍，以为他在戏耍自己......愣了一会，才急急忙忙地捡起手炉，解开棉袋，拧开手炉的盖子。
王青衍这才将叶子放进手炉里。
“就这样一直用高温养着，等到叶子完全变红，再予周天本服下。”
周天丽抱着手炉，仿佛抱着稀世珍宝一般，“是，多谢王家主。”
“王家主？”王青衍低头看她，笑意未减分毫，浑身的杀意与阴戾却显露无疑。
“多谢......”
周天丽扣紧手炉，几欲张口，又无比艰难的说不出来......
但到底，包含着屈服之意的叫出了口，“主子。”
王青衍冷嗤一声，直身俯视，满眼厌恶，“原来世家风骨，不过如此。”
“主子赐药，天丽不胜感激，只是属下的弟弟......”
“等着叶子红了，你弟弟自会回去。”
周天丽听完，深思一阵......再拜叩首，“属下回去之后，会立即将周家与百里家历年的生意往来，一切与百里策有关的人与事整理成册，尽快送来。”
棉袋上的耳坠图案，是百里策以前常戴的那对。
在去赴贺家宴席的那一日，她也戴过。
王青衍亲手扶起她，“聪明。”
......